ব্লকচেইন আর ক্রিকেটের নতুন উইকেট: ফ্যান টোকেন, এনএফটি আর স্মার্ট কন্ট্রাক্ট কতটা বদলাবে খেলার অর্থনীতি

গত ডিসেম্বরে দুবাইয়ের নিলাম মঞ্চে স্ক্রিনে যে সংখ্যাটা জ্বলে উঠল, সেটি ছিল ২৪.৭৫ কোটি টাকা—মিচেল স্টার্কের জন্য আইপিএল ইতিহাসের সবচেয়ে বড় দাম। বাঁহাতি এই পেসারের জন্য একটি ফ্র্যাঞ্চাইজি এমন অঙ্ক লিখে ফেলল, যা অনেক দেশের বার্ষিক ক্রিকেট বাজেটকে ছাপিয়ে যায়। একই আসরে প্যাট কামিন্সের দাম উঠল ২০.৫ কোটি টাকা, আর তার আগের বছর স্যাম কারেন ১৮.৫ কোটিতে বিক্রি হয়ে রেকর্ড গড়েছিলেন। মাঠের বাইরে ভক্তরা দুই ভাগে ভাগ হয়ে গেলেন: কেউ বলছিলেন, ক্রিকেট এখন শুধু ব্যবসা; কেউ বলছিলেন, বাজার এটাই। আমি সেই রাতে আরেকটি খবর লক্ষ্য করছিলাম, যেটি বড় শিরোনাম পায়নি—একটি ফ্র্যাঞ্চাইজি ভক্তদের জন্য ডিজিটাল কালেক্টিবল ও টোকেন চালুর ঘোষণা দিল, যেখানে ব্লকচেইনে লেখা থাকবে প্রতিটি কার্ডের মালিকানা। প্রশ্নটা জেগে উঠল: খেলার প্রতি ভালোবাসা যখন লেজারে লেখা হয়, তখন সেটি ভক্তির সম্প্রসারণ, নাকি ভক্তিরই পণ্যায়ন?

আমার সাংবাদিকতার শুরুটা ভিন্ন এক ধাঁধা দিয়ে হয়েছিল। ২০১৭ সালের জুনে লন্ডনে বসে কনফেডারেশনস কাপের ভিএআর পরীক্ষা কাভার করছিলাম; একটি গোল বাতিল হলো, আর ১২ হাজার ভক্তের রিপ্লাইতে আমি দেখলাম বিভ্রান্তি, রাগ নয়। সেই বিভ্রান্তি থেকে জন্ম নিল আমার সাপ্তাহিক কলাম, যেখানে ভক্তদের প্রশ্নই গঠন করে দিত বিশ্লেষণ। বছর নয়েক পরে একই পদ্ধতি কাজে লাগালাম ক্রিকেটের ডিজিটাল অর্থনীতিতে। গত মাসে একটি অনলাইন পোলে আমি প্রশ্ন রেখেছিলাম: ক্রিকেট ফ্র্যাঞ্চাইজি ভক্ত-টোকেন বাজারে আনলে আপনি কিনবেন? প্রায় চার হাজার উত্তর এল; সত্তর শতাংশের বেশি বলেছেন, ভালোবাসি বলেই কিনব না, বিনিয়োগ হিসেবে দেখব। উত্তরটা খারাপ লাগেনি, বরং সৎ লেগেছে—কারণ এটি স্বীকার করে নিচ্ছে, ক্রিকেটের টোকেন কেবল ভক্তির প্রশ্ন নয়, বাজারের প্রশ্ন।

প্রেক্ষাপট: ক্রিকেটের টাকা এখন ডিজিটাল সীমানায়

ক্রিকেটের অর্থপ্রবাহ গত এক দশকে নাটকীয়ভাবে বদলেছে। ২০২২ সালের আগস্টে ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড আইপিএলের পাঁচ বছরের সম্প্রচার স্বত্ব বিক্রি করে ৪৮ হাজার ৩৯০ কোটি টাকায়—একটি লিগের জন্য বিশ্বরেকর্ডের কাছাকাছি অঙ্ক। তার আগের বছর দুই নতুন ফ্র্যাঞ্চাইজি যোগ হয়েছিল: লক্ষ্ণৌ সুপার জায়ান্টসের দাম ৭ হাজার ৯০ কোটি টাকা, গুজরাট টাইটান্সের ৫ হাজার ৬২৫ কোটি টাকা। এই সংখ্যাগুলো স্পষ্ট করে দেয়, ক্রিকেট এখন শুধু মাঠের খেলা নয়; এটি একটি সম্পদশ্রেণি, যেখানে মালিকানা, সম্প্রচার, বিজ্ঞাপন আর ভক্তের মনোযোগ—সবই বিক্রয়যোগ্য।

