অরুণাচলের অমীমাংসিত ফাইল: দুই টুর্নামেন্টের উদ্বোধনী ম্যাচ যেভাবে ফরফেইটের কলামে ঢুকে গেল

ঢাকার ডেস্কে বসে রঞ্জি ট্রফির স্কোরকার্ড খুলতেই প্রথম সারিটি আমার সঙ্গে তর্ক শুরু করে দিল। ১১ অক্টোবর, আহমেদাবাদের নরেন্দ্র মোদি স্টেডিয়ামে প্লেট ডিভিশনের ম্যাচ—অরুণাচল প্রদেশ বনাম নাগাল্যান্ড। কলামে রান নেই, উইকেট নেই, ওভার নেই; আছে একটি শব্দ—ফরফেইট। পরদিন, ১২ অক্টোবর, সিকে নায়ডু ট্রফিতে মেঘালয়ের বিপক্ষে অরুণাচলের উদ্বোধনী ম্যাচটিও একইভাবে বাতিল হয়ে যায়। বল একটি মাঠে গড়ায়নি, কিন্তু দুটি প্রতিযোগিতার টেবিলে ফল লেখা হয়ে গেছে। ক্রিকেটের ফাইল সাধারণত ব্যাট, বল আর মাঠের গল্প বলে; এই ফাইলটি বলছে খেলার বাইরের একটি গল্প—যেখানে দল নেই, ক্যাম্প নেই, আর বৈধ সংস্থাটিও নেই।

রঞ্জি ট্রফি ভারতের প্রধান প্রথম শ্রেণির ঘরোয়া প্রতিযোগিতা; এলিট ও প্লেট—দুই ভাগে ভাগ করা এই কাঠামোর নিচের ধাপে খেলে প্লেট দলগুলো। সিকে নায়ডু ট্রফি বয়সভিত্তিক বহুদিনের ঘরোয়া টুর্নামেন্ট, যেখানে মূলত অনূর্ধ্ব-২৩ ও অনূর্ধ্ব-২৫ বয়সী ক্রিকেটাররা খেলে। দুটোই বিসিসিআই-এর ঘরোয়া সার্কিট—কোনো দ্বিপাক্ষিক আন্তর্জাতিক সিরিজ নয়, কোনো ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগও নয়। ফলে এখানে যা ঘটেছে, তা খেলার হিসাব নয়, প্রশাসনের হিসাব। এই পার্থক্যটা ধরে রাখা জরুরি, নইলে ঘরোয়া ঘটনাকে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের ছাঁচে ফেলে ভুল সিদ্ধান্তে পৌঁছে যাওয়া সহজ।

উত্তর-পূর্বাঞ্চলের রাজ্যগুলো রঞ্জি মূলধারায় ঢুকেছিল তুলনামূলকভাবে দেরিতে, ২০১০-এর দশকের শেষদিকে। অর্থাৎ যে সংস্থাগুলো এখন প্রতিযোগিতা চালায়, তাদের প্রাতিষ্ঠানিক বয়স কম। অরুণাচলের ক্ষেত্রে বাড়তি একটি বাস্তবতা আছে: নিজস্ব মাঠে খেলার সুযোগ তাদের নেই বললেই চলে। সাম্প্রতিক বছরগুলোতে তাদের 'হোম' হিসেবে ব্যবহৃত হয়েছে আহমেদাবাদ। বিসিসিআই-এর প্রথা অনুযায়ী দুর্বল বা প্লেট ডিভিশনের উত্তর-পূর্ব দলগুলোকে গুজরাটের মাঠে খেলানো হয়। এটি সুবিধার ব্যবস্থা, হোম-অ্যাডভান্টেজের ব্যবস্থা নয়। নাগাল্যান্ডও এই ম্যাচের আগে আহমেদাবাদেই অবস্থান করছিল।

