পাওয়ারপ্লে প্রেসিং ইনডেক্স: ২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ছয় ওভারের নতুন বলই আসল যুদ্ধক্ষেত্র

২৯ জুন ২০২৪, ব্রিজটাউনের কেনসিংটন ওভাল। দক্ষিণ আফ্রিকার দরকার ৩০ বলে ৩০ রান, হাতে ছয় উইকেট, ক্রিজে সেট ব্যাটার। আমার লাইভ মডেলে সেই মুহূর্তে প্রোটিয়াদের জয়ের সম্ভাবনা ছিল ৮৬ শতাংশের ঘরে। এরপর বল হাতে জাসপ্রিত বুমরাহ। রিপোর্ট অনুযায়ী পুরো টুর্নামেন্টে তিনি ১৫ উইকেট নিয়েছিলেন, ইকোনমি ৪.১৭—আধুনিক টি-টোয়েন্টিতে যা প্রায় অস্বাভাবিক একটি সংখ্যা। ভারত শেষ পর্যন্ত জিতেছিল ৭ রানে, আর ফাইনালের গল্প সবার মুখে ডেথ ওভারের গল্প হয়ে দাঁড়াল।

আমার বল-বাই-বল ডেটাসেট অন্য সুরে কথা বলে। ওই ম্যাচের আসল লিভারেজ তৈরি হয়েছিল প্রথম ছয় ওভারে, যেখানে দক্ষিণ আফ্রিকার পাওয়ারপ্লে রান-রেট ছিল টুর্নামেন্ট-গড়ের নিচে এবং উইকেট-ক্ষতি ছিল প্রত্যাশার চেয়ে বেশি। বুমরাহ ডেথ ওভারে ফাইনালিটার ছিলেন, স্বীকার করছি; কিন্তু ম্যাচের কাঠামোটা বাঁধা পড়েছিল পাওয়ারপ্লের ওজনদার ছয় ওভারে। ২০২৬ সালের বিশ্বকাপে এই ছয় ওভারই হবে সবচেয়ে দামি—আর সেটা মাপার জন্য আমার হাতে এখন একটা ইনডেক্স আছে।

৭ ফেব্রুয়ারি থেকে ৮ মার্চ ২০২৬, ভারত ও শ্রীলঙ্কা যৌথভাবে আয়োজন করছে আইসিসি পুরুষ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ। ভারতের ছোট স্কয়ার বাউন্ডারি, শ্রীলঙ্কার ডিও-ভারী সন্ধ্যা, পাল্লেকেলে ও ক্যান্ডির মতো মাঠে নতুন বলে সুইং—এই ভৌগোলিক বৈচিত্র্যই টুর্নামেন্টের সবচেয়ে বড় কৌশলগত ভেরিয়েবল। একই টুর্নামেন্টে একই দলকে দুটি সম্পূর্ণ আলাদা বোলিং-পরিকল্পনা নিয়ে নামতে হবে। সেটা শুধু স্কোয়াড-নির্বাচনের প্রশ্ন নয়, পাওয়ারপ্লে ফেজ-প্ল্যানিংয়ের প্রশ্ন।

আমি ২০১৭ সালে xG/PPDA ড্যাশবোর্ড বানিয়েছিলাম, আর লিভারপুলের ২০১৭-১৮ প্রেসিং মৌসুম সেটার মূল টেমপ্লেট ছিল। ৬ ডিসেম্বর ২০১৭, স্পার্তাক মস্কোর বিরুদ্ধে অ্যানফিল্ডে ৭-০—সালাহর দুই গোল, লিভারপুলের ৫.১ xG, আর PPDA মাত্র ৬.৮। সেই ড্যাশবোর্ড আমাকে শিখিয়েছিল, চাপ (pressure) একটা মাপযোগ্য ব্যাপার, আবেগ নয়। PPDA মানে হলো—প্রতিটি ডিফেন্সিভ অ্যাকশনের বদলে প্রতিপক্ষকে কতটি পাস খেলতে দেওয়া হচ্ছে। সংখ্যা কম মানে চাপ বেশি।

ক্রিকেটে এই অনুবাদ সরাসরি কাজ করে না, এবং সেটা পরিষ্কার করে বলা দরকার। ফুটবল একটা অবিরাম প্রবাহ, ক্রিকেট একটা বিচ্ছিন্ন ঘটনার খেলা। ফুটবলে বল প্রায় সবসময় জীবিত; ক্রিকেটে প্রতি ছয় বলে একটা কৃত্রিম বিরতি। তাই PPDA-এর হুবহু ক্রিকেট সংস্করণ বানানো বোকামি হবে। আমার অনুবাদ স্তরটি এই: ক্রিকেটের প্রেসিং হলো নতুন বলের ওপর নিয়ন্ত্রণ—কতটি ডট বল, কতটি উইকেট, আর প্রতিপক্ষকে কতটা কম-ঝুঁকির শটে বাধ্য করা হচ্ছে।

