মিউট রিপ্লেতে ধরা পড়া ফ্র্যাঞ্চাইজি বাজার: লিগ কিনছে বিলবোর্ড, বাদ পড়ছে বোলিং

মিউট রিপ্লেতে ধরা পড়া ফ্র্যাঞ্চাইজি বাজার: লিগ কিনছে বিলবোর্ড, বাদ পড়ছে বোলিং

আমি প্রথমার্ধের রিপ্লে সাউন্ড অফ করে আবার দেখলাম, আর প্যাটার্নটাই বদলে গেল।

লন্ডনের ফ্ল্যাটে রাত দেড়টা। ট্যাবলেটে চলছে একটি ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের ম্যাচ, পাশে খোলা নোটবুক। স্ক্রিনে উনিশতম ওভার। বল করতে এসেছেন ছত্রিশ বছরের এক বিদেশি সিমার, এটি তাঁর চতুর্থ ওভার। ডাগআউটে বসে বাইশ বছরের এক দেশি কুইক — ফিগার ২-০-১১-১, হাতে এখনো দুই ওভার বাকি। অধিনায়ক তাঁকে ডাকলেন না।

সাউন্ড চালু থাকলে ধারাভাষ্য বলত, “ডেথ ওভারে অভিজ্ঞতাই ভরসা।” সাউন্ড বন্ধ করে আমি শুধু ফিল্ডটা দেখলাম। ডিপ পয়েন্ট, ডিপ কভার, লং-অন অনেক পিছনে, শর্ট থার্ডম্যানে কেউ নেই। অভিজ্ঞ সিমার চারটি স্লোয়ার বল করলেন, একটি ইয়র্কার, আর ফিল্ড একবারও বদলাল না। ওভার থেকে তেরো রান এল।

টেপ মিথ্যা বলে না; সে শুধু অপেক্ষা করে আপনি বর্ণনা থামানো পর্যন্ত। নোটবুকে ওই ওভারের পাশে দুটি লাইন লিখলাম: “বোলার চারজন নয়, একজন। ফিল্ড একটি, বদল শূন্য। কুইক শূন্য।” প্রশ্নটা তখন সরল হয়ে গেল — দলটি ওই ওভারে একজন বোলার কিনেছিল, নাকি একটা বিলবোর্ড?

এই লেখাটি সেই প্রশ্নের উত্তর খোঁজার চেষ্টা। ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের ট্রান্সফার বাজার এখন কী কিনছে, আর টেপ কী বলছে — এই দুইয়ের মাঝে যে ফাঁক তৈরি হয়েছে, সেটাই আমার মূল আগ্রহ।

প্রেক্ষাপট: যে বাজারের নিজের যুক্তি আছে

ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট এখন একটা শিল্প, এবং শিল্পের নিজের যুক্তি থাকে; সেই যুক্তি ক্রিকেটের যুক্তির সঙ্গে সবসময় মেলে না।

২০০৮ সালে আইপিএল দিয়ে যে ক্যালেন্ডার শুরু হয়েছিল, সেটি এখন একটি পূর্ণাঙ্গ অর্থনৈতিক ব্যবস্থা। বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ যুক্ত হয় ২০১২ সালে। ক্যারিবিয়ান প্রিমিয়ার লিগও একই সময়ে। পাকিস্তান সুপার লিগ ২০১৬। দ্য হান্ড্রেড ২০২১। এরপর ২০২৩ সালে একসঙ্গে তিনটি নতুন লিগ — আমিরাতের ইন্টারন্যাশনাল লিগ টি-টোয়েন্টি, দক্ষিণ আফ্রিকার এসএ২০ এবং আমেরিকার মেজর লিগ ক্রিকেট। সঙ্গে লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগ, নেপাল প্রিমিয়ার লিগ, ইলিট লিগ, আরও ছোট ছোট আসর।

সংখ্যাটা এখানে সিদ্ধান্তবাহক। জানুয়ারি মাসটা আর ক্রিকেটের মরা মৌসুম নয়; জানুয়ারি এখন একটি যুদ্ধক্ষেত্র। এসএ২০ আর আইএলটি২০ একই সময়ে চলে, বিপিএলও প্রায় সেই সময়েই। একজন বিদেশি খেলোয়াড়কে চায় তিনটি লিগ। চাহিদা বাড়লে দাম বাড়ে — এ অর্থশাস্ত্রের সাধারণ নিয়ম, আর এখানেই প্রথম ফাটলটি তৈরি হয়।