ঘটনার তথ্য-শৃঙ্খলটি সংক্ষেপে এই: বিসিসিআই-এর ক্রিকেট অপারেশন্স বিভাগ গুজরাট ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশনকে নির্দেশ দেয় ম্যাচ বাতিলের; জিসিএ সেই বার্তা পৌঁছে দেয় নাগাল্যান্ডের কাছে। শনিবার সন্ধ্যায় নাগাল্যান্ড জানতে পারে, খেলা হবে না—যখন তারা ইতিমধ্যেই আহমেদাবাদে পৌঁছে গেছে। এই সময়রেখাটাই বলে দেয়, সিদ্ধান্তটি উপরে থেকে নেওয়া হয়েছে, দেরিতে, এবং তখনই—যখন এটা স্পষ্ট হয়ে গেছে যে অরুণাচল কোনোভাবেই একটি দল মাঠে নামাতে পারবে না।

এখানে বিশ্লেষণের আসল উপাদান খেলার পরিসংখ্যান নয়, বরং অনুপস্থিত পরিসংখ্যান। কোনো দল নির্বাচন করা হয়নি, কোনো প্রস্তুতি শিবির হয়নি। শূন্য দল, শূন্য ক্যাম্প—এর পিছনে একটি স্পষ্ট কারণ আছে: অরুণাচল ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশনের নির্বাচন নিয়ে আইনি বিরোধ তৈরি হয়েছে, মামলা গড়িয়েছে গুয়াহাটি হাইকোর্ট পর্যন্ত, আর রায় সংরক্ষিত রাখা হয়েছে। ফলে এমন কোনো স্বীকৃত সংস্থা নেই, যার হাতে দল বাছাইয়ের বা শিবির চালানোর বৈধতা আছে। এই শূন্যতা থেকেই জন্ম নিয়েছে ফরফেইট—কারণটি প্রশাসনের, ফলাফলটি টেবিলের।

ফরফেইট কী, সেটা পরিষ্কার করা দরকার। ক্রিকেটে ফরফেইট মানে প্রতিপক্ষকে ওয়াকওভার দেওয়া—এমন একটি সিদ্ধান্ত, যা মাঠে খেলা হয় না, অথচ পয়েন্ট টেবিলে ছাপ ফেলে। ঠিক কী পয়েন্ট-চিকিৎসা হবে, সেটি সূত্রে উল্লেখ নেই। রঞ্জির প্রচলিত নিয়মে দল গঠনে অক্ষম পক্ষের বিপক্ষে প্রতিপক্ষ সাধারণত সুবিধা পায়, কিন্তু এখানে নির্দিষ্ট সংখ্যা কোথাও বলা হয়নি। এই অনির্দিষ্টতাটাই সবচেয়ে বড় সংকেত—বিসিসিআই নিজেও পরিস্থিতি সামনে এগোতে দিয়ে দেখছে, চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত ঝুলিয়ে রেখেছে।

অরুণাচলের ক্রিকেট-ভিত্তি কতটা ভঙ্গুর, সেটা বোঝার জন্য তিনটি সংখ্যা যথেষ্ট। এক, ৪১টি রঞ্জি ম্যাচে তাদের জয় মাত্র একটি—২০২২ সালে বিহারের বিপক্ষে। দুই, গত মৌসুমে প্লেট ডিভিশনে তারা পাঁচ ম্যাচের পাঁচটিই হেরেছে। তিন, তাদের মাঠ হিসেবেই ব্যবহার হচ্ছে গুজরাটের স্টেডিয়াম। অর্থাৎ প্রশাসনিক সংকট কোনো শীর্ষবিন্দু থেকে দলকে নামিয়ে দেয়নি; এটি বরং মেঝের কাছাকাছি থাকা একটি দলকে আরও এক ধাপ চাপে ফেলেছে।

