ক্রিকেটের মাঠে ব্লকচেইন: ডিজিটাল স্কোরকার্ড নাকি নতুন বিভ্রান্তি?

টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ২০২১-এর প্রথম সপ্তাহে আইসিসির পর্দায় নতুন এক নাম ভেসে উঠল: অ্যালগোরান্ড। প্রেস বক্সে বসে আমি প্রথম পাঁচ মিনিট সেই লোগো এড়িয়ে গিয়েছিলাম; তখন মাথায় ছিল পাকিস্তান-ভারত ম্যাচের সমীকরণ। ম্যাচ শেষ হওয়ার চল্লিশ মিনিট পর আসল গল্পটা দাঁড়ালো—স্কোরকার্ডে নয়, টাকার নতুন পথে। আমি সেদিন ভাবিনি, ব্লকচেইন একদিন ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় মঞ্চে নিজের জার্সি গায়ে তুলে নেবে। আইসিসি ২০২১ সালে অ্যালগোরান্ডকে অফিসিয়াল ব্লকচেইন পার্টনার ঘোষণা করে। সেই ঘোষণা শুনে অনেকেই ভেবেছিলেন, এটা স্পনসরশিপের নতুন নাম। কিন্তু ক্রিকেটের হিসাব-নিকাশের দিকে তাকালে দেখা যায়, ব্লকচেইনের ডিজিটাল লেজার আসলে সেই জায়গাটাকেই ছুঁয়েছে যেখানে ক্রিকেট সবচেয়ে দুর্বল: বিশ্বাস। বিশ্বাস বলতে আমি শুধু ম্যাচ ফিক্সিংয়ের কথা বলছি না। বলছি টিকিট কালোবাজারি, জাল টিকিট, অ্যাসোসিয়েট বোর্ডের খেলোয়াড়দের অনিয়মিত বেতন, সম্প্রচার স্বত্বের অস্বচ্ছ হিসাব, আর ডেটার মালিকানা নিয়ে নীরব লড়াই। এশিয়ার ক্রিকেটে এই প্রশ্নগুলো আরও তীক্ষ্ণ। বাংলাদেশ, পাকিস্তান, আফগানিস্তান, শ্রীলঙ্কা—প্রতিটি দেশেই ক্রিকেটের প্রতি ভালোবাসা যত বড়, টাকার প্রবাহ নিয়ে হিসাব তত জটিল। ব্লকচেইনের প্রতিশ্রুতি সহজ: একবার কোনো তথ্য চেইনে লেখা হলে তা বদলানো কার্যত অসম্ভব; প্রতিটি লেনদেন অংশগ্রহণকারীদের চোখের সামনে পড়ে থাকে; মধ্যস্বত্বভোগীর দরজা কমিয়ে আনা যায়। ক্রিকেটে এই প্রতিশ্রুতির ঢোকার পথ মূলত তিনটি—ফ্যান টোকেন, এনএফটি বা ডিজিটাল সংগ্রহযোগ্য, এবং স্মার্ট কন্ট্রাক্ট। ফ্যান টোকেন দিয়ে শুরু করা যাক। স্পোর্টস ইন্ডাস্ট্রিতে ফুটবল ক্লাবগুলো এই পথে অনেক আগে হাঁটলেও ক্রিকেট সবে পা ফেলেছে। ক্রিকেট ওয়েস্ট ইন্ডিজ ২০২২ সালে সোসিওসের সঙ্গে যুক্ত হয়ে বোর্ড পর্যায়ের ফ্যান টোকেন চালু করে। ভক্তরা টোকেন কিনে দলের ব্যানার, জার্সির রং কিংবা খেলোয়াড়দের সঙ্গে মিটআপের মতো বিষয়ে ভোট দিতে পারেন। আমার কাছে এটা বোঝায়—ক্রিকেটের ব্যবসা আগে শুধু টিভি স্বত্ব ও স্পনসর নিয়ে ছিল; এখন দর্শককে লেনদেনের অংশ বানানোর চেষ্টা চলছে। তবে ফ্যান টোকেন মানেই দলের মালিকানা নয়। এটি আবেগের লাইসেন্স, শেয়ারহোল্ডিং নয়। ফুটবলে আমরা দেখেছি, টোকেনের দাম কখনো উড়েছে, কখনো ধসে গেছে; সেই অস্থিরতা ক্রিকেটেও আসবে। প্রশ্ন হলো, বোর্ডগুলো কি টোকেন বিক্রির টাকা দিয়ে খেলোয়াড়দের সুবিধা বাড়াবে, নাকি নতুন বিপণন খাত হিসেবে ব্যবহার করবে? দ্বিতীয় দরজাটি এনএফটি। FanCraze এমন একটি প্ল্যাটফর্ম, যেখানে আইসিসির লাইসেন্সপ্রাপ্ত