এশীয় ক্রিকেটের খতিয়ান: ব্লকচেইন যেখানে থামে, ক্রিকেট যেখানে শুরু

২০১৮ সালে খতিয়ান খুলেছিলাম, তারপর সংখ্যাগুলো চলতে শুরু করে। সেবার রাশিয়া বিশ্বকাপে ফ্রান্স-আর্জেন্টিনার ম্যাচে আমি একটি লাইভ ড্যাশবোর্ড বানিয়েছিলাম—ফ্রান্স ২.১ এক্সজি, আর্জেন্টিনা ২.৪, পিপিডিএ ফ্রান্স ১৮.৭ বনাম আর্জেন্টিনা ১১.২। দুই ভিডিও ফিডের সঙ্গে প্রতিটি শট মিলিয়ে দেখার আগে আমি সংখ্যা প্রকাশ করিনি। কিন্তু এশীয় ক্রিকেটে আমার প্রথম সত্যিকারের ধাক্কাটা এল স্কোরবোর্ড থেকে নয়, সূচির সারি থেকে। ২০২৩ সালের এশিয়া কাপ—চারটি ম্যাচ পাকিস্তানে, বাকিগুলো শ্রীলঙ্কায়, হাইব্রিড মডেল। ফাইনাল কলম্বোতে, যেখানে ভারত শ্রীলঙ্কাকে দশ উইকেটে হারায়, মোহাম্মদ সিরাজের ৬/২১ ছিল ম্যাচের গল্প। পিচে যা ঘটেছিল, তার চেয়ে বড় গল্পটা ছিল খাতায়: কে কোথায় খেলবে, কে কোথায় যাবে না। সিদ্ধান্তটা নিয়েছিল বোর্ড, বোলার নয়। তখন বুঝলাম, এশীয় ক্রিকেটের সবচেয়ে ভারী পরিসংখ্যান ব্যাটিং গড়ে থাকে না; থাকে সূচির সারিতে।

এশিয়া কাপের প্রথম আসর বসেছিল ১৯৮৪ সালে, শারজায়। চার দশক ধরে এই টুর্নামেন্ট এশীয় ক্রিকেটের আয়না—ভারত-পাকিস্তানের রাজনৈতিক খাতা, আফগানিস্তানের উত্থান, নেপাল-ওমানের প্রবেশ, সব একই ফ্রেমে ধরা পড়ে। এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিল এই খতিয়ানের হিসাবরক্ষক। ২০২৫ সালের এশিয়া কাপ ভারতের মাটিতে বসেছে; ভূগোল বদলেছে, ক্ষমতার ভারসাম্যও। নেপাল ২০২৩ সালের এসিসি প্রিমিয়ার কাপ জিতে মূল পর্বে ঢোকে, ওমান ও সংযুক্ত আরব আমিরাতও যোগ্যতার পথে হাঁটে। যোগ্যতা মানে নতুন দর্শক, নতুন বাজার—নতুন খাতা-এন্ট্রি।

মাঠের বাইরে ডেটা-অর্থনীতির পরিবর্তনটা আরও জোরে। ২০২১ সালে ভারতভিত্তিক রারিও ক্রিকেট কার্ডের এনএফটি বাজারে নামে। ২০২৩ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপে আইসিসি ফ্যানক্রেজের সঙ্গে ডিজিটাল কালেক্টিবলের অংশীদারিত্ব ঘোষণা করে। টিকিট, টোকেন, ভক্ত-মুহূর্ত—সব লেজারে ওঠার কথা। ব্লকচেইনের প্রতিশ্রুতি সরল: একটি বিতরণকৃত খাতা, যেখানে প্রতিটি লেনদেন অপরিবর্তনীয় আর প্রতিটি দাবি যাচাইযোগ্য। ক্রিকেটের প্রশ্নটা তত সরল নয়। এই খাতায় কে লিখবে, আর কার নাম কেবল এন্ট্রি হিসেবে থাকবে?