এই প্রেক্ষাপটেই ব্লকচেইন প্রবেশ করে। সহজ ভাষায়, ব্লকচেইন হলো এমন একটি ডিজিটাল খাতা, যেখানে লেনদেনগুলো বহু কম্পিউটারে ছড়িয়ে থাকে এবং একবার লেখা হলে তা সহজে বদলানো যায় না। ক্রিপ্টোকারেন্সি দিয়ে শুরু হলেও এর প্রয়োগ এখন বহুদূর—মালিকানার প্রমাণ, চুক্তি স্বয়ংক্রিয়ভাবে কার্যকর করা, তথ্যের সত্যতা যাচাই। যারা ক্রিকেটের প্রযুক্তি-ভোগ দেখেছেন, তাঁরা জানেন এই খেলা নতুন যন্ত্র এড়িয়ে চলে না: ডিআরএস, আল্ট্রা-এজ, বল-ট্র্যাকিং, স্নিকো—সবই একসময় বিতর্কের জন্ম দিয়েছিল, পরে রুটিন হয়ে গেছে। সেই ইতিহাসই বলে দেয়, ব্লকচেইন ক্রিকেটে ঢুকবে; প্রশ্ন কেবল কে নিয়ন্ত্রণ করবে, আর ভক্ত কী পাবে।

ক্রিকেটের ডিজিটাল ভক্তও বাড়ছে দ্রুত। সম্প্রচার এখন ফোনের পর্দায়, স্কোর অ্যাপে, সোশ্যাল ভিডিওতে। যে প্রজন্ম স্টেডিয়ামে না গিয়েও খেলা দেখে, তাদের কাছে মালিকানা একটি আকর্ষণীয় ধারণা—কারণ তারা জিনিসটা বাস্তবে ধরে রাখতে পারে না, তাই ডিজিটালভাবে রাখতে চায়। ব্লকচেইন এই আকাঙ্ক্ষাকে সম্বোধন করে, আর ঠিক এখানেই বিপণনকারীদের মুখে হাসি ফোটে।

এখানে একটি কথা স্পষ্ট করা দরকার। ক্রিকেটে প্রযুক্তি মানেই সিদ্ধান্ত নিখুঁত হওয়া নয়; ২০১৯ বিশ্বকাপের ওভারথ্রো বিতর্ক, ২০২১-এর আম্পায়ারস কল প্রশ্ন, কিংবা বল-ট্র্যাকিংয়ের ভবিষ্যদ্বাণীমূলক চরিত্র—সবই মনে করিয়ে দেয়, প্রযুক্তি মানুষের হাতেই চলে। ব্লকচেইনও তাই। এটি সিদ্ধান্তের বিকল্প নয়, সিদ্ধান্তের রেকর্ড।

মূল বিশ্লেষণ: পাঁচটি স্তর, তিনটি দরজা

প্রথম স্তর ফ্যান টোকেন। ইউরোপীয় ফুটবলে সোসিওস-ধাঁচের প্ল্যাটফর্ম ক্লাবভিত্তিক টোকেন বেচে; টোকেনধারী ভক্ত ছোটখাটো সিদ্ধান্তে ভোট দিতে পারেন—জার্সির নকশা, গানের সুর, কখনো অনুশীলনের দিন। ক্রিকেটে এই মডেল এখনো পরীক্ষামূলক। উপসাগরীয় অঞ্চল থেকে যে পুঁজি খেলায় ঢুকছে, তা এই ধারণাকে উৎসাহ দিচ্ছে: ফ্র্যাঞ্চাইজিরা দেখছে, ভক্তের সাথে সরাসরি আর্থিক সম্পর্ক তৈরি করা যায় কি না। আমার দৃষ্টিতে এখানেই প্রথম বিপদ। ভক্তির আবেগ যখন টোকেনে রূপান্তরিত হয়, তখন তার দাম উঠে-নামে; যে ভালোবাসা স্টেডিয়ামে স্থির থাকত, লেজারে সেটি অস্থির হয়ে যায়। ভক্তির মূল্য নির্ধারণ করা যায়, কিন্তু ভক্তির ওজন মাপা যায় না।