এখানেই একটি স্তর যোগ করতে হয়, যা সংক্ষিপ্ত বিবরণে চাপা পড়ে যায়: এই সংকটে ক্ষতির পরিধি অরুণাচলের সীমান্তে থামে না। নাগাল্যান্ড শুধু ম্যাচ হারায়নি; বাতিলের খবর পাওয়ার আগে যাত্রা ও অবস্থানের খরচ ইতিমধ্যেই খরচ করে ফেলেছে। জিসিএ মধ্যস্থতাকারী হিসেবে কাজ করেছে, কিন্তু ম্যাচ আয়োজনের পরিকাঠামো ও স্টেডিয়াম-প্রাঙ্গণের ভাড়া—এই দুই সংস্থার মধ্যে ছড়ানো একটি অকার্যকর ব্যয়। আর ১৮ অক্টোবর সিকিমের বিপক্ষে রঞ্জি ম্যাচ এবং ১৯ অক্টোবর সিকে নায়ডুতে নাগাল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচ এখনো তালিকায় আছে—কিন্তু সেগুলো শর্তসাপেক্ষ, শুধু কাগজে।

আরও একটি অর্থনৈতিক সূত্র আছে, যা কম আলোচিত। বিসিসিআই উত্তর-পূর্ব ভারতে ঘরোয়া ক্রিকেট ছড়ানোর জন্য বিগত বছরগুলোতে বিনিয়োগ করেছে—অবকাঠামো, কোচিং, প্রতিযোগিতা। সংস্থা অচল হয়ে পড়লে সেই বিনিয়োগের একটি অংশ ফল দেয় না; ম্যাচ না হলে উন্নয়নের খরচ ডুবে যায়। এর সঙ্গে যোগ হয় সম্ভাব্য প্রশাসনিক ঝুঁকি: স্বীকৃত সংস্থা না থাকলে বিসিসিআই-এর কেন্দ্রীয় তহবিল বিতরণও প্রশ্নের মুখে পড়তে পারে। এটি নিশ্চিত তথ্য নয়, সম্ভাব্য পথ—তবু এই পথটির দিকেই আঙুল তোলে।

আমার ৪৩ বছরের মাঠ-দেখা ও ফাইল-পড়ার অভিজ্ঞতা বলে, এমন পরিস্থিতিতে সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য সাক্ষ্য হলো খালি ঘরগুলো। ২০১৭ সালে ঢাকায় যখন প্রথম শ্রেণির ম্যাচের জন্য ডেটা শিট বানাতে শুরু করি, তখন শিখেছিলাম—স্কোরকার্ড শুধু যা হয়েছে তা বলে না, যা হয়নি তা-ও বলে। এখানে স্কোরকার্ড চিৎকার করছে না; এটি নিঃশব্দে জানাচ্ছে, একটি রাজ্যের পুরো একটি মৌসুম সম্ভাব্য ঝুঁকিতে। ক্রিকেট-মাঠের বাইরের এই ধাক্কা খেলোয়াড়দের ক্যারিয়ারে সবচেয়ে দ্রুত পৌঁছায়, কারণ তাদের হাতে সময় কম।

স্বাভাবিক প্রতিবেদনের ঢং হলো এটিকে 'হোম টিমের দুর্ভাগ্য' বলে সাজানো। কিন্তু ডেটা সেটি মানে না। অরুণাচলের জন্য আহমেদাবাদ কখনোই হোম ছিল না—এটি ছিল সাময়িক ঠিকানা। ফলে হোম-অ্যাডভান্টেজ ভেঙে পড়ার কোনো গল্প এখানে নেই; বরং যে-ব্যবস্থা দুর্বল দলকে টিকিয়ে রাখত, সেই ব্যবস্থাটাই আজ দৃশ্যমান সীমা ছুঁয়েছে। আরও একটি বিভ্রান্তি এড়ানো জরুরি: প্রশাসনিক সংকট আর খেলার ফল—দুটি আলাদা স্তর। নির্বাচন বিতর্কের সঙ্গে দলের পারফরম্যান্সের কোনো সরাসরি কারণ-সম্পর্ক নেই; সম্পর্কটি আছে অন্য জায়গায়—দল গঠনের অক্ষমতা এবং ম্যাচ বাতিলের মধ্যে। সহসম্পর্ককে কারণ ভাবা এখানে সবচেয়ে সহজ ভুল হবে।