আমি ১৯৭৮ সালে ঢাকা লিগে উদিত ক্লাবের হয়ে ওপেনিং ব্যাটসম্যান ও উইকেটকিপার ছিলাম; স্কোর ছিল হাতে লেখা খাতা, একজন স্কোরারের কলমে। ২০১৬ সালে রেডিও থেকে বিপিএল টেলিভিশন কমেন্টারি বক্সে ঢুকি, ড্যানি মরিসন ও আথার আলী খানের পাশে; ২০২৩ সালে নাম ওঠে আইসিসির অফিসিয়াল কমেন্টারি প্যানেলে। পঞ্চাশ বছরে খাতাটা কাগজ থেকে সিলিকনে গেছে, নিয়ন্ত্রণটা তেমনই কেন্দ্রীভূত। আমার খাতায় এশীয় ক্রিকেটের তিনটি স্তর। প্রথম স্তর ফ্র্যাঞ্চাইজি অর্থনীতি। ২০২৪ সালে ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের ব্র্যান্ড মূল্য ১১ বিলিয়ন ডলারের কাছাকাছি পৌঁছায়। ওই মৌসুমেই সানরাইজার্স হায়দরাবাদ ২৮৭ রান তোলে, আইপিএলের ইতিহাসে দলগত সর্বোচ্চ। ২০২৩-এ শুরু হওয়া নারী প্রিমিয়ার লিগ আর আমিরাতের আইএলটি২০ মিলিয়ে এশিয়া এখন একটি চলমান ক্রিকেট-বাজার, যার ঋতু বারো মাস। ২০২৩ সালে সৌদি আরবের সার্বভৌম তহবিলের আইপিএলে বিনিয়োগ নিয়ে আলোচনা হয়েছিল; গালফ এখন ক্রিকেট-পুঁজির নতুন ঠিকানা।

দ্বিতীয় স্তর খেলোয়াড়ের স্থানান্তর। Transfers are not transactions; they are migrations of value. আফগানিস্তানের রশিদ খান, মুজিব উর রহমান, মোহাম্মদ নবি একই বছরে তিন-চারটি লিগে খেলেন। বাংলাদেশের মুস্তাফিজুর রহমান ও সাকিব আল হাসানের আইপিএল চুক্তি, নেপালের সন্দীপ লামিছানে—এই নামগুলো আন্তর্জাতিক সূচির চেয়ে ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্যালেন্ডারকে বেশি বিশ্বাস করে। ২০২৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে আফগানিস্তান সেমিফাইনালে ওঠে, বাংলাদেশ সুপার এইটে। এই সাফল্যের পেছনে ঘরোয়া লিগের অভিজ্ঞতা—অভিবাসনের ফসল।

তৃতীয় স্তর ডেটা, যেখানে ব্লকচেইন ঢোকার চেষ্টা করছে। কল্পনাটা সরল: একজন বোলারের প্রতিটি ডেলিভারি—গতি, লাইন, লেংথ, স্পিন রেভল্যুশন—যদি অপরিবর্তনীয় লেজারে ওঠে, তবে ভুয়া পরিসংখ্যান আর বিতর্কিত নির্বাচন কমে যাবে। প্রযুক্তিগতভাবে সম্ভব। সমস্যা প্রযুক্তির নয়, মালিকানার। আইসিসি, এসিসি, ফ্র্যাঞ্চাইজি মালিক—নিজের ডেটার নিয়ন্ত্রণ কেউ ছাড়তে রাজি নন।

এশীয় ক্রিকেটের আসল খতিয়ান বণ্টনের—বিতরণের নয়: কে কত টাকা পায়, কে কত সুযোগ পায়। ব্লকচেইন একটি বিতরণকৃত খাতা দিতে পারে, বণ্টনের সিদ্ধান্ত দিতে পারে না। ২০২৩ এশিয়া কাপের হাইব্রিড সিদ্ধান্তে ভারত পাকিস্তানে খেলতে যায়নি; এক সিদ্ধান্তে সম্প্রচার আয়, টিকিট বিক্রি, ভ্রমণ—সব হিসাব বদলে যায়। কোনো লেজার সেই সিদ্ধান্তকে স্বচ্ছ করতে পারে না, কারণ সেটি কখনো ট্রানজ্যাকশন ছিল না; ছিল টেবিলের বাইরের এক সমঝোতা।