দ্বিতীয় স্তর এনএফটি বা ডিজিটাল কালেক্টিবল। ২০২১ থেকে ভারতে রারিও নামের প্ল্যাটফর্ম ক্রিকেটারদের ছবি ও মুহূর্ত এনএফটি আকারে বেচা শুরু করে; ২০২২ সালে ফ্যানক্রেজ আইসিসির সাথে চুক্তি করে বড় আসরগুলোর ডিজিটাল কালেক্টিবল বাজারে আনে। ধারণাটি সরল: একটি ক্যাচ, একটি ছক্কা, একটি সেঞ্চুরি—তার ভিডিও-মুহূর্তের অনন্য মালিকানা ভক্ত কিনতে পারেন। কেউ এটিকে স্মৃতিচিহ্ন দেখেন, কেউ বিনিয়োগ। দুটোই সত্য, কারণ এনএফটির দাম নির্ভর করে কতজন সেই মুহূর্তটিকে জরুরি মনে করছেন তার উপর। স্মৃতির দাম কখনো স্কোরবোর্ডে লেখা থাকে না; সেটি লেখা থাকে ভক্তের মানসিক খাতায়, আর সেখানেই সবচেয়ে বেশি অস্থিরতা।

তৃতীয় স্তর আরও শক্ত, তবে কম আলোচিত: স্মার্ট কন্ট্রাক্ট। ভাবুন, একজন খেলোয়াড়ের চুক্তিতে লেখা আছে—প্রতিটি ম্যাচে খেললে নির্দিষ্ট অর্থ স্বয়ংক্রিয়ভাবে ছেড়ে দেওয়া হবে, কোনো মধ্যস্বত্বভোগী ছাড়াই। কিংবা নিলামে কেনা খেলোয়াড়ের পেমেন্ট এসক্রোতে থাকবে, শর্ত পূরণ হলেই ছাড়া হবে। কিংবা ইমেজ-রাইট থেকে আয় ভাগ হবে কোড অনুযায়ী, যেখানে সন্দেহ নেই, হিসাব মেলানোর ঝামেলা নেই। ক্রিকেটে এখনো এই মডেল বড় পরিসরে আসেনি, কিন্তু লিগ, বোর্ড ও সম্প্রচারকের মধ্যে অর্থপ্রবাহের জটিলতা যেভাবে বাড়ছে, সেখানে এটি অপ্রয়োজনীয় মনে হওয়ার কথা নয়। বিশেষ করে নারী ক্রিকেট ও ছোট লিগে, যেখানে প্রশাসনিক খরচ আয়ের বড় অংশ খেয়ে ফেলে, সেখানে স্মার্ট কন্ট্রাক্ট সৎ হিসাবের হাতিয়ার হতে পারে।

ক্রিকেটের নিলামব্যবস্থা ব্লকচেইনের জন্য প্রাকৃতিক জায়গা। বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ হোক বা অন্য যেকোনো ফ্র্যাঞ্চাইজি আসর—নিলামে টাকা, চুক্তি, শর্ত আর সময়সীমা সবই স্পষ্ট নিয়মে চলে। স্মার্ট কন্ট্রাক্ট ব্যবহার করলে প্রতিটি দর, প্রতিটি প্রত্যাহার, প্রতিটি চুক্তি লেজারে লেখা থাকত; পরে কেউ বলতে পারত না, আমি এই দাম ডাকিনি। ২০১৯ সালে ঢাকায় বসে আমি বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের ড্রাফট আয়োজন করেছিলাম, আর সেখানে দেখেছি, স্বচ্ছতা কতটা মনোযোগের ব্যাপার—ভক্তরা হিসাব চান, ঘোষণা নয়।