আইপিএলের নিলাম ব্যবস্থা এই বাজারের সবচেয়ে পরিষ্কার আয়না। আটজন বিদেশি খেলোয়াড় স্কোয়াডে রাখা যায়, একাদশে খেলানো যায় চারজনকে। ভিত্তিমূল্য, পাস, আর কয়েক মিনিটের বিডিং যুদ্ধ — সব মিলিয়ে দাম ঠিক হয়ে যায় কফি ঠান্ডা হওয়ার আগেই। বিপিএলেও বিদেশি কোটা আছে, একাদশে চারজনের বেশি নয়।

নিলামের রেকর্ডগুলো একবার গুনে দেখা যাক। ২০২১ সালে ক্রিস মরিস যান রাজস্থান রয়্যালসে ১৬ কোটি ২৫ লাখ রুপিতে — সেটি তখনকার সর্বোচ্চ। ২০২২ সালের ডিসেম্বরে শ্যাম কারান পাঞ্জাব কিংসে ১৮ কোটি ৫০ লাখ রুপি। তার ঠিক এক বছর পরে, ২০২৩ সালের ১৯ ডিসেম্বর দুবাইয়ে বসা আইপিএল নিলামে প্যাট কামিন্স সানরাইজার্স হায়দরাবাদে ২০ কোটি ৫০ লাখ, আর মিচেল স্টার্ক কলকাতা নাইট রাইডার্সে ২৪ কোটি ৭৫ লাখ রুপি — প্রায় ২ দশমিক ৯৮ মিলিয়ন ডলার, আইপিএল নিলামের ইতিহাসে সর্বোচ্চ।

এই সংখ্যাগুলো নিছক রেকর্ড নয়, একটি দৃষ্টিভঙ্গির প্রকাশ। বাজার সিদ্ধান্ত নিয়েছে, ডেথ ওভারের ঝুড়িটা হবে সোনার। প্রশ্ন হলো, সেই ঝুড়িতে যা রাখা হচ্ছে, তার কতটা আসলে বোলিং।

আমি প্রতিদিন খেলোয়াড়দের লোড ডেটা নিয়ে কাজ করি — স্প্রিন্ট কাউন্ট, বোলিং ওয়ার্কলোড, ডিক্সেলারেশন টাইম, ল্যান্ডিং ফোর্স। ওখানে একটি জিনিস বারবার শিখি: যা মাপা যায় না, তা সিদ্ধান্তে প্রবেশ করে আরও বেশি জোরে, কারণ সংখ্যা না থাকলে গল্প থাকে। আর গল্পের দাম বাজারে সবসময় বেশি।

মূল বিশ্লেষণ

দুই বই, দুই দাম

ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে একজন খেলোয়াড়ের দাম আসলে দুটি আলাদা খাতায় লেখা হয়।

প্রথম খাতাটি বিলবোর্ডের খাতা। স্পন্সর সাইনেজ, জার্সি সেলস, টিভি গ্রাফিক্স, প্রবাসী দর্শকের টিকিট, সোশ্যাল মিডিয়ার এনগেজমেন্ট, লিগের প্রেস রিলিজ। একজন পরিচিত নাম এই খাতায় বিশাল এন্ট্রি করে। লিগের বিপণন বিভাগ ঠিক এই সংখ্যাটাই দেখে।

দ্বিতীয় খাতাটি ওভারের খাতা। কোন ওভারে বল করা হলো, সেই ওভারে কত রান গেল, ফিল্ড কোথায় বসেছিল, ব্যাটার কোন বলটির জন্য অপেক্ষা করছিলেন, বোলারের রিলিজ পয়েন্ট ডেলিভারি থেকে ডেলিভারি কতটা বদলাল। এই খাতাটি কেউ সেভাবে লিখে রাখে না, কারণ এতে বর্ণনার সুযোগ কম।

বাজার যখন কাউকে কেনে, সে দেখে প্রথম খাতা। কিন্তু ম্যাচ জেতায় দ্বিতীয় খাতা। এই দুই খাতার ফাঁকটাই এখন ট্রান্সফার বাজারের সবচেয়ে বড় অদক্ষতা, আর এই ফাঁকটাই ধরা পড়ে সাউন্ড অফ করা রিপ্লেতে।