দ্বিতীয় পরীক্ষা: কোন ফরফেইটটি বেশি ক্ষতিকর? চোখ প্রথমে যায় সিনিয়র রঞ্জি ম্যাচে, কারণ সেটি বড় মঞ্চ। কিন্তু যুক্তি বলে, বেশি ক্ষতিকর হলো সিকে নায়ডুর বাতিলটি। সিনিয়র ক্রিকেটারের কাছ থেকে একটি ম্যাচ হারানো মানে সময় হারানো; বয়সভিত্তিক ক্রিকেটারের কাছ থেকে একটি ম্যাচ হারানো মানে বিকাশের এমন এক জানালা বন্ধ হয়ে যাওয়া, যা ফিরে আসে না। বয়সভিত্তিক এক্সপোজার হলো দুর্লভ ও অ-পুনরুদ্ধারযোগ্য সম্পদ, আর এই খাতে ক্ষতিটি সংখ্যায় ছোট হলেও প্রভাব গভীর।

তৃতীয় পরীক্ষা: বিচারিক হস্তক্ষেপের মাত্রা। ক্রিকেট প্রশাসনে বহিরাগত হস্তক্ষেপ—বিশেষত সরকারি হস্তক্ষেপ—আন্তর্জাতিক বোর্ডের কাছে লাল রেখা। এখানে হস্তক্ষেপটি বিচারিক, নির্বাহী নয়। এটি একটি ধূসর অঞ্চল; আন্তর্জাতিক নিষেধাজ্ঞার সম্ভাবনা কম, কিন্তু ঘরোয়া স্বীকৃতি ও যোগ্যতার অনিশ্চয়তা বাস্তব। পাশাপাশি বিসিসিআই-এর ভূমিকা প্রতিক্রিয়াশীল, পূর্বপ্রস্তুতিমূলক নয়—সংকট অনিবার্য হওয়ার পরেই সিদ্ধান্ত এসেছে। 'ভবিষ্যতের ম্যাচ সময়মতো জানানো হবে'—এই ভাষা নমনীয়তা ধরে রাখে, প্রতিশ্রুতি দেয় না।

এই ঘটনার গণমাধ্যম-তাপও হিসাবের বিষয়। কোনো তারকা নাম নেই, কোনো বড় টিকিটের ম্যাচ নেই—তাই এই খবর জাতীয় শিরোনামে বেশি দিন থাকার কথা নয়। এর গতি নির্ভর করছে একটিমাত্র ঘটনার ওপর: হাইকোর্টের রায়। রায় দ্রুত এলে ঝড়টি দুই উদ্বোধনী ম্যাচেই সীমাবদ্ধ থাকতে পারে; দেরি হলে উত্তর-পূর্বের ক্রিকেট-বিকাশের আখ্যানে এটি একটি দীর্ঘস্থায়ী দাগ হয়ে থাকবে।

সামনের সপ্তাহগুলোতে তিনটি সংকেত দেখলেই বোঝা যাবে, সংকট থামল কি না। প্রথম, গুয়াহাটি হাইকোর্টের রায় বা কোনো অন্তর্বর্তী কমিটির নাম—এটিই মূল সমাধান-সংকেত। দ্বিতীয়, ১৮ অক্টোবরের সিকিম ম্যাচ এবং ১৯ অক্টোবরের সিকে নায়ডু ম্যাচ সত্যিই মাঠে গড়ায় কি না; এগুলো পরিস্থিতির পরবর্তী চাপ-পরীক্ষা। তৃতীয়, দল নির্বাচন বা শিবির কবে ফেরে—কারণ সেটি থেকেই বোঝা যাবে, শূন্যতাটি কেবল দুই উদ্বোধনী ম্যাচে সীমাবদ্ধ ছিল, নাকি পুরো মৌসুম জুড়ে ছড়িয়ে পড়বে। যে সারিটি গল্পের সঙ্গে বাঁধে না, সেটিই শেষ পর্যন্ত সত্যিটা বলে দেয়।