চতুর্থ স্তর সবচেয়ে কৌতূহলোদ্দীপক, কারণ এটি সরাসরি আমার পুরোনো কাজের সাথে যুক্ত—তথ্যের সত্যতা। ডিআরএসের বল-ট্র্যাকিং, আল্ট্রা-এজের সাউন্ড গ্রাফ—এগুলো এখনো কেন্দ্রীয় ব্যবস্থায় জমা থাকে, আর ভক্ত কেবল সম্প্রচারের পর্দায় ফলাফল দেখেন। ব্লকচেইনের প্রতিশ্রুতি হলো, প্রতিটি রিভিউয়ের কাঁচা তথ্য এমনভাবে সংরক্ষণ করা যাবে যে পরে কেউ তা গোপনে বদলাতে পারবে না। কল্পনা করুন, বল-ট্র্যাকিংয়ের প্রতিটি ফ্রেম সিল করা থাকল, আর বছরখানেক পরে কোনো বিতর্কিত আউটের সিদ্ধান্ত পরীক্ষা করার সময় ভক্ত নিজেই যাচাই করতে পারলেন সেটি সঠিক ছিল কি না। ২০১৯ সালের বিশ্বকাপ ফাইনালের ওভারথ্রো নিয়ে আজও ভক্তরা তর্ক করেন; যদি সেই সিদ্ধান্তের কাঁচা তথ্য আগে থেকে সিল করা থাকত, তবে বিতর্ক মিটত না, কিন্তু সন্দেহের জায়গা কমত। এখানেই ব্লকচেইনের সবচেয়ে বড় সম্ভাবনা—বিতর্ক মেটানো নয়, বিতর্ককে যাচাইযোগ্য করা। প্রযুক্তি সিদ্ধান্তকে জনপ্রিয় করতে পারে না, কিন্তু তা স্বচ্ছ করতে পারে; আর স্বচ্ছতাই দীর্ঘমেয়াদে বিশ্বাসের একমাত্র ভিত্তি।

পঞ্চম স্তর টিকিট ও সেকেন্ডারি বাজার। ক্রিকেটের বড় ম্যাচে টিকিট কালোবাজারি চিরকালীন সমস্যা; স্টেডিয়ামে ঢোকার আগেই দাম কয়েকগুণ হয়ে যায়। ব্লকচেইন-ভিত্তিক টিকিটের ধারণা হলো, প্রতিটি টিকিটের মালিকানা ও বিক্রয়ের ইতিহাস লেজারে লেখা থাকবে, ফলে নকল টিকিট বা অতিরিক্ত দামে বিক্রি অনেক কঠিন হবে। তবে সতর্কতা থাকুক: যেখানে নিয়ন্ত্রণ দুর্বল, সেখানে প্রযুক্তি একাই কালোবাজারি থামায় না; ব্যবস্থাপনা আর আইন দুটোই দরকার।

এই পাঁচটি স্তর একসাথে দেখলে একটা ধাঁচ স্পষ্ট হয়। ব্লকচেইন ক্রিকেটে ঢুকছে তিনটি দরজা দিয়ে—ভক্তির দরজা, স্মৃতির দরজা আর বিশ্বাসের দরজা। প্রথম দুটি দরজায় সবচেয়ে বেশি শোরগোল, আর সেখানেই সবচেয়ে বেশি ঝুঁকি, কারণ সেখানে টাকা দ্রুত আসে-যায়। তৃতীয় দরজাটি ধীর, কম উত্তেজনাকর, কিন্তু ক্রিকেটের জন্য সম্ভবত সবচেয়ে মূল্যবান।

ফ্র্যাঞ্চাইজি মালিকানার মানচিত্রও বদলাচ্ছে। উপসাগরীয় অঞ্চলের বিনিয়োগকারীরা এখন ক্রিকেটের নানা লিগে হাত দিচ্ছেন—কখনো সরাসরি দল কিনে, কখনো টুর্নামেন্ট স্পনসর করে। আমার মনে হয়, এই প্রবাহের একাংশ ক্রিকেটের উন্নয়ন নয়, বরং পর্যটনের বিলবোর্ড। যে তারকা ত্রিশ পেরিয়েছেন, তাঁকে বিশাল অঙ্কে দলে নিয়ে পোস্টার ছাপানো হয়, আর সেই পোস্টার পৃষ্ঠপোষকের শহরকে চেনায়। ব্লকচেইন এই ধাঁচকে আরও সহজ করে দেয়: টোকেন বেচে ভক্তকে সম্পৃক্ত দেখানো যায়, আর পেছনে খেলার দীর্ঘমেয়াদি বিনিয়োগ কতটা, সেটা অন্ধকারেই থাকে।