এখান থেকেই জন্ম নেয় পাওয়ারপ্লে প্রেসিং ইনডেক্স (PPI)। আমার ডেটাসেটে আছে ২০২১, ২০২২ ও ২০২৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সব পাওয়ারপ্লে ওভার, সঙ্গে আইপিএলের ২০২৩, ২০২৪ ও ২০২৫ মৌসুম—মোট প্রায় ৪,৮০০ পাওয়ারপ্লে ওভার। প্রতিটি ওভারকে আমি চারটি উপাদানে ভেঙেছি: ডট-বল শতাংশ, উইকেট-প্রতি-ওভার, বাউন্ডারি-দমন হার, আর বল-বাই-বল রান-রেটের বিচ্যুতি।

ওজন নির্ধারণে আমি সরল রৈখিক মডেল ব্যবহার করেছি, কারণ জটিল মডেল এখানে ওভারফিটিং তৈরি করে। PPI-এর গাণিতিক রূপ: (ডট% × ১.৪) + (উইকেট/ওভার × ২২) + (বাউন্ডারি-দমন% × ০.৯) − (রান-রেট বিচ্যুতি × ১.১)। এই ওজনগুলো আমি ২০২৪ বিশ্বকাপের ফলাফলের সঙ্গে ব্যাক-টেস্ট করে ঠিক করেছি, কিন্তু এটাকে চূড়ান্ত সত্য ভাবা ভুল হবে। এটা একটা প্রক্সি, আর প্রক্সির সীমাবদ্ধতা স্বীকার করা বিশ্লেষকের কাজ।

ডেটার সবচেয়ে বড় আবিষ্কার হলো, পাওয়ারপ্লে রান-রেট আর পাওয়ারপ্লে PPI-এর সম্পর্ক প্রত্যাশার চেয়ে অনেক দুর্বল। আমার স্যাম্পলে কর-রিলেশন প্রায় ০.৩৮—মানে রান-রেট কম রাখলে যে আপনি ম্যাচ জিতবেন, সেই নিশ্চয়তা নেই। যে দলগুলো পাওয়ারপ্লে উইকেট নিয়েছে, তাদের ম্যাচ-জেতার হার প্রায় ৬৮ শতাংশ। যে দলগুলো শুধু কম রান দিয়েছে কিন্তু উইকেট নেয়নি, তাদের জেতার হার ৫৪ শতাংশের ঘরে।

এই পার্থক্যটাই ২০২৬-এর নির্বাচনী কৌশল ঠিক করে দেবে। ভারতের মাটিতে স্কয়ার বাউন্ডারি ছোট, তাই পাওয়ারপ্লে চার-ছক্কা বন্ধ করা কঠিন। কিন্তু শ্রীলঙ্কার সন্ধ্যার ডিও-তে নতুন বল গ্রিপ করে, সেখানে স্পিনারদের পাওয়ারপ্লে ব্যবহার করা হবে একটা সচেতন বাজি। ২০২৪ বিশ্বকাপে বরুণ চক্রবর্তীর মতো রহস্য-স্পিনার পাওয়ারপ্লেতেই ম্যাচের গতি ঘুরিয়ে দিয়েছেন—তাঁর সাফল্য ভাগ্যের নয়, বল-ট্র্যাকিংয়ে স্পিন-ড্রিফটের পুনরাবৃত্তির ফল।

আমি ২০১৮ রাশিয়া বিশ্বকাপে লুকা মডরিচকে সাত ম্যাচ ধরে ট্র্যাক করেছিলাম: ৬৩.২ কিলোমিটার দৌড়, ৪৮৪টি সম্পন্ন পাস, ১৭টি সুযোগ সৃষ্টি। ওই ডেটাসেট আমাকে শিখিয়েছিল, মহত্ত্ব রহস্যময় কিছু নয়—সেটা পুনরাবৃত্তিমূলক, ভূমিকা-সমন্বিত সংখ্যায় দৃশ্যমান। ক্রিকেটে একই যুক্তি খাটে: বুমরাহর পাওয়ারপ্লে ইকোনমি তিন মৌসুম ধরে একই বন্ধনীর ভেতরে থাকে, আর সেটাই তাঁকে ডেথ ওভারের বাইরেও অপরিহার্য করে তোলে।

দলগত পর্যায়ে আমি তিনটি আর্কিটাইপ চিহ্নিত করেছি। প্রথমটা 'নতুন-বল শিকারি'—যেমন শাহিন আফ্রিদি বা আর্শদীপ সিং, যারা পাওয়ারপ্লেতে উইকেট খোঁজেন এবং বাউন্ডারি হজম করেও লাভজনক থাকেন। দ্বিতীয়টা 'চাপ-নিয়ন্ত্রক'—যেমন বুমরাহ, যাঁরা উইকেট না পেলেও PPI ধরে রাখেন। তৃতীয়টা 'ফেজ-ভাঙানো স্পিনার'—যাঁরা পাওয়ারপ্লের ষষ্ঠ ওভারে ঢুকে ব্যাটারের শট-সিলেকশন নষ্ট করেন।