এখানে স্বীকার করে নেওয়া ভালো যে মিউট রিপ্লে আমার একমাত্র পাস নয়। চার বছর ধরে আমি ডেথ ওভারের ক্লিপ প্রথমে সাউন্ড অফ করে ফিল্ড ম্যাপ করি, তারপর সাউন্ড চালু করে ধারাভাষ্য আর অন-ফিল্ড মাইকে ফিরে যাই। দুই পাস মিলে গেলে নোটবুকে লিখি, না মিললে প্রশ্ন রেখে দিই।

ফিল্ডের ভাষা: ডেথ ওভারে কে ঝুঁকি নেয়

গত কয়েক মৌসুমে আমি একটি অভ্যাস দাঁড় করিয়েছি। কোন লিগের ম্যাচই হোক — আইপিএল, এসএ২০, আইএলটি২০, বিপিএল — ষোলো থেকে বিশ নম্বর ওভারগুলো আমি ফ্রেম ধরে ধরে দেখি এবং ফিল্ড পজিশন নোট করি। কারণ সরল: ধারাভাষ্য আমাকে বলে দেয় কে ভালো, ফিল্ড আমাকে বলে দেয় কী পরিকল্পনা।

যা পেয়েছি, সেটা এখনো প্যাটার্ন নয়, প্যাটার্নের কাছাকাছি। তবে অভিমুখটা স্পষ্ট।

অভিজ্ঞ বিদেশি সিমার ডেথ ওভারে বল করতে এলে ফিল্ড সাধারণত “নিরাপদ” সাজানো হয় — লং-অন অনেক পিছনে, ডিপ পয়েন্ট, ডিপ কভার, ফাইন লেগে কেউ নেই বা খুব গভীরে, শর্ট থার্ডম্যান খালি। এই বিন্যাসের একটি অনিবার্য পরিণতি আছে। স্লোয়ার বল আর ওয়াইড ইয়র্কার কাজ করে, কিন্তু লাইন একটু ভেতরে পড়লে ব্যাটার লেগ সাইডে সহজে সীমানা পায়, কারণ ফাইন লেগ খালি। অর্থাৎ ফিল্ড নিজেই একটি নির্দিষ্ট ডেলিভারি-পরিকল্পনা বাধ্যতামূলক করে দেয়।

তরুণ দেশি কুইকের ক্ষেত্রে প্যাটার্নটা প্রায় উল্টো, তবে শুধু মাঝের ওভারে। সাত থেকে পনেরো ওভারের মধ্যে তরুণ কুইককে “আক্রমণাত্মক” ফিল্ড দেওয়া হয় — স্লিপ, শর্ট লেগ, কভারে ক্যাচিং, মিড-অফ উপরে। অর্থাৎ যেখানে ঝুঁকি নেওয়ার সুযোগ আছে, সেখানে তরুণ; আর যেখানে ঝুঁকি সবচেয়ে বেশি, সেখানে অভিজ্ঞ।

দক্ষতা নয়, দায়িত্বের বণ্টনই ঠিক করে কে ডেথ ওভার পাবে। আর সেই বণ্টন ঠিক হয় বিলবোর্ডের খাতা থেকে, ওভারের খাতা থেকে নয়। এটা কোনো ষড়যন্ত্র নয়; এটা স্বাভাবিক মানবিক আচরণ। অধিনায়ক ব্যর্থ হলে তাঁকে প্রশ্ন করা হবে, “কেন তরুণকে দিলেন?” কিন্তু অভিজ্ঞকে দিয়ে ব্যর্থ হলে প্রশ্নটা আসে না, কারণ উত্তরটা আগেই তৈরি — “অভিজ্ঞতায় ভরসা করেছি।”

অর্থাৎ অভিজ্ঞতার একটি অদৃশ্য বীমা প্রিমিয়াম আছে, আর সেই প্রিমিয়ামটা কে দেয়? দল দেয়, রানে।

২৪ কোটি ৭৫ লাখের প্রতিদান: নমুনার আকার প্রশ্ন

এখানে স্বাভাবিক পাল্টা যুক্তি আসবে, এবং সেটি ভালো যুক্তি: মিচেল স্টার্ক তো আইপিএল ২০২৪-এর ফাইনালে ম্যাচের সেরা হয়েছিলেন। কলকাতা নাইট রাইডার্সের জার্সিতে তিনি প্রতিদান দিয়েছিলেন।