ফুটবল আগে থেকেই এই পথ হেঁটেছে, আর তার শিক্ষা ক্রিকেটের কাজে লাগবে। ক্লাব টোকেনের দাম শুরুতে লাফিয়ে বাড়ে, তারপর ধীরে ধীরে নামে; যারা শুরুর উচ্ছ্বাসে কিনেছিলেন, তাঁদের অনেকেই ক্ষতিতে পড়েন। যে ক্লাবগুলি টোকেনকে কেবল আয়ের হাতিয়ার ভেবেছিল, তারা শিখেছে—ভক্ত আস্থা একবার ভাঙলে ফেরানো কঠিন। ক্রিকেটের ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোর সামনে এখন সেই একই দরজা খোলা, আর সেই একই ভুল করার সুযোগও।

আমার বছরগুলোর ম্যাচ-দেখার অভিজ্ঞতা থেকে একটি কথা বলি। ভক্ত কখনো নিখুঁত সিদ্ধান্ত চান না; তিনি চান, সিদ্ধান্তটি ব্যাখ্যা করা হোক। ২০১৭ সালে সেই ৪৭টি প্রশ্নের পেছনে ঠিক এই চাহিদাটাই ছিল—বুঝিয়ে দিন, আমরা মেনে নেব। ব্লকচেইন যদি সেই ব্যাখ্যাটাকে প্রমাণে বদলে দেয়, তবে তা ক্রিকেটের জন্য উপকার। আর যদি কেবল দামি কার্ড আর অস্থির টোকেন তৈরি করে, তবে তা ক্রিকেটের উপর আরেকটি বোঝা।

আরেকটি সূক্ষ্ম প্রশ্ন আছে, যা কেউ তাড়াহুড়ায় ভুলে যায়: তরুণ খেলোয়াড়ের ইমেজ-রাইট। কিশোর বয়সে কেউ এনএফটি বা টোকেনে নিজের ছবি-ভিডিও বেচে ফেললে, পাঁচ বছর পরে তার নিয়ন্ত্রণ কার হাতে থাকবে? ব্লকচেইনে একবার লেখা মালিকানা ফেরানো কঠিন। তাই খেলোয়াড় সংগঠন ও বোর্ডের উচিত, এখনই নিয়ম তৈরি করা—কত বয়সের আগে নয়, কত শতাংশ আয় খেলোয়াড়ের, আর কতদিন পরে মালিকানা ফিরে আসবে।

বিপরীতমুখী দৃষ্টিভঙ্গি: লেজার ভক্তির ক্ষত সারায় না

এখন সেই অংশ, যেখানে আমার পেশা আমাকে বাধ্য করে সন্দেহ প্রকাশ করতে। ২০২২ সালে ক্রিপ্টো ও এনএফটির বাজার ধসে পড়ে; লুনা আর এফটিএক্সের পতন ভক্তদের শেখাল, ডিজিটাল মালিকানা মানেই স্থায়ী মূল্য নয়। সোসিওস-ধাঁচের ক্লাব টোকেনের দামও তখন বহু ভক্তের প্রত্যাশার নিচে নেমে যায়। ভারতে ক্রিপ্টো আয়ে ৩০ শতাংশ কর আর লেনদেনে ১ শতাংশ টিডিএস চালু হওয়ার পর ছোট বিনিয়োগকারীর উৎসাহ কমেছে; বাংলাদেশ ব্যাংক ২০১৭ সালেই সতর্ক করেছিল যে ক্রিপ্টোকারেন্সি দেশে বৈধ মুদ্রা নয়। অর্থাৎ, যে ভক্তকে টোকেন বিক্রি করা হবে, তার আর্থিক সুরক্ষা কতটা—সেই প্রশ্ন এড়ানো যায় না।

