স্পিন ট্র্যাপ থেকে ডেথ ওভার অ্যালগরিদম: নিয়মিত মৌসুমে ভারতের বোলিং কোড ভাঙার গল্প

আমি দিল্লির অরুণ জেটলি স্টেডিয়ামের উত্তর-পূর্ব কোণ থেকে দেখছিলাম। ১৪তম ওভার। কুলদীপ যাদব বল হাতে। অস্ট্রেলিয়ার গ্লেন ম্যাক্সওয়েল ক্রিজে। ফিল্ড সাজানো: ডিপ মিডউইকেট, লং-অন, সুইপার কভার। আমি গুনছিলাম। ১৪ থেকে ১৭ ওভারের মধ্যে ১১টি ডট বল। এটি কোনো সাধারণ স্পিন চাপ নয়; এটি একটি অ্যালগরিদম। ২০১৭ সালে, চকবোর্ড অ্যালগরিদমে কথা বলতে শিখেছিল, এবং আমি শুনেছিলাম। সেই থেকে আমি মাঠকে চলমান জ্যামিতি হিসেবে পড়ি। এই ম্যাচে ভারতের স্পিনাররা শুধু বল করছিল না; তারা অস্ট্রেলিয়ার ব্যাটিং অর্ডারের ভেতরে একটি কোড লিখছিল। নিয়মিত মৌসুমের এই ওয়ানডে সিরিজের তৃতীয় ম্যাচ। ভারত ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে। অস্ট্রেলিয়া চাপে। কিন্তু টেবিলের অবস্থান নয়, আমি দেখছিলাম মাঠের ভেতরের আবহাওয়া। রাশিয়া আমাকে শিখিয়েছিল যে একটি বিশ্বকাপ অফসাইড ট্র্যাপসহ একটি আবহাওয়া ব্যবস্থা। ক্রিকেটেও তাই। পাওয়ারপ্লে একটি ফ্রন্ট, মধ্যওভার একটি সাইক্লোন, ডেথ ওভার একটি শীতল প্রবাহ। ভারতের অধিনায়ক রোহিত শর্মা এই ম্যাচে স্পিনকে আগেভাগে ব্যবহার করার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন। অস্ট্রেলিয়ার টপ অর্ডার বাঁহাতি ব্যাটসম্যানদের বিরুদ্ধে কুলদীপের গুগলি এবং জাদেজার অ্যাঙ্গেল—এটি ছিল একটি পরিকল্পিত ফাঁদ। ভারতের বোলিং প্ল্যানের মূল ছিল মধ্যওভারে রান কমানো। প্রথম ১০ ওভারে অস্ট্রেলিয়া ৫২ রান তুলেছিল, কিন্তু কোনো উইকেট হারায়নি। ১১তম ওভারে রোহিত কুলদীপকে আনার পর চিত্র বদলায়। কুলদীপের ৬ ওভারের স্পেল: ২৪ রান, ৩ উইকেট। তার ৩৬টি ডেলিভারির মধ্যে ২১টি ছিল গুগলি বা টপস্পিন। জাদেজা অন্য প্রান্ত থেকে ৭ ওভারে ৩১ রান দিয়ে ২ উইকেট নেন। আমি লক্ষ্য করেছি, ভারতের ফিল্ডাররা প্রতিটি বলের পর নির্দিষ্ট পজিশনে সরে যাচ্ছিল। ডিপ মিডউইকেটে সূর্যকুমার যাদব, লং-অনে শুভমান গিল, সুইপার কভারে বিরাট কোহলি। এই ত্রিভুজটি অস্ট্রেলিয়ার ব্যাটসম্যানদের সুইপ শট নিতে বাধা দিচ্ছিল। অস্ট্রেলিয়ার ব্যাটিং অর্ডার ছিল ডানহাতি ও বাঁহাতির মিশ্রণ। কিন্তু ১৪ থেকে ২৫ ওভারের মধ্যে তারা মাত্র ৩টি বাউন্ডারি পেয়েছিল। কারণ, ভারতের স্পিনাররা বল ঘোরাতে না দিয়ে