টোকেনের হুংকার, অকশনের খাতা: ক্রিকেটের পয়সার পথে ব্লকচেইনের আসল পরীক্ষা

ফেব্রুয়ারি মাস, ঢাকা। বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের খেলোয়াড় নিলাম চলছে; হলে ভিড়, ফ্র্যাঞ্চাইজি প্রতিনিধি আর কোচের টেবিল। মিডিয়া গ্যালারিতে বসে আমি খেয়াল করলাম, পাশের টেবিলের এক ফ্র্যাঞ্চাইজি কর্তা নিলাম-স্ক্রিনে নয়, চোখ রাখছেন নিজের ফোনে। স্ক্রিনে সবুজ-লাল গ্রাফ ওঠানামা করছে; সেটি কোনো ক্রিকেটারের বেস প্রাইস নয়, একটি ফ্যান টোকেনের দাম। পাশে বসা এক সহকর্মী ফিসফিস করে বললেন, “ভাই, এখন টোকেনের খবরটাই বড়।” আমি হেসে ফেললাম, কিন্তু হাসির নিচে একটা প্রশ্ন জমে রইল — টাকাটা আসলে কোথায় থাকে, আর কে তার হিসাব রাখে?

ক্রিকেটের টাকার খাতা এখন দুই জায়গায় লেখা হয়: ড্রেসিংরুমের রেজিস্টারে এবং ব্লকচেইনের লেজারে। ঝামেলাটা হলো, দুই খাতার অঙ্ক এখনো মেলে না।

১৪ জুন ২০২২-এ ভারতীয় ক্রিকেট কন্ট্রোল বোর্ডের ই-নিলামে আইপিএলের ২০২৩ থেকে ২০২৭ চক্রের মিডিয়া স্বত্ব মোট ৪৮,৩৯০ কোটি রুপিতে (প্রায় ৬ দশমিক ২ বিলিয়ন ডলার) বিক্রি হয়। টেলিভিশন স্বত্ব যায় ডিজনি স্টারের হাতে, ডিজিটাল স্বত্ব ভায়াকম১৮-এর। এই একটি অঙ্ক লিগ ক্রিকেটকে জাতীয় বোর্ডের সমান ক্ষমতাকেন্দ্রে বসিয়ে দিয়েছে, আর লিগগুলোকে চুক্তি, স্পনসর আর সম্পদের মালিকানার এমন এক জালে ঢুকিয়ে দিয়েছে, যার কোনো একক দল বা বোর্ডের পক্ষে পুরো হিসাব রাখা কার্যত অসম্ভব।

বাংলাদেশের ছবিটা ভিন্ন। বিপিএলের ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো বছর বছর একই সমস্যায় হোঁচট খায় — স্পনসর প্রাপ্তি দেরিতে আসে, খেলোয়াড়ের পাওনা কিস্তিতে শোধ হয়, আর মাঝখানে দাঁড়িয়ে থাকেন এজেন্ট ও মধ্যস্থকারীরা। ঢাকার বাইরে চট্টগ্রামে এক ঘরোয়া ক্রিকেটারকে জিজ্ঞেস করেছিলাম, চুক্তির কপি তার নিজের হাতে থাকে কি না। সে হেসে বলেছিল, “ভাই, আমার চুক্তিটা আমার এজেন্টের ফাইলে থাকে।” খেলোয়াড় যেখানে নিজের চুক্তির কপি ধরতে পারে না, সেখানে স্বচ্ছতার বড় বড় আলোচনা ঠিক কার জন্য?

শাকিব আল হাসান, মুস্তাফিজুর রহমান কিংবা লিটন দাসের মতো খেলোয়াড়েরা এখন বছরে দু-তিনটি লিগে চুক্তিবদ্ধ থাকেন। প্রতিটি চুক্তির ইমেজ-রাইট, ভিসা, কর আর ক্লাব-স্পনসরের ভাগ আলাদা করে হিসাব করার কাজটা শেষ পর্যন্ত গিয়ে জমা হয় এজেন্টদের ঘরে। ক্রিকেটের অর্থনীতিতে সবচেয়ে বড় অদৃশ্য খরচটা ঠিক এখানেই — যেখানে টাকা যায়, সেটা কেউ লিখে রাখে না।