হ্যাঁ, প্লে-অফে। কিন্তু দামটা ঠিক হয়েছিল কখন? ২০২৩ সালের ১৯ ডিসেম্বর। তখন বাজারের হাতে ছিল ২০২৩ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপের নমুনা, যেখানে স্টার্ক টুর্নামেন্টের শীর্ষ বোলারদের একজন ছিলেন; আর তার আগের আইপিএল মৌসুমে তিনি খেলেনইনি। অর্থাৎ বাজার একটি বিশাল বিশ্বকাপ নমুনা আর একটি অনুপস্থিত মৌসুম মিলিয়ে দাম ঠিক করেছিল।

এখানেই আমি থামতে চাই, কারণ এখানেই সবচেয়ে বেশি শিক্ষা। লিগ পর্বে তাঁর ওভারপ্রতি খরচ উচ্চ ছিল, প্লে-অফে সেটি ধসে পড়ে। দুই নমুনার আকারই ছোট। ছোট নমুনা থেকে বড় দাম — এটাই ফ্র্যাঞ্চাইজি বাজারের ব্যাখ্যাতীত অংশ, আর একইসঙ্গে সবচেয়ে মানবিক অংশ। নজির কোনো ভবিষ্যদ্বাণী নয়, তবে হাইপের চেয়ে ভালো চেয়ার; প্রশ্ন হলো, সেই চেয়ারে বসে আমরা কতটা পেছনে তাকিয়ে ভবিষ্যৎ ঠিক করছি।

স্টার্কের দাম ভুল ছিল, এটা আমি বলছি না। আমি বলছি, দামটা ওভারের খাতা থেকে আসেনি।

ড্রেসিংরুমের রসায়ন: যে খাতা কোনো মডেল পড়ে না

কামিন্সের ২০ কোটি ৫০ লাখের হিসাবটা স্টার্কের চেয়ে বেশি জটিল এবং বেশি শিক্ষণীয়।

সানরাইজার্স হায়দরাবাদ শুধু একটি সিমার কিনছিল না; তারা একটি অধিনায়ক, একটি বোলিং পরিকল্পনা, আর একটি পরিবেশ কিনছিল। দলটির সুপারস্টার ব্যাটারকে আগের মৌসুমে নেতৃত্ব থেকে সরাতে হয়েছিল, ড্রেসিংরুমে টানাপোড়েন ছিল, পরের মৌসুমে দলটি তলানিতে গিয়ে ঠেকে। এমন অবস্থায় বাইরে থেকে একজন অভিজ্ঞ অধিনায়ক আনা মানে শুধু ৪ ওভারের বিনিয়োগ নয়; এটা একটা কাঠামোগত হস্তক্ষেপ।

ক্রিকেট-বিশ্লেষণে এই অংশটির নাম নেই। কারণ এটি মাপা যায় না। আউটসাইড-অফ-স্টাম্প ডেলিভারির পার্সেন্টাইল মাপা যায়, কিন্তু “৩৮ বছরের এক সিমার তরুণ লেগস্পিনারকে শান্ত করলেন” — এটা মাপা যায় না।

তাই ট্রান্সফার বাজারের ডেটা মডেলগুলো একটি ধারাবাহিক পক্ষপাত তৈরি করে। তারা তরুণ খেলোয়াড়ের সম্ভাব্য উন্নতিকে গুণক হিসেবে ধরে, বয়সের বক্ররেখা টানে, পিক ইয়ার হিসাব করে। কিন্তু ড্রেসিংরুমের রসায়নকে সেই মডেলে বসানোই যায় না, তাই তার মূল্য শূন্য ধরা হয়। মডেল বলে না রসায়ন unimportant; মডেল চুপ করে থাকে। আর ক্রিকেটে নীরবতা মানে শূন্য।

কন্ট্রোল গ্রুপ একঘেয়ে, আর সেজন্যই সে জিতে থাকে। কামিন্সের মতো কেনা আসলে কন্ট্রোল গ্রুপ কেনা — যে আওয়াজ না করে দলকে স্থির রাখে। বাজার সেই আওয়াজহীন কাজটির জন্য খুব কম দাম দেয়, কারণ বাজার দেখে না, বাজার শোনে।

