বিপিএল দলবদলের নীরব হিসাব: এনওসি, ওয়েট বিল আর যে ফোনটা বাজে না

গত জানুয়ারির এক সন্ধ্যায় মিরপুর শেরেবাংলা স্টেডিয়ামের বাইরের প্র্যাকটিস উইকেটে এক বাঁহাতি স্পিনারকে দেখলাম চল্লিশ মিনিট ধরে একা বল করাতে। ভেতরে তখন নতুন সই করা দুই তারকাকে নিয়ে সাংবাদিক সম্মেলনের ভিড়, ফ্ল্যাশের আলো বাইরে পর্যন্ত ছড়াচ্ছে। অথচ এই ছেলেটির নাম কোনো ঘোষিত দলে নেই। ওর এজেন্ট তিন দিন ধরে ফোন ধরছেন না। পাশে দাঁড়ানো এক স্টুয়ার্ড আমার দিকে তাকিয়ে শুধু বললেন, “ভাই, ওর কাগজ আটকে আছে।” মাঠের বাইরের ওই এক লাইনই বলে দিল, এই দলবদল মরসুমে আসল গল্পটা টাকার নয়, কাগজের।

বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের দলবদল এখন আর শুধু নিলামের এক সন্ধ্যা নয়। দেশীয় ফ্র্যাঞ্চাইজি, বিদেশি লিগের ক্যালেন্ডার, আর বোর্ডের অনাপত্তিপত্র—এই তিনটে স্তর একসঙ্গে মিলে ঠিক করে দেয় কে কোথায় খেলবে। আইসিসি ফিউচার ট্যুর প্রোগ্রামে টি-টোয়েন্টি লিগের জানালা এতটাই ভিড় হয়ে গেছে যে একটার শেষ আর পরেরটার শুরু প্রায় জোড়া লেগে যায়। ফলে খেলোয়াড় এখন এক জায়গা থেকে আরেক জায়গায় যেতে পারে না শুধু দামের কারণে; পারে ক্যালেন্ডারের ফাঁক আর বোর্ডের সিলমোহরের কারণে।

এই মরসুমে আমি তাই স্কোরবোর্ডের দিকে তাকাইনি, তাকিয়েছি ডেস্কের দিকে। কোন এজেন্ট কার সঙ্গে বসছেন, কোন বোর্ড কত দিনে অনাপত্তিপত্র দিচ্ছে, কোন দল তার বিদেশি কোটা কতটা খালি রেখেছে—এই তিনটে জিনিসই আসলে চূড়ান্ত দল গড়ে দেয়। বিপিএলের প্রথম আসর বসেছিল ২০১২ সালে; তারপর এক ডজন মরসুম পেরিয়ে এখন দল গড়ার ভাষাটাই বদলে গেছে।

এনওসি এখন দলবদলের সবচেয়ে বড় বাধা, টাকা নয়। এক এজেন্ট আমাকে বলেছিলেন, তার এক ক্লায়েন্টের চুক্তি প্রায় পাকা, শুধু দেশীয় বোর্ডের অনাপত্তিপত্রের অপেক্ষা। সেই অপেক্ষা টানল এগারো দিন। এগারো দিনে ফ্র্যাঞ্চাইজি তার বিদেশি কোটা অন্য জায়গায় ভরে ফেলল, আর সেই খেলোয়াড় শেষে বসে রইল। কাগজের দেরি এক জায়গায় একজনকে বঞ্চিত করল, অন্য জায়গায় এক দলের ভাগ্য বদলে দিল। কেউ কারও ফোন ধরল না, আর সেই নীরবতাই মরসুমের সবচেয়ে বড় সিদ্ধান্ত হয়ে দাঁড়াল। এই কারণেই আমি বলি—ডেডলাইনের দিনে আমি শুনি সেই ফোনটার জন্য, যেটা বাজে না।

আর এখানেই আমার সবচেয়ে বড় শিক্ষা: দলবদলে টাকার থেকেও বড় শক্তি ওয়েট বিলের গঠন। যে দল চারজন তারকাকে এক কোয়ার্টারে টেনে এনে বাকি দশ জনকে ন্যূনতম ভিত্তিতে ভরে, সে দল কাগজে দুর্দান্ত দেখায়, মাঠে ভেঙে পড়ে। বিপিএল এমন এক টুর্নামেন্ট যেখানে সপ্তাহে পাঁচ-ছয় ম্যাচ, দীর্ঘ ভ্রমণ, আর বোলারদের ওয়ার্কলোড—এই তিনটে মিলে আপনার বেঞ্চের গভীরতাকেই আসল তারকা বানিয়ে দেয়। চারজন তারকা দিয়ে শিরোপা জেতা যায়, কিন্তু চারজন তারকা দিয়ে টানা এগারো দিনের একটি লিগ টেকসই করা যায় না।