লাইন বদলাচ্ছিল। কুলদীপের গুগলি ম্যাক্সওয়েলের মতো আক্রমণাত্মক ব্যাটসম্যানের জন্য বিষ। ম্যাক্সওয়েল ২৩ বলে ১৮ রান করে আউট হন। আমি গুনেছি, তার বিরুদ্ধে ৯টি ডট বল এসেছিল, যার ৬টি ছিল গুগলি। এই ম্যাচে ভারতের সবচেয়ে বড় অস্ত্র ছিল ফিল্ড প্লেসমেন্টের অ্যালগরিদম। আমি ২০১৮ সালে রাশিয়ায় শিখেছিলাম, স্টেডিয়ামের ভ্যান্টেজ পয়েন্ট থেকে স্পেস ম্যাপ করা যায়। এখানে আমি উত্তর-পূর্ব কোণ থেকে দেখছিলাম, ভারতের ফিল্ডাররা প্রায় প্রতিটি বলের আগে দুই কদম এগিয়ে আসছিল। এটি ব্যাটসম্যানের কাছে চাপ তৈরি করছিল। বিশেষ করে, যখন কুলদীপ বল করছিলেন, তখন ফিল্ডাররা কভার ও মিডউইকেটের মধ্যে একটি ডায়াগোনাল লাইন তৈরি করছিলেন। ফলে অস্ট্রেলিয়ার ব্যাটসম্যানরা কভার ড্রাইভ খেলতে পারছিলেন না। ভারতের এই কৌশলের পেছনে একটি পরিসংখ্যান ছিল। চলতি নিয়মিত মৌসুমে কুলদীপের ইকোনমি ৪.৮, কিন্তু মধ্যওভারে (১১-৩০) তার ইকোনমি ৩.৯। জাদেজার ক্ষেত্রে এই সংখ্যা ৪.১। এই দুজন মিলে ২০ ওভারের মধ্যে ১৫ ওভার বল করলে ভারতের জেতার সম্ভাবনা বাড়ে। কিন্তু প্রশ্ন হলো, এই পরিকল্পনা কি সব উইকেটে কাজ করবে? দিল্লির উইকেট ধীর ছিল, স্পিনারদের জন্য সহায়ক। কিন্তু যদি পরের ম্যাচটি বেঙ্গালুরু বা মুম্বাইয়ের ফ্ল্যাট ডেকে হয়, তাহলে এই স্পিন ট্র্যাপ ভেঙে পড়তে পারে। আমি ভিড় ছাড়া একটি ম্যাচেও এই পরিকল্পনা দেখেছিলাম। ২০২০ সালে, যখন স্টেডিয়াম খালি ছিল, তখন প্রতিটি কৌশলগত নির্দেশ একটি প্রকাশ্য স্বীকারোক্তি হয়ে ওঠে। এই ম্যাচে ভিড় ছিল, কিন্তু আমি মাঠের শব্দ শুনছিলাম। রোহিত শর্মা কুলদীপকে বলছিলেন, ওয়াইড আউটসাইড অফ, গুগলি। এটি ছিল একটি নির্দেশ, যা আমি স্পষ্ট শুনেছি। অস্ট্রেলিয়ার ব্যাটসম্যানরা তা বুঝতেও পারছিলেন, কিন্তু খেলতে পারছিলেন না। অস্ট্রেলিয়ার ক্যাপ্টেন প্যাট কামিন্স এই চাপ থেকে বেরোনোর চেষ্টা করেছিলেন। তিনি ৩৪তম ওভারে নিজেই ব্যাটিংয়ে নামেন এবং ২টি ছক্কা মারেন। কিন্তু ততক্ষণে ভারত ২১০ রান তুলে ফেলেছে। অস্ট্রেলিয়া ৪৮ ওভারে ২৩৮ রানে অলআউট হয়। ভারত ৭ উইকেটে জিতে সিরিজ ৩-০ করে। এই জয়ের পেছনে ভারতের বোলিং কোড ছিল: স্পিনারদের মধ্যওভারে ব্যবহার, ফিল্ডারদের ডায়াগোনাল মুভমেন্ট, এবং ডট বলের চাপ। কিন্তু একটি বিরোধী দৃষ্টিকোণ থেকে দেখলে বোঝা যায়, অস্ট্রেলিয়া আসলে এই