তরুণের দাম, তরুণের সীমা

এখন উল্টো দিকটা দেখা দরকার, নইলে বিশ্লেষণটা অসম্পূর্ণ থেকে যাবে।

আধুনিক ডেটা মডেল তরুণ প্রতিভাকে ঠিক কতটা বেশি দাম দেয়? আমি কয়েকটি ফ্র্যাঞ্চাইজির স্কোয়াড নির্মাণের প্যাটার্ন দেখেছি। আঠারো থেকে বাইশ বছরের একজন খেলোয়াড়, যাঁর ফার্স্ট ক্লাস বা লিস্ট এ রেকর্ড সামান্য, তিনি কখনো কখনো চব্বিশ বছরের একজন প্রমাণিত পারফর্মারের চেয়ে বড় মূল্য পান। কারণটা সরল এবং অর্থনীতির দিক থেকে যুক্তিসঙ্গত: আট বছরের ভবিষ্যৎ একটি তিন বছরের ভবিষ্যতের চেয়ে বড়।

সমস্যাটা শুরু হয় যখন ওই সম্ভাবনাকে ম্যাচের চাপের মধ্যে ফেলে দেওয়া হয়। টি-টোয়েন্টির ডেথ ওভারে একজন তরুণের সবচেয়ে বড় শত্রু প্রতিপক্ষ ব্যাটার নয়, নিজের রিলিজ পয়েন্ট। চাপে রিলিজ পয়েন্ট সরে যায়, লাইন ছোট হয়ে আসে, আর তখন ওয়াইড ইয়র্কারের বদলে ফুল টস আসে। এই প্রক্রিয়াটি প্রমাণিত, এবং এটি ম্যাচের মাধ্যমে শেখা ছাড়া কমে না।

তাই বাজার একটি দ্বৈত বিভ্রান্তিতে ভুগছে। বিলবোর্ড মূল্যে সে অভিজ্ঞকে বেশি দাম দেয়, আর সম্ভাব্য মূল্যে সে তরুণকে বেশি দাম দেয়। মাঝখানের একটি গোটা শ্রেণি — পঁচিশ থেকে ত্রিশ বছরের, প্রমাণিত কিন্তু অবিনির্মিত খেলোয়াড় — সবচেয়ে কম দামে বিক্রি হয়। অথচ রেগুলার সিজনের ধৈর্য ধরার খেলাটা ঠিক এই শ্রেণির উপর নির্ভর করে।

বাংলাদেশের প্রেক্ষাপট: বিপিএল আর দেশি কুইক

এখন আমার নিজের ঘরে ফিরি।

বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের কাঠামোয় একটি গাণিতিক অনিবার্যতা আছে। একাদশে চারজন বিদেশি থাকলে সাতটি স্থান দেশি ক্রিকেটারের। বিদেশিরা সাধারণত আসেন উপরের ক্রমে ব্যাট করতে এবং ডেথ ওভারে বল করতে। ফলে দেশি সিমারদের স্বাভাবিক কাজটি হয়ে যায় পাওয়ারপ্লে এবং মাঝের ওভারে।

এখানেই সাবকন্টিনেন্টাল স্পিন থেকে ইউকে সিম-এর অনূদিত পাঠটি কাজে আসে। বাংলাদেশের ক্রিকেট পাইপলাইন ঐতিহাসিকভাবে উঠে এসেছে একটি স্পিন-বান্ধব মাটি থেকে: ধীর, নিচু, আর্দ্র, টার্নিং। এই পরিবেশে সফল হওয়ার সূত্র আলাদা — বল ছেড়ে দেওয়ার গতি নিয়ন্ত্রণ, বাউন্স সহনশীলতা, ধৈর্য। ইংল্যান্ডের পিচ আর মেঘলা আকাশ অন্য সূত্র শেখায়: স্ট্র্যাটেজিক ফুলনেস, সিমের অবস্থান, বাতাসের মাত্রা, এবং সর্বোপরি নতুন বলের সঙ্গে পুরনো বলের র্যাডিক্যাল ভিন্নতা।