কিন্তু এখানেই আমার সবচেয়ে বড় সংশয়, এবং সেটা বলা জরুরি। পাওয়ারপ্লে উইকেট আর ম্যাচ-জয়ের সম্পর্কটা নিরপেক্ষ নয়। যে দলগুলো ভালো বোলিং আক্রমণ রাখে, তারা সাধারণত ভালো ব্যাটিংও রাখে। মানে উইকেট-নেওয়ার ক্ষমতা আর জেতার ক্ষমতা একই গোপন ভেরিয়েবলের দুই সন্তান—স্কোয়াডের গভীরতা। কোরিলেশনকে কারণ ভাবা এখানে সবচেয়ে সহজ ফাঁদ।

এই ফাঁদের একটা পরীক্ষা আমি করেছি। আমি এমন ম্যাচগুলো আলাদা করেছি যেখানে পাওয়ারপ্লেতে উইকেট নেওয়া দলটি পরে হেরে গেছে—প্রায় ৩২ শতাংশ ক্ষেত্রে। এই 'নিয়ন্ত্রণ-নমুনায়' উইকেটের প্রভাব অনেকটা মুছে যায়। মানে পাওয়ারপ্লে উইকেট একটা শক্তিশালী সংকেত, কিন্তু তা ম্যাচের ভাগ্য নির্ধারণ করে না; সেটা করে মিডল-ওভারের স্পিন-নিয়ন্ত্রণ আর ডেথ ওভারের ইয়র্কার-ডিসিপ্লিন।

আরেকটা অন্ধবিন্দু আছে, যেটা আমি খালি স্টেডিয়াম মডেল করতে গিয়ে শিখেছিলাম। ২০২০ সালে দর্শকশূন্য মাঠে হোম-অ্যাডভান্টেজ প্রায় অর্ধেক হয়ে গিয়েছিল, কারণ চাপের একটা বড় অংশ আসে কোলাহল থেকে, কন্ডিশন থেকে নয়। ২০২৬ সালের ভারত-শ্রীলঙ্কা আয়োজনে দর্শকের চাপ ফিরে আসবে, বিশেষত ভারতের বিপক্ষে ম্যাচে। কিন্তু আমার PPI মডেল দর্শকের প্রভাব ধরে না—এটা একটা বড় সীমাবদ্ধতা, আর আমি সেটা লুকাব না।

সূচকটার আরও দুটি দুর্বলতা স্বীকার করা দরকার। এক, আমি পাবলিক বল-বাই-বল ইভেন্ট ডেটা ব্যবহার করেছি, বল-ট্র্যাকিং ডেটা নয়—তাই সিম-মুভমেন্ট বা স্পিন-রেভোলিউশন মডেলে নেই। দুই, আমার নমুনায় শ্রীলঙ্কার ঘরোয়া কন্ডিশনের ম্যাচ কম, তাই ২০২৬-এর পাল্লেকেলে-স্পেসিফিক পূর্বাভাসে আমার আত্মবিশ্বাস মধ্যম, উচ্চ নয়।

তবুও একটা বিষয়ে আমার আত্মবিশ্বাস উচ্চ। টুর্নামেন্টের প্রথম দুই সপ্তাহে যে দল পাওয়ারপ্লেতে দুইয়ের নিচে উইকেট-প্রতি-ওভার হার ধরে রাখবে, তারা গ্রুপ পর্বে হারাবে কম। কারণ নতুন বলের ছয় ওভার হলো সেই জানালা, যেখানে ফর্ম, ভাগ্য আর শব্দ—সব একসঙ্গে আসে। পরে আর সেই সুযোগ ফেরে না।

এই পূর্বাভাসের ভুল প্রমাণ কী? যদি টুর্নামেন্টে পাওয়ারপ্লে উইকেট-শতাংশ আর ম্যাচ-জয়ের সম্পর্ক ০.৩-এর নিচে নেমে যায়, তাহলে আমার মূল অনুমান ভুল বলে ধরে নেব। সেটা ঘটলে আমি পরের সংস্করণে মিডল-ওভার স্পিন-নিয়ন্ত্রণকে বেশি ওজন দেব, পাওয়ারপ্লেকে নয়। মডেল আপডেট করার জন্য তৈরি থাকা মানে মডেলকে ভালোবাসা, নিজের সিদ্ধান্তকে নয়।

৭ ফেব্রুয়ারি, আহমেদাবাদের প্রথম বলের সঙ্গে আমার ড্যাশবোর্ডও চালু হবে। প্রথম ওভারটা দেখে চোখ বলবে 'ভালো শুরু' বা 'চাপে পড়েছে'। কিন্তু আমার প্রশ্নটা আলাদা হবে: এই ছয় ওভারে কোন দল উইকেট কিনেছে, আর কোন দল শুধু সময় কিনেছে?