ডিজিটাল মুহূর্ত কেনা-বেচা হয়; রারিও নামে ভারত-ভিত্তিক আরেকটি প্ল্যাটফর্ম ২০২২ সালে ১২০ মিলিয়ন ডলার বিনিয়োগ পেয়েছে। বিরাট কোহলির মতো তারকার ডিজিটাল কার্ড অনেক সময় টি-টোয়েন্টি ম্যাচ ফি-র থেকেও দামি হয়ে যায়। এই মুহূর্তে বাজারটা নতুন, রেটিং-এ ভরা; কিন্তু দীর্ঘমেয়াদি মূল্য নির্ভর করবে সংরক্ষণ, লাইসেন্স আর গ্রহণযোগ্যতার ওপর। তৃতীয় দরজাটি স্মার্ট কন্ট্রাক্ট। ধরুন, একজন ক্রিকেটারের চুক্তিতে লেখা আছে, ম্যাচে পঞ্চাশ রান করলে বোনাস মিলবে। প্রচলিত ব্যবস্থায় বোর্ড বা ফ্র্যাঞ্চাইজির হিসাব বিভাগ বসে সেই শর্ত যাচাই করে টাকা ছাড়ে। স্মার্ট কন্ট্রাক্টে সেই শর্ত কোডে লেখা থাকে; একবার ডেটা যাচাই হলে পেমেন্ট নিজে নিজেই চলে যায়। তামিম ইকবাল, সাকিব আল হাসান, রশিদ খান, বাবর আজম—যারা একই মৌসুমে একাধিক লিগ খেলেন, তাঁদের ব্যস্ত ক্যালেন্ডারে এমন স্বয়ংক্রিয় হিসাব সহায়ক হতে পারে। এখানে একটি তথ্য মনে রাখা দরকার। বিসিসিআই ২০২২ সালে আইপিএল মিডিয়া স্বত্ব বেচেছিল ৪৮ হাজার ৩৯০ কোটি রুপিতে; এই অঙ্ক ক্রিকেটের ব্যবসাকে কয়েক প্রজন্ম বদলে দিয়েছে। যখন এত বড় টাকা এক চুক্তির মধ্য দিয়ে যায়, তখন স্বচ্ছতার সংজ্ঞা শুধু প্রযুক্তির নয়, আইনি ও সাংগঠনিক। এ ছাড়া আছে টিকিটিং আর অ্যান্টি-করাপশন। এনএফটি টিকিটের মালিকানা চেইনে লেখা থাকলে জাল টিকিট ও কালোবাজারি কমানো সম্ভব; পুনর্বিক্রি হলে ক্লাব কমিশন পাবে, ফ্যানের হাতে আসবে নিরাপদ হস্তান্তর। ম্যাচ রেফারির রিপোর্ট, আম্পায়ারের সিদ্ধান্ত, বল-বাই-বল তথ্য—এসবের হ্যাশ একাধিক নোডে সংরক্ষিত থাকলে পরে কেউ ঘুরিয়ে ফিরিয়ে গল্প বদলাতে পারবে না। যে বিষয়টা প্রায়ই এড়িয়ে যাওয়া হয়, সেটা হলো অফ-চেইন তথ্য। ব্লকচেইনে প্রতিটি বল তার কাল্পনিক হ্যাশ তুলতে পারে, কিন্তু সেই হ্যাশের উৎস হচ্ছে মাঠের স্কোরার, টিভি রিপ্লে, কিংবা স্বীকৃত ডেটা প্রদানকারী। ক্রিকেটের সব বিতর্ক কি আসলে নিয়মের সিদ্ধান্ত, বোলিং অ্যাকশন, ক্যাচ আউটের রিপ্লে? সেগুলোর যাচাই মানুষই করে। এখন এখানেই আমার অসম্মতি শুরু। ফুটবলে যখন চেলসির ৩-৪-৩ নিয়ে সবাই উত্তেজিত ছিল, তখন আমি লিখেছিলাম—ফরমেশন নিজে থেকেই জাদু নয়, জাদু ছিল সিদ্ধান্তের ধারাবাহিকতা। ব্লকচেইন আর ক্রিকেটের গল্পেও সেই ৩-৪-৩ নেই; ফাঁদটা অন্য জায়গায়। ব্লকচেইন শুধু একটি লেজার; কে কোন তথ্য লিখবে, সেটা ঠিক করে মানুষ। যদি কোনো ম্যাচ স্কোরার অজান্তে ভুল লেখে, অথবা কেউ ইচ্ছা করে ফিক্সিংয়ের ইনপুট নিখুঁতভাবে ভুল দেয়, তাহলে ব্লকচেইন সেই ভুলকেই স্থায়ী সত্য বানিয়ে দেবে। স্বচ্ছতা আসবে না; আসবে ভুলের স্থায়িত্ব। তথ্য যদি কোনো কেন্দ্রীয় কর্তৃপক্ষের হাত দিয়ে যাওয়া বাধ্যতামূলক হয়, তবে আমরা যা পাচ্ছি তা বিতরণ করা ডেটাবেসের