বিপিএলে দেশি কুইক একটি নির্দিষ্ট অভ্যাস গড়ে তোলেন: পাওয়ারপ্লেতে সুইং, মাঝের ওভারে কাটার, আর ডেথে সেই অভ্যাসটাই ছেড়ে যাওয়া। অথচ ডেথ ওভার সম্পূর্ণ আলাদা দক্ষতা, যা কোনো বারবার প্র্যাকটিস ছাড়া গড়ে ওঠে না। আর এই প্র্যাকটিসের জায়গাটাই ম্যাচ, যে ম্যাচে তাঁকে বল দেওয়া হয় না।

নাহিদ রানার উত্থান এখানে একটি সতর্ক অনুষ্ঠান। তাঁর এক্সপ্রেস গতি বাংলাদেশের সাম্প্রতিক স্মৃতিতে বিরল, এবং তিনি ২০২৪ সালে দ্রুতই বড় মঞ্চে ঢুকে পড়েন। তাঁর সাফল্য সন্দেহাতীত। কিন্তু আমার আগ্রহ অন্য জায়গায় — দলের কতটা বোলিং সিদ্ধান্ত তাঁর হাতে ছাড়া হয়, আর কতটা ছাড়া হয় না। এখান থেকে আগামী দুই মৌসুমে একটি পরিসংখ্যান নজরে রাখা দরকার: তাঁর ডেথ ওভার (১৭-২০) বনাম মাঝের ওভারের বোলিং শতাংশ। যদি দ্বিতীয়টা বেশি হয়, তাহলে যা হচ্ছে তা লোড ম্যানেজমেন্ট নয়, দায়িত্ব-এড়ানো।

তাসকিন আহমেদ ও মুস্তাফিজুর রহমানের ক্ষেত্রে হিসাবটা অন্য ধরনের। দুজনেই দীর্ঘ সময় ধরে দলের বড় অংশ টেনেছেন। একজন ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে যাওয়ার পর কখনো ফিরতি পথে থামেননি, আরেকজনের কাটারের ভাণ্ডার মূল্য হারায়নি, কিন্তু তাঁর ডেলিভারি প্যাটার্ন লিগ থেকে লিগে বদলেছে। এই দুটি কেসে আসল প্রশ্ন মেধা নিয়ে নয়, ওয়ার্কলোড নিয়ে।

নাল রেজাল্ট: যে কন্ট্রোল গ্রুপ কখনো ট্রিটমেন্ট পায় না

এখানে আমি একটি স্বীকারোক্তি দিতে চাই, কারণ এটি আমার দৃষ্টিভঙ্গির অংশ হয়ে গেছে।

২০২০ সালে প্রকল্প পুনরারম্ভের সময় আমি বন্ধ দ্বার ছাড়া খেলা সেই মৌসুমের সব ম্যাচ কোড করেছিলাম, এই ভেবে যে দর্শকশূন্য স্টেডিয়াম ডিফেন্সিভ শৃঙ্খলা ভেঙে দেবে। লাইন হাইট আর বাতাসে শোনা অন-পিচ নির্দেশ মেপে পেলাম, গড় ডিফেন্সিভ লাইন বাড়ল মাত্র ১ দশমিক ৪ মিটার। বাস্তব, কিন্তু ক্ষুদ্র। আমার সুপারভাইজার বলেছিলেন, নাল রেজাল্টটাই আসলে ফল। আমি দুই সপ্তাহ লড়লাম, তারপর মেনে নিয়ে লেখাটা আবার লিখলাম।

এখন ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে ঠিক সেই একই সমস্যা দেখা যাচ্ছে, আর আরও ধারালোভাবে।

আমি যদি প্রমাণ করতে চাই এই কথা, “তরুণ দেশি কুইক ডেথ ওভারে অভিজ্ঞ বিদেশি সিমারের চেয়ে ভালো,” তাহলে আমার একটি তুলনীয় নমুনা দরকার। কিন্তু আছে কী? তরুণ কুইকের ডেথ ওভারের নমুনা প্রায় শূন্য — কারণ তাঁকে ডেথ ওভারে বল দেওয়াই হয় না। অর্থাৎ কন্ট্রোল গ্রুপ কখনো চিকিৎসা পায় না, আর আমার হাতে শুধু একটি নিয়ন্ত্রণহীন দল থাকে।