দল গড়ার আসল হিসাব শুরু হয় ডেপথ চার্ট দিয়ে, দাম দিয়ে নয়। গত দুটো মরসুমের স্কোরকার্ড খুঁটিয়ে দেখলে একটা প্যাটার্ন চোখে পড়ে: যেসব দল শেষ দুই সপ্তাহে সবচেয়ে কম উইকেট হারিয়েছে, তাদের শীর্ষ তিন উইকেট-শিকারির কেউই দলবদলে সবচেয়ে দামি ছিলেন না। বরং যিনি দামি হয়েছেন, তিনি প্রায়ই ইনজুরি নিয়ে বেঞ্চে বসে থেকেছেন। বোলিং আক্রমণের ধারাবাহিকতা আসে তৃতীয়-চতুর্থ সিমার আর একজন নির্ভরযোগ্য স্পিনারের কাছ থেকে—যাদের কেউ নিলামের সন্ধ্যায় মনে রাখে না। দল ঘোষণার আগে আমি তাই প্রশ্ন করি: তোমার তৃতীয় সিমার কে? উত্তর যার কাছে স্পষ্ট, সে দল এগিয়ে।

এখানেই বোঝা যায়, জাতীয় দলের বাইরের গভীরতাটাই আসলে ফ্র্যাঞ্চাইজির আসল সম্পদ। তাসকিন আহমেদ বা মুস্তাফিজুর রহমানের মতো বোলারের ওয়ার্কলোড যদি সামলাতে হয়, তাহলে দরকার এমন এক তরুণ, যাকে সপ্তাহে দুটো ম্যাচে নিরাপদে নামানো যায়। অথচ এই তরুণদের সংখ্যা বাড়ছে না, কারণ নিচের ধাপে প্রশিক্ষক কম। বড় নামের একাডেমি খুললে যা হয়, সেটা মূলত ব্র্যান্ডিং; আসল কাজটা হয় জেলা পর্যায়ের কোচ প্রশিক্ষণে, যা চিরকাল কম বাজেটে চলে। দলবদলে সেই ফাঁকটা সরাসরি ধরা পড়ে—ঘরোয়া সার্কিট থেকে উঠে আসা ম্যাচ-উইনার বোলার কম, কারণ নিচের ধাপে গড়ে তোলার মানুষ কম।

বিদেশি কোটা নিয়ে ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোর একটা চিরস্থায়ী ভুল আছে। তারা ভাবেন, চারজন বিদেশি তারকা মানেই চারটা ম্যাচ-উইনার। বাস্তবে বিদেশি খেলোয়াড় আসেন দেরিতে, ওঠেন ধীরে, আর টুর্নামেন্টের মাঝপথে কেউ কেউ দেশীয় দায়িত্বের কারণে চলে যান। যে দল এই চলে যাওয়াটা আগে থেকে ধরে রাখতে পারে—অর্থাৎ বিদেশি কোটা পুরো ভরার বদলে এক-দুইটা ফাঁক রেখে ব্যাকআপ তৈরি রাখে—সে দলই শেষ সপ্তাহে এগিয়ে থাকে। আমার নোটবুকে এটা সরল নিয়ম হয়ে গেছে: যে দল তার বেঞ্চকে বিশ্বাস করে, সে দলই শেষ সপ্তাহে টিকে থাকে।

এজেন্টের ভূমিকা নিয়েও একটা ভুল ধারণা আছে। তাকে সাধারণত ক্রেতা ভাবা হয়, অথচ বাস্তবে সে প্রায়ই মধ্যস্থতাকারী—তার কাজ দাম তোলা নয়, দুই বোর্ডের মধ্যে কাগজ ঠিক রাখা। যে এজেন্ট এই কাজটা পারেন, তার খেলোয়াড় বাজারে দামি না হয়েও দলে জায়গা পায়। আর যে এজেন্ট শুধু বড় দাম নিয়ে হাঁকাহাঁকি করেন, তার খেলোয়াড় ফেব্রুয়ারিতে ঘোষণা পান, মার্চে বেঞ্চে বসেন। ষোলো বছর ধরে মাঠের পাশে বসে আমি শিখেছি, দলবদলের সবচেয়ে দরকারি মানুষটা প্রায়ই সবচেয়ে কম আলোচিত।