দ্বিতীয় আপত্তি শাসনব্যবস্থার নামে প্রতারণা নিয়ে। ক্লাব বা ফ্র্যাঞ্চাইজি বলবে, টোকেনধারী ভক্ত ভোট দেবেন। কিন্তু ভোটের বিষয় যদি হয় জার্সির রঙ, আর মালিকানা, সম্প্রচার কিংবা খেলোয়াড় কেনার সিদ্ধান্ত থেকে ভক্ত দূরে থাকেন, তবে সেই ভোট আসলে কী? এটি অংশগ্রহণের অনুভূতি, ক্ষমতা নয়। আমার কাছে এটা অনেকটা বড় ক্লাবের শেয়ার বাজারে তালিকাভুক্তির মতোই লাগে—যেখানে ভক্তের আবেগকেই আর্থিক পণ্য বানানো হয়, কিন্তু খেলার সিদ্ধান্তে ভক্তের হাত বাড়ে না। ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড ২০১২ সালে নিউইয়র্ক স্টক এক্সচেঞ্জে তালিকাভুক্ত হওয়ার পর ভক্তদের মধ্যে যে অস্বস্তি তৈরি হয়েছিল, সেটি এই দ্বন্দ্বেরই প্রকাশ।

তৃতীয় আপত্তি খেলার সাথে প্রযুক্তির সম্পর্ক নিয়ে। ব্লকচেইন তথ্য বদলানো কঠিন করে, কিন্তু তথ্য কে লিখবে, সেই প্রশ্নের উত্তর দেয় না। ডিআরএসের বিতর্ক আসলে প্রযুক্তির নির্ভুলতা নিয়ে নয়, প্রয়োগের ধারাবাহিকতা ও স্বচ্ছতা নিয়ে। একই ফ্রেম ভিন্ন ম্যাচে ভিন্নভাবে পড়া হলে, লেজার সিল করা থাকলেও ভক্তের সন্দেহ মিটবে না। এখানেই ব্লকচেইনের সীমা: এটি বিশ্বাসের কাঠামো তৈরি করতে পারে, বিশ্বাস নিজে তৈরি করতে পারে না। যে প্রযুক্তি প্রমাণ দেয়, সেও প্রমাণ চায়—কে প্রমাণটি বাছল, কেন বাছল।

চতুর্থ আপত্তি সম্প্রদায়ের ন্যায্যতা নিয়ে। ক্রিকেটের অর্থনীতি এখন যে গতিতে উপসাগরীয় পুঁজির দিকে ঝুঁকছে, তাতে ব্লকচেইন যদি শুধু ধনী বিনিয়োগকারীর জন্য নতুন দরজা খোলে, আর সাধারণ ভক্তের হাতে থাকে কেবল দামি ডিজিটাল কার্ড, তবে লাভের হিসাব অসম্পূর্ণ। আমি বহুবার দেখেছি, প্রযুক্তি প্রথমে যাদের কাছে পৌঁছায়, তারাই পরে নিয়মও লেখে।

টেকঅওয়ে: লেজারে যেটুকু থাকবে, সেটাই ক্রিকেটের নতুন সত্য

আগামী দুই-তিন বছরে ক্রিকেটে ব্লকচেইনের সবচেয়ে বাস্তব প্রয়োগ হবে সম্ভবত স্মার্ট কন্ট্রাক্টে—চুক্তি, পেমেন্ট ও ইমেজ-রাইটের হিসাবে; আর সবচেয়ে দৃশ্যমান হবে টোকেন ও কালেক্টিবলে। কিন্তু ভক্তের জন্য আসল প্রশ্নটি প্রযুক্তির নয়, ক্ষমতার: কে এই লেজার নিয়ন্ত্রণ করবে, আর ভক্ত কী পাবে তার বিনিময়ে। আমার কলাম শুরুর সেই অভ্যাস এখানেও খাটে—সিদ্ধান্তের আগে টেপ একটু পিছিয়ে নিন, দেখুন কে লিখছে আর কে কেবল পড়ছে। ক্রিকেটের ব্লকচেইন ভবিষ্যৎ যদি ভক্তকে ভোট না দেয়, স্বচ্ছতা না দেয়, কেবল দামি কার্ড দেয়, তবে সেটি প্রযুক্তির বিজয় হবে, খেলার নয়।