এখানেই মিউট রিপ্লে আমার কাজে আসে, তবে সীমিতভাবে। আমি ওভার লিখতে পারি, ফিল্ড লিখতে পারি, ডেলিভারির ধরন লিখতে পারি। কিন্তু আমি ফলাফল লিখতে পারি না যে কেউ পায়নি।

নাল রেজাল্টও একটি রেজাল্ট; সে শুধু হাইপোথিসিসকে খুশি করতে রাজি নয়। আমার বিনয়ী উপসংহার এই — বর্তমান তথ্যে বাজারের পক্ষপাত প্রমাণ করা সম্ভব নয়। তবে সন্দেহের দিকটা নির্দিষ্ট: বাজারের পক্ষপাত সম্ভবত বোলিং মেধায় নেই, বরং সুযোগের বণ্টনে। আর সুযোগের বণ্টন মাপা যায়, যদি কেউ মাপতে রাজি হয়।

বিপরীতমুখী কোণ: সমস্যা অভিজ্ঞতায় নয়, মাপার এককে

এখন সেই অংশে আসি, যেখানে প্রচলিত কথাটা ভেঙে যায়।

প্রচলিত কথাটি এই: ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট তরুণ প্রতিভা নষ্ট করছে। বিদেশি তারারা জায়গা দখল করছে, দেশি কুইক ডাগআউটে বসে থাকছে। কথাটা অর্ধেক সত্য, এবং অর্ধেক সত্যটাই বিপজ্জনক, কারণ ভুল সমাধানের দিকে নিয়ে যায়।

টেপ যা দেখায় তা এই — তরুণ কুইক ডাগআউটে বসে নেই দক্ষতার অভাবে। তিনি বসে আছেন পরিকল্পনার অভাবে। ডেথ ওভারের পরিকল্পনাটা এই মুহূর্তে একটি পরিচিতি-ভিত্তিক পরিকল্পনা, দক্ষতা-ভিত্তিক নয়। কেউই সচেতনভাবে ভুল করছেন না। সবাই একটি অলিখিত প্রশ্নের উত্তর দিচ্ছেন — “বল নষ্ট হলে কে দায়ী থাকবে?”

এখান থেকে একটা সিদ্ধান্ত আসে, যেটা আমি প্রতিটি লিগে পরীক্ষা করেছি। অভিজ্ঞ সিমারের অর্থনীতি তার নিজের নামে লেখা হয়, কিন্তু তার ফিল্ড কারও নামে লেখা হয় না। ফিল্ডটা লেখা হয় না, তাই কেউ জবাবদিহি করে না। অথচ ওভারের ভাগ্য নির্ধারিত হয় ফিল্ডে, ডেলিভারিতে নয়।

মিটারের বিশেষণ নিয়ে ভাবনা নেই, এটাই তার দয়া। একটি ওভারে কত রান গেল, সেটা নির্দিষ্ট সংখ্যা। কে কতটা ভরসা পেল, সেটা নির্দিষ্ট কোনো সংখ্যা নয়। আর সংখ্যা না থাকলে গল্প থাকে, আমি এটা আগেই বলেছি।

দ্বিতীয় এবং আরও অস্বস্তিকর পর্যবেক্ষণটা এই — বাজারের আসল ভুল কাউকে বেশি দাম দেওয়া নয়। আসল ভুল হলো সে চারটি ওভার কিনছে, কিন্তু পরিকল্পনা কিনছে না। ২৪ কোটি ৭৫ লাখ দিয়ে আপনি একটি ডেলিভারি ব্যাংক কিনছেন; আপনি কিনছেন না প্রতি ওভারে ফিল্ড বদলানোর সিদ্ধান্ত। ওই সিদ্ধান্তটা আসে ডাগআউট থেকে, এবং সেটা বিনামূল্যে পাওয়া যায় — কেউ দাম চায় না, কেউ দাম দিতে রাজিও নয়।

তৃতীয় পর্যবেক্ষণ: সমস্যাটা জানুয়ারির নয়, জুলাইয়ের। যানবাহনটি ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে প্রতিভা বিকাশের সুযোগ কমিয়ে দেয়, কিন্তু আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে তার ফলটি আরও বেশি। যে সিমার ডেথ ওভারে বল করেননি, তিনি সেই ওভারে বিশ্বকাপের নকআউটেও বলবেন না, কারণ কোচের হাতেও তাঁর ডেথ ওভারের কোনো নমুনা নেই। এই সংক্রমণটি লিগ থেকে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ছড়ায়, কারণ ডেটা কাঠামো একটাই — নাম আর নমুনার আকার।