চেয়ে বেশি কিছু নয়। ক্রিকেটের প্রেক্ষাপটে এটা নতুন করে ভাবা দরকার। খালি স্টেডিয়াম যখন গবেষণাগার হয়, তখন হোম অ্যাডভান্টেজের হিসাব বদলে যায়; করোনার সময় ডেটা দেখিয়েছিল, দর্শক না থাকলে দলগুলোর আচরণ পাল্টায়। ঠিক তেমনি, ব্লকচেইন যখন পরিচিত ব্যবস্থায় ঢোকে, নিয়ম-শর্ত বদলায়। বাইরের প্ল্যাটফর্মের ওপর নির্ভর করে যদি কোনো বোর্ড নিজের ডেটা হস্তান্তর করে, তবে পুরনো গেটকিপারদের জায়গায় নতুন গেটকিপার আসবে। এশিয়ার ক্রিকেটে এই ঝুঁকি আরও বড়। বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড, পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড, আফগানিস্তান ক্রিকেট বোর্ড—প্রতিটি প্রতিষ্ঠান ডিজিটাল অবকাঠামোতে বাইরের অংশীদার খোঁজে। যে কোম্পানি টোকেন বানায়, সে-ই হয়তো বোর্ডের ডেটা মানচিত্রও নিয়ন্ত্রণ করবে। তখন প্রযুক্তির স্বচ্ছতা কাজ করবে না; কাজ করবে কর্পোরেট চুক্তির স্বচ্ছতা। আরও একটি বাস্তবতা: বাজারে এখন অনেক ক্রিকেট ব্লকচেইন নামের প্রজেক্ট আছে, যাদের মূল লক্ষ্যই টোকেন ছেড়ে বাজারে তহবিল তোলা। প্রযুক্তির ডকুমেন্টেশন পাতলা, প্রতিশ্রুতি পুরু। বহু বছর ধরে ম্যাচ দেখে যখন আমি কোনো নতুন মাঠের দিকে তাকাই, তখন শুধু একাদশ না দেখে দেখি বেঞ্চের গভীরতা। এই প্রজেক্টগুলোর বেঞ্চ গভীর নয়; তারা দ্রুত রান তুলতে নামা প্রচণ্ড আক্রমণাত্মক ব্যাটসম্যানের মতো একা। তবু আমি বলব, সম্ভাবনার দরজা পুরোপুরি বন্ধ নয়। যদি ব্লকচেইন শুধু টোকেন বিক্রির মাধ্যম না হয়ে বোর্ডের হিসাব, খেলোয়াড়ের বকেয়া, টিকিটের মালিকানা, সম্প্রচার-রয়্যালটি, খেলোয়াড়ের ক্যারিয়ার-পরবর্তী তহবিল—এসবকে একটি শাসন কাঠামোয় যুক্ত করে, তবে সত্যিকারের পরিবর্তন সম্ভব। কিন্তু তার জন্য দরকার স্বাধীন, বহু-পক্ষীয় যাচাই ব্যবস্থা; যেখানে একটিমাত্র বোর্ড বা একটিমাত্র কোম্পানি সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রণ না রাখে। আমার আশা ফ্যান টোকেন বা এনএফটির দাম নিয়ে নয়; আশা খেলোয়াড় এবং ভক্তের সম্পর্ক নিয়ে। একজন ভক্ত স্টেডিয়ামে ঢোকেন একজন খেলোয়াড়কে দেখতে; একজন ক্রিকেটার মাঠ ছাড়েন ক্যারিয়ারের দ্বিতীয় অধ্যায় নিয়ে। স্মার্ট কন্ট্রাক্ট সেই দ্বিতীয় অধ্যায়ের তহবিল গড়তে পারে, যদি চুক্তি লেখা হয় মানুষের ভাষায়, শুধু কোডের ভাষায় নয়। পরের বিশ্বকাপে মন দেবো স্কোরবোর্ডের দিকে; কিন্তু ব্লকচেইন বদলে দেবে স্কোরবোর্ডের পেছনের হিসাব। তখন ক্রিকেটের মাঠে আসল লড়াই হবে ব্যাট বলের নয়; হবে ডেটা কে লিখবে, সেই ডেটা কে নিয়ন্ত্রণ করবে, আর সেই ডেটার সুবিধা কার পকেটে যাবে। আমি দেখতে চাই, টোকেনের ভিড়ে হারিয়ে যাবে কি সত্যিকারের ক্রিকেট, নাকি নতুন প্রযুক্তি ফিরিয়ে দেবে ক্রিকেটের ভিতের বিশ্বাস।