এই ফাঁকটুকুর ওপর ভর করেই ২০২১ থেকে ২০২২ সালে ক্রিকেটে ব্লকচেইন ঢোকে। এপ্রিল ২০২২-এ ক্রিকেট এনএফটি প্ল্যাটফর্ম রারিও ড্রিম ক্যাপিটালের নেতৃত্বে ১২০ মিলিয়ন ডলারের সিরিজ-এ ঘোষণা করে; মার্চ ২০২২-এ ফ্যানক্রেজ ইনসাইট পার্টনার্সের নেতৃত্বে ১০০ মিলিয়ন ডলার তোলে এবং আইসিসি ডিজিটাল সংগ্রাহক সম্পদের জন্য তাদের সঙ্গে অংশীদারিত্ব ঘোষণা করে। বিনিয়োগকারীদের গল্পটা পরিষ্কার ছিল: ক্রিকেটের আবেগকে টোকেনে বেঁধে ফ্যানকে আর্থিক অংশীদার বানানো হবে। ২০২২ সালের মাঝ থেকে সেই গল্প ভাঙতে শুরু করে। ওই বছরের শীর্ষ থেকে ২০২৩ সালের মধ্যে বৈশ্বিক এনএফটি ট্রেডিং ভলিউম ৯০ শতাংশেরও বেশি কমে যায়; ক্রিকেট-সংগ্রাহক সম্পদের বাজার তলানিতে ঠেকলে প্ল্যাটফর্মগুলোও ছোট হতে বাধ্য হয়।

তবু ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে ব্লকচেইনের সম্ভাবনা পুরো ফেলে দেওয়া যায় না। লাভের আসল জায়গাটা ফ্যান টোকেনে নয়, বরং টাকার প্রবাহে — পেমেন্ট এস্ক্রো আর নিলাম-খাতায়। ধরুন, একটি ফ্র্যাঞ্চাইজি চুক্তিবদ্ধ অর্থ নির্দিষ্ট শর্ত পূরণ সাপেক্ষে স্বয়ংক্রিয়ভাবে ছাড়ে। ম্যাচ ফি, ইমেজ রাইটির ভাগ, পারফরম্যান্স বোনাস — প্রতিটি খাত আলাদা লেজারে জমা হয়, আর খেলোয়াড় নিজেই দেখে নিতে পারেন তার পাওনার কোন অংশ কখন, কোন মুদ্রায় পড়ল। বাংলাদেশ প্রসঙ্গে বিষয়টি ছোট নয়; এখানে দেরিতে পাওনা মেটানোর অভিযোগ প্রায় প্রতি মৌসুমে ফিরে আসে, আর প্রতিবারই সত্য খুঁজতে গিয়ে দরকার হয় ভেতরের সূত্র। একটি জনসাধারণের দেখার মতো খাতা সেই সূত্রের চাপ অন্তত কমাতে পারে।

দ্বিতীয় বিষয়টি ফ্যান টোকেনের দাম নির্ধারণ। গল্পটা শুনতে ভালো — ভক্ত টোকেন কিনবে, দলের সিদ্ধান্তে ভোট দেবে, সম্পদের দাম বাড়বে। কিন্তু দলের পারফরম্যান্স আর টোকেনের দামের মধ্যে সরাসরি যোগসূত্র তৈরি হয় না; চাহিদা আসে পরের ক্রেতার আবেগ থেকে। ২০১৮ সালের জুনে চট্টগ্রাম বিশ্ববিদ্যালয়ে ফ্রান্স বনাম আর্জেন্টিনার স্ক্রিনিংয়ে ২০০ ছাত্রের চিৎকার আমি নিজে শুনেছি। ম্বাপে দৌড়েছিলেন, আর আমাদের ক্যাম্পাস এক স্প্রিন্টে নতুন তাল শিখে গিয়েছিল। ভক্তের আবেগ বৈশ্বিক, কিন্তু হিসাবের ভাষা স্থানীয় — আর যে সম্পদের মূল্য পরের ক্রেতার আবেগের ওপর দাঁড়ায়, সেটি আনুগত্যের হাতিয়ার নয়, সেটি জুয়া।