চতুর্থ পর্যবেক্ষণ, এবং এটাই আমার সবচেয়ে কম আত্মবিশ্বাসের অংশ। বিদেশি তারকারা নিজেদের সুবিধার জন্য এটি করছেন না। বরং তাঁরা বাজারের একটি ভূমিকা পালন করছেন, যেটি লিগের আয়ের সঙ্গে জড়িয়ে আছে। একজন ৩৮ বছরের অলরাউন্ডার দলের বেতন খাতায় দাম পান বিপণনগত কারণে, এবং সেই দামের অংশটা কখনো ট্যাক্সি করেছে ডেথ ওভারে। এটি বলার অর্থ তিনি খারাপ খেলোয়াড় — একমাত্র এই নয়, এই অর্থে তিনি বিলবোর্ড, এবং লিগ বিলবোর্ড বিক্রি করছে।

এখানে আমার নিজের বিনয় রক্ষা করা দরকার। আমি দেখতে পাচ্ছি বাজারের ভুলবোঝাবুঝি, কিন্তু আমি যাচাই করতে পারছি না তার মাপ। এ কারণেই আমি প্রমাণ না দিয়ে তদন্তের দিক দেখাচ্ছি। কোনো ক্রিকেটারকে আমার বিশ্লেষণের জন্য দায়ী করা আমার কাজ নয়।

লুঝনিকির নোটবুক আমাকে শিখিয়েছে দ্বিতীয় অ্যাঙ্গেলের জন্য অপেক্ষা করতে। ২০১৮ সালের জুলাইয়ে আমি সতেরো বছর বয়সে ক্রোয়েশিয়া বনাম ইংল্যান্ড ম্যাচে বিয়ারের বদলে নোটবুক নিয়ে গিয়েছিলাম, ১২০ মিনিটে ৪৭টি অবস্থান-অবস্থান নোট করেছিলাম, তারপর টেপ দেখে যাচাই করেছিলাম আমার আঁকা réalité-র সঙ্গে। মিলেছিল প্রায় আটবারে দশবার। দুইবার মেলেনি, দুটোই ইংল্যান্ডের সাবস্টিটিউশনের ঠিক পরেই। সেই দুই মিস আমাকে হিটের চেয়ে বেশি শিখিয়েছিল। ক্রিকেটেও এখনো আমি সেই দুই মিসের অপেক্ষায় আছি — যেখানে দায়িত্ব বণ্টনের নিয়মটা ভাঙে।

টেকঅ্যাওয়ে: পরের মৌসুমে কী দেখার অপেক্ষায় থাকব

আগামী মৌসুমে আমি তিনটি জিনিস গুনব।

প্রথম, দেশি কুইকদের ১৭ থেকে ২০ নম্বর ওভারের বোলিং শতাংশ। উত্তর বাড়লে সিদ্ধান্ত বদলাচ্ছে, নাহলে গল্প একই থাকছে।

দ্বিতীয়, প্রকাশিত ফিল্ড ম্যাপ। যদি কোনো লিগ পরিসংখ্যান প্যানেলে ডেথ ওভারের ফিল্ড পজিশন দেখাতে শুরু করে, তাহলে ওভারের খাতাটি সত্যিই খোলা হচ্ছে। সেটিকেই আমি আসল অগ্রগতি বলব, নতুন কোনো নিলাম রেকর্ডকে নয়।

তৃতীয়, বিপিএলে বিদেশি কোটা নিয়ে কোনো পরিবর্তন। সাতজন দেশি খেলোয়াড়ের জায়গাটি যদি কেউ একটি কাঠামোগত অঙ্ক হিসেবে দেখে, তবে সেই লিগকে আলাদা করে দেখতে হবে।

আমি আমার নোটবুক খোলা রেখেছি, শব্দটা যতক্ষণ না প্যাটার্ন হয়ে ওঠে। আর একটি প্রশ্ন রাতে ঘুমাতে দেয় না: যদি বাজার সত্যিই বিলবোর্ড কিনে থাকে, তবে যে লিগটি বিলবোর্ড বিক্রি বন্ধ করবে, তার সাথে বাকিরা কী করবে?