আরেকটি সংখ্যা খেয়াল করুন। এশীয় ক্রিকেটের বড় অংশের আয় এখন সম্প্রচার ও স্ট্রিমিং, গেট-মানি নয়। ভারতের ঘরোয়া সম্প্রচার চুক্তি বিলিয়ন ডলারের ঘরে, অথচ অনেক টেস্ট ম্যাচে গ্যালারি প্রায় ফাঁকা। টিকিট থেকে টোকেনে যাওয়ার পথটা তাই উল্টো প্রশ্ন তোলে: যে দর্শক মাঠে আসছেই না, তার জন্য ব্লকচেইন-টিকিট কতটা অর্থবহ?

এখানেই আমার দ্বিতীয় খাতা। The empty stadium taught me that silence has a shape. ২০২০ সালে ফুটবল দর্শকশূন্য মাঠে ফিরলে আমি ১২০০ ম্যাচ বিশ্লেষণ করেছিলাম; হোম অ্যাডভান্টেজ ০.৪৫ থেকে ০.২২ গোলে নেমে আসে, পিপিডিএ ১.৮ বাড়ে, হাই-ইনটেনসিটি স্প্রিন্ট ৭ শতাংশ কমে। ক্রিকেটেও খালি গ্যালারি একই ভাষায় কথা বলে। এশিয়া কাপের কিছু ম্যাচ বড় স্টেডিয়ামে হয়েছে, যেখানে গ্যালারির বড় অংশ ফাঁকা। ব্লকচেইন সেই ফাঁকা আসন এনএফটি করে অমর করে রাখতে পারে; কারণটা—সময়, দাম, দূরত্ব, আস্থা—বদলায় না।

Morocco. কাউন্টারওয়েট হিসেবে এই দেশটা আমার কাছে সবসময় দরকারি। ২০২৫ সালের আফ্রিকা কাপ অব নেশনস (২১ ডিসেম্বর ২০২৫ থেকে ১৮ জানুয়ারি ২০২৬) মরক্কো আয়োজন করেছে, আর ২০৩০ বিশ্বকাপের সহ-আয়োজক সে। স্টেডিয়াম, ঘরোয়া লিগ, প্রশিক্ষণ—দশকের ধৈর্যে গড়া প্রতিষ্ঠান-স্মৃতি। মরক্কো টোকেন বিক্রি করে এখানে আসেনি। — Root: Morocco। এশীয় ক্রিকেটও স্মৃতি গড়তে চাইলে তার লেজার নয়, ধৈর্য দরকার।

সতর্কতা একটা: correlation ≠ causation। ফ্যান টোকেন বাড়লে ভক্তের আস্থা বাড়ে—এমন প্রমাণ নেই। আর ভিএআর বিতর্ক কমায়নি, পিচ থেকে সরিয়ে রিভিউ রুমে নিয়ে গেছে। ব্লকচেইনও তেমন—দুর্নীতি মুছে দেয় না, কেবল অডিট ট্রেইল লম্বা করে।

I do not predict; I assemble the conditions for a prediction. পরের এশিয়া কাপ চক্রে আমি তিনটি সংকেত দেখব: ফ্র্যাঞ্চাইজি উইন্ডো ও আন্তর্জাতিক সূচির সংঘর্ষ, খেলোয়াড়ের ওয়ার্কলোড ডেটা, আর ফ্যান-টোকেন বা টিকিটিং পাইলট টিকতে পারে কি না। The archive is patient, but the pattern is not. প্রশ্নটা পাঠকের হাতে রেখে যাই: যে খাতায় কেবল কেনা-বেচা লেখা যায়, সেখানে ক্রিকেটের শিক্ষা, ব্যর্থতা আর অপেক্ষার হিসাব কে লিখবে?