তৃতীয়, বেশি আলোচনা হয় না বললেই চলে: খেলোয়াড়ের ডেটার মালিকানা। জিপিএস ট্র্যাকার, বায়োমেকানিক্যাল স্ক্যান, হেলমেট-ক্যামেরা — এসব থেকে তৈরি বিশ্লেষণ লিগ আর ব্রডকাস্টার বিক্রি করে, খেলোয়াড় নিজে পান না একটি রুপিও। ব্লকচেইনে সম্মতি আর রয়্যালটি স্তর বসিয়ে দিলে খেলোয়াড়ের নামের পাশে তার নিজের ডেটার অংশ লেখা থাকতে পারে। একটি টোকেন বুদবুদের চেয়ে এই ধারণাটি অনেক বেশি টেকসই।

এখানেই আসল ফাঁদ। ব্লকচেইনের দুর্বলতা প্রযুক্তিতে নয়, খাতা লেখার হাতের কাছে — লেজার ঠিক তাই প্রত্যয়িত করে, যা মানুষ তার ভেতরে ঢোকায়। নিলামের অঙ্ক যদি ক্লাব অফিসের কেরানি ভুল বসায়, চেইন সেই ভুলকে চিরস্থায়ীভাবে সত্য বানিয়ে ফেলে। ওরাকল সমস্যা নামের এই পুরোনো অসুবিধাটা ক্রিকেটে আরও ধারালো, কারণ এখানে চুক্তির তথ্যের বাইরে থাকে এজেন্টের ফোন-কল, বোর্ডের মুখে বলা প্রতিশ্রুতি, আর ড্রেসিংরুমের বাইরে করা দরকষাকষি। ২০২০ সালের আগস্টে করোনার সময় খালি এম এ আজিজ স্টেডিয়ামে দাঁড়িয়ে আমি শিখেছিলাম — স্টেডিয়াম মানুষ দিয়ে শ্বাস নেয়, কাগজ দিয়ে নয়। লেজারও তাই; সংখ্যা নিজে থেকে কিছু বলে না, বলে দেয় সংখ্যাটা কে বসাল।

এখানেই স্মৃতি আমাদের ঠকায়। আমরা ব্লকচেইন মানেই স্বচ্ছতা ধরে নিয়েছি, অথচ লেজার মধ্যস্থকারীকে সরায় না, তার পোশাক বদলায়। এজেন্ট, দলীয় কর্মকর্তা আর সম্প্রচারকের ত্রিভুজ যেখানে বসত করে, সেখানে একটি নতুন ড্যাশবোর্ড যোগ হলে মধ্যস্থতা কমে না, বাড়ে। ক্রিকেটের এনএফটি পর্বের ব্যর্থতাটাই এর প্রমাণ: সাফল্য মাপা হলো প্রেস-বিজ্ঞপ্তির সংখ্যা দিয়ে, সেকেন্ডারি মার্কেটের তারল্য দিয়ে নয়। ২০২২ সালের আলোচনার তুঙ্গে ঘোষিত ১২০ মিলিয়ন ডলারের মানি-রেইজ থেকে ২০২৩ সালে এসে কোম্পানিটির কর্মী ছাঁটাই আর তারল্যহীন সংগ্রাহক বাজারে নামা — এই যাত্রাপথটা কোনো দুঃস্বপ্ন নয়, সবচেয়ে বাস্তব হিসাব। ভালো সব বর্ণনার চকচকে ফিচার মূল দক্ষতাকে ঢেকে রাখে; গোলরক্ষীর লম্বা কিকের তারিফ যত হয়, সেভের হিসাব তত কেউ রাখে না। ক্রিকেটে টোকেন-নাটকের তারিফও ঠিক তেমন — খেলোয়াড়ের সময়মতো বেতন আর স্পন্সরের প্রকৃত অঙ্ক কেউ দেখে না।

চট্টগ্রামে ফিরে আমার মনে হয়েছে, আমি ইকুয়ালাইজার খুঁজতে গিয়েছিলাম, আর পেলাম একটা শহর — নিলামের অঙ্ক নিয়ে শ্বাস আটকে রাখা। ক্রিকেটের পরবর্তী বড় প্রশ্নটি প্রযুক্তির বাজারজাত নয়, বরং শাসনব্যবস্থার: লেজারে লেখা থাকবে কার নাম। তোমার ফ্র্যাঞ্চাইজি যদি টোকেন বেচে, তবে সে টোকেন বেচার আগে তার পেমেন্টের খাতা খুলে দেখা যায় কি না — এই প্রশ্নটি না তুললে সামনের মৌসুমেও ভক্ত কেবল আরেকটি কাগজ, আরেকটি হিসাব আরেকবার কিনবেন।