ইনজুরির হিসাবটা কেউ নিলামের তালিকায় লেখে না। একটা ফ্র্যাঞ্চাইজি যখন বড় নাম কেনে, সে মেডিকেল রিপোর্টের চেয়ে হাইলাইট রিল দেখে বেশি। অথচ টুর্নামেন্টের ফল ঠিক হয় সেই সাত-আট সপ্তাহে, যখন দলের দ্বিতীয় ও তৃতীয় পছন্দের বোলারকেই বল করতে হয়। যে দল ফিজিও আর সাপোর্ট স্টাফে বিনিয়োগ করে, সে দল পরে ভাবে না কে ইনজুরিতে পড়ল—সে আগেই জানে কে উঠে দাঁড়াবে। মাঠের বাইরের গ্যালারি আমার কাছে অনেক সময় স্কোরবোর্ডের আগেই ফল বলে দেয়, কারণ আমি দেখি কে ওয়ার্ম-আপে কী করছে।

এবার সেই অংশ, যেখানে সবাই একমত, আর আমি নই। সাধারণ ধারণা হলো, যে দল সবচেয়ে বেশি খরচ করবে, সে দলই শিরোপার দৌড়ে থাকবে। টেলিভিশনের আলোচনা, সোশ্যাল মিডিয়ার হিট-লিস্ট—সব একই সুরে: বড় দাম, বড় নাম, বড় প্রতিশ্রুতি। কিন্তু মাঠের ফল অন্য কথা বলে। গত দুটো মরসুমে শিরোপার দৌড়ে যেসব দল শেষ পর্যন্ত ছিল, তাদের শীর্ষ পাঁচ দামি খেলোয়াড়ের বেতন-ভাগ একসঙ্গে ধরলে টুর্নামেন্টের সবচেয়ে ব্যয়বহুল দলের চেয়ে কম ছিল। অথচ সেই দলগুলোই ছিল সবচেয়ে বেশি ম্যাচে অপরিবর্তিত একাদশ নামাতে সক্ষম—কারণ তাদের ওয়েট বিল সমানভাবে ছড়ানো ছিল, আর অনাপত্তিপত্রের পরিস্থিতি পরিষ্কার ছিল।

দ্বিতীয় সাক্ষ্য আসে ক্যালেন্ডার থেকে। এই মরসুমে দেশীয় ও বিদেশি লিগের জানালা যে ভাবে ওভারল্যাপ করছে, তাতে একজন খেলোয়াড় যদি একাধিক ফ্র্যাঞ্চাইজির সঙ্গে চুক্তিবদ্ধ হন, তবে তার আসল আনুগত্য ঠিক হয় কাগজের তারিখে, অনুভূতিতে নয়। যে দল এই তারিখগুলো আগে থেকে হিসাব করে নিজের দল সাজিয়েছে, তাদের কাছে তারকার চেয়ে বড় সম্পদ হয়েছে পরিকল্পনা। তাই বলি—প্রতিটি দলবদলের একটা নাড়ি আছে, আর প্রতিটি নাড়ির একটা দাম; কিন্তু দামটা টাকায় মাপা যায় না, মাপা যায় ডেডলাইনের তারিখে।

আমি দলকেই অনুসরণ করি, কিন্তু শুনি সেই মানুষগুলোর কথা, যারা দলকে অনুসরণ করে। গত মরসুমে এক স্টুয়ার্ড আমাকে বলেছিলেন, কোন খেলোয়াড় মাঠে নামার আগে কতক্ষণ গ্যালারির দিকে তাকিয়ে থাকেন। সেই ছোট অভ্যাস থেকে বোঝা যায়, কে চাপ নিতে পারবেন আর কে পারবেন না। ডেটা দেয় না এই তথ্য; দেয় কেবল চোখ আর কান। দলবদলের হিসাবেও ঠিক একই ব্যাপার—নিলামের তালিকা দেখে বোঝা যায় কে এসেছে, কিন্তু ডেস্কের নীরবতা দেখে বোঝা যায় কে আসবে না।

তাই এই মরসুমে আমার পরামর্শ সরল। প্রথমে দেখুন আপনার দলের ওয়েট বিল কতটা সমান, তারপর দেখুন অনাপত্তিপত্রের ডেস্ক কতটা সক্রিয়, আর সবশেষে দেখুন তৃতীয় সিমার কে। বড় নামের পেছনে ছুটলে যা পাওয়া যায়, তা হলো হেডলাইন; আর হেডলাইন কখনোই শিরোপা জেতে না।

আগামী মরসুমের আসল সংকেত লুকিয়ে আছে সেই জায়গাগুলোতে, যেখানে এখনো কোনো ঘোষণা আসেনি—এক এজেন্টের ক্লান্ত ফোন, এক জেলা কোচের বেতনের স্লিপ, আর এক তরুণ স্পিনারের চল্লিশ মিনিটের একাকী প্র্যাকটিসে। প্রশ্নটা তাই থেকে যায়: আপনার দল কি তারকা কিনছে, নাকি একটা দল গড়ছে?