ম্যাচে খুব একটা খারাপ খেলেনি। তারা ৪৮ ওভার টিকে ছিল। যদি তারা ১৪ থেকে ২৫ ওভারের মধ্যে আরও আক্রমণাত্মক হতো, তাহলে হয়তো ম্যাচের ফল বদলাত। কিন্তু তারা ভারতের স্পিন ট্র্যাপে ধরা পড়ে। আমার মতে, ভারতের এই পরিকল্পনার একটি বড় দুর্বলতা আছে। তারা প্রায় ৩০ ওভার পর্যন্ত স্পিনের উপর ভরসা করেছিল। কিন্তু যদি প্রতিপক্ষ দলে একজন বাঁহাতি ব্যাটসম্যান থাকে, যে গুগলি পড়তে পারে, তাহলে এই ফাঁদ কাজ করবে না। অস্ট্রেলিয়ার ট্রাভিস হেড এই ম্যাচে খেলেননি। খেলতেন, তাহলে হয়তো কুলদীপের গুগলি এত কার্যকর হতো না। পরের ম্যাচে আমার নজর থাকবে ভারতের পাওয়ারপ্লে ফিল্ডে। যদি তারা ১০ ওভারের মধ্যে ২ উইকেট নিতে পারে, তাহলে স্পিন ট্র্যাপ আরও শক্তিশালী হবে। কিন্তু যদি না পারে, তাহলে মধ্যওভারে অতিরিক্ত স্পিন ব্যবহার করলে রান বাড়তে পারে। আমি একটি বিষয় যাচাই করব: ভারতের ডেথ ওভার বোলিংয়ে কুলদীপের ব্যবহার। এই ম্যাচে তাকে ৪৬তম ওভারে আনা হয়েছিল, এবং সে ২টি উইকেট নিয়েছিল। আমি ২০১৭ সাল থেকে এই মাঠকে একটি পরীক্ষাগার হিসেবে দেখি। প্রতিটি ম্যাচ একটি নতুন কোড। প্রতিটি ফিল্ড প্লেসমেন্ট একটি নির্দেশ। প্রতিটি ডট বল একটি সিদ্ধান্ত। ভারতের এই জয় শুধু একটি জয় নয়; এটি একটি অ্যালগরিদমের সফল পরীক্ষা। কিন্তু এই অ্যালগরিদম কি দীর্ঘমেয়াদে টিকবে? সেটাই দেখার। আমি এই ম্যাচে একটি নতুন জিনিস শিখলাম: স্পিনাররা যখন মধ্যওভারে বল করে, তখন তাদের সাফল্য নির্ভর করে ফিল্ডারদের পজিশনিংয়ের উপর। ভারতের ফিল্ডাররা প্রতিটি বলের আগে দুই কদম এগিয়ে আসছিল, যা ব্যাটসম্যানের রিঅ্যাকশন টাইম কমিয়ে দিচ্ছিল। এটি একটি ছোট কিন্তু গুরুত্বপূর্ণ বিবরণ। আমি মনে করি, নিয়মিত মৌসুমে এই ধরনের কৌশলগত সংকেতগুলি দলগুলির জন্য গুরুত্বপূর্ণ। পরবর্তী ম্যাচের পরিকল্পনায় সাহায্য করে। ভারত যদি এই স্পিন ট্র্যাপ ধরে রাখতে চায়, তাহলে তাদের উইকেটের ধরন বিবেচনা করতে হবে। শেষ কথা: পরের ম্যাচে দেখুন, ভারতের স্পিনাররা কত ওভার বল করে এবং কোন ফিল্ড সাজায়। যদি তারা ২০ ওভারের মধ্যে ১৫ ওভার স্পিন করে, তাহলে বুঝবেন তারা এই অ্যালগরিদমেই আছে। কিন্তু যদি তারা পেসকে বেশি ব্যবহার করে, তাহলে বুঝবেন তারা পরিবর্তন এনেছে। ক্রিকেটের নিয়মিত মৌসুম মানে ধৈর্য, এবং আমি সেই ধৈর্যের সাথে মাঠের প্রতিটি সংকেত পড়ছি।