এশিয়ার ক্রিকেটে যে ঘরটি স্কোরকার্ডে ওঠে না: এনওসি, ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্যালেন্ডার আর ওয়ার্কলোডের অদৃশ্য হিসাব

চার ওভার, ২৮ রান, এক উইকেট। স্কোরকার্ডের এই এক লাইনই বলে দেয় ম্যাচে কী ঘটেছে। গত মৌসুমে ঢাকা আর লন্ডন—দুই জায়গা থেকেই এশিয়ার পেসারদের ম্যাচ-লগ মেলাতে বসে দেখলাম, ওই লাইনের পাশে আরও কিছু ঘর ভরে উঠছে: ৯২ দিনে ৪১টি ম্যাচ, ১৪টি আন্তর্জাতিক ফ্লাইট, দুই সময় অঞ্চলের মধ্যে সাতবার দোলাচল, পাঁচটি ফ্র্যাঞ্চাইজির পাঁচ রকম প্রশিক্ষণ পদ্ধতি। বোলারটি টানা চতুর্থ সপ্তাহে আন্তর্জাতিক ম্যাচে বল করছিল। স্কোরকার্ড সেটি জানে না। ম্যাচ রেফারির রিপোর্ট জানে না। ম্যাচ লগ করা তিনজন অপারেটরের স্প্রেডশিটে ওই ঘরগুলো কখনো ছিলই না।

টেমপ্লেট প্রথমে যা বলে, তা হলো—সে কী দেখতে পায় না। এশিয়ার ক্রিকেটে এখন সবচেয়ে বড় অদৃশ্য তথ্যটি রান বা উইকেট নয়—বিশ্রাম।

২০২৩ সালের এশিয়া কাপ থেকে ২০২৫ সালের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি—এই সময়ে এশিয়ার ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্যালেন্ডার প্রায় দ্বিগুণ হয়েছে। আইপিএল, পিএসএল, বিপিএল, আইএলটি২০, লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগ, নেপাল প্রিমিয়ার লিগ মিলিয়ে শীর্ষ এশীয় ক্রিকেটারদের বছরের ২৫ থেকে ৩০ সপ্তাহ ফ্র্যাঞ্চাইজি বরাদ্দে চলে যায়। বাজারের আসল কাঠামো ট্রান্সফার ফির নয়—এনওসি ধারা আর কেন্দ্রীয় চুক্তির মেয়াদ। এনওসি সেই কাগজ, যা ঠিক করে দেয় কোন বোর্ড তার খেলোয়াড়কে কোন লিগে কত দিন ছাড়বে, আর কোন আন্তর্জাতিক সিরিজের আগে ফেরত আনবে।

লন্ডনে বসে ইংল্যান্ডের কেন্দ্রীয় চুক্তি আর এশীয় এনওসি ব্যবস্থার ফারাকটা স্পষ্ট দেখি। ইংলিশ পদ্ধতিতে বছরের ম্যাচ-সীমা আগেই বোর্ড ঠিক করে দেয়, খেলোয়াড়ের হাতে বেছে নেওয়ার সুযোগ কম। এশীয় ব্যবস্থায় সীমাটা দর কষাকষির বিষয়—বোর্ড, ফ্র্যাঞ্চাইজি আর খেলোয়াড়ের এজেন্ট, তিন পক্ষের টেবিলে। ট্রান্সফার মার্কেট মিথ্যা বলে না, তবে সত্যের সঙ্গে দর কষাকষি করে; এনওসির ঘরগুলোতে সেই কষাকষির হিসাব লেখা থাকে, কেবল কেউ সেগুলো প্রকাশ করে না।

এশিয়া কাপের সূচি ছবিটা আরও জটিল করে। ২০২৩ সালের টুর্নামেন্ট হয়েছিল পাকিস্তান ও শ্রীলঙ্কায়, ২০২৫ সালের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি হয়েছিল পাকিস্তান ও দুবাইয়ে, আর পরের আসরের ভেন্যু নিয়ে আলোচনা চলছে বছরের পর বছর। ভেন্যু বদল মানে ভ্রমণ লেগ বদল, পিচ বদল, বিশ্রামের দিন বদল—অথচ স্কোরকার্ডে সব ম্যাচ দেখতে একই রকম।

আর আছে কভারেজের ফাঁক। নেপাল, ওমান ও সংযুক্ত আরব আমিরাতের ঘরোয়া ক্রিকেট, এশিয়ার নারী ক্রিকেটের বড় অংশ, এমনকি কিছু এ-টিম সিরিজ—এসবের স্কোরকার্ডে বোলিং লোড, ভ্রমণ বা বিশ্রামের কোনো ঘর নেই। যে টুর্নামেন্টের ডেটা নেই, সেই টুর্নামেন্টের খেলোয়াড় ওয়ার্কলোড বিতর্কেও থাকেন না। অথচ এশীয় পেসারদের ভিড়টা ঠিক ওই ডেটা-অন্ধ জায়গাগুলোতেই বাড়ছে। নারী ক্রিকেটে ফাঁকটা আরও বড়: খেলার সংখ্যা কম, কিন্তু ভ্রমণ আর ক্যাম্প একই ক্যালেন্ডারে চলে, আর সফট-টিস্যু ইনজুরির পাবলিক ডেটা প্রায় শূন্য। যে টেমপ্লেটে ঘর নেই, সেখানে নীতি বানানোর প্রশ্নও ওঠে না।

গত দুই বছর ধরে আমি একটা ইনডেক্স বানাচ্ছি—এশিয়া পেস ওয়ার্কলোড ইনডেক্স। ছয়টি উপাদান: ৩০ দিনে সব ফরম্যাট মিলিয়ে মোট বোলিং ওভার; ভ্রমণ লেগ; পাওয়ারপ্লে ও ডেথ ওভারে বোলিংয়ের ভাগ; ৪৮ ঘণ্টায় দুই ম্যাচের ঘনত্ব; তাপ ও আর্দ্রতার ওজন; আর বল-পিচ বদলের সংখ্যা। গ্রুপ পর্ব শেষ হওয়ার আগেই ইনডেক্সটি তিনবার নতুন করে বানিয়েছি। ডেডলাইনে একটা সংস্করণ ফ্রিজ করে প্রকাশ করি, সঙ্গে চেঞ্জলগ—কোন ঘর কেন বদলাল, তা যেন অন্য কেউ মিলিয়ে দেখতে পারে। প্রতিবারই দেখা গেছে, মোট ওভারের সংখ্যা সবচেয়ে কম ব্যাখ্যা দেয়।

বেশি ব্যাখ্যা দেয় বিরতির তারতম্য। আমার লগে যেসব এশীয় পেসার ১২ মাসে ৩০টির বেশি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলেছেন, তাঁদের মধ্যে যাঁদের দুই ম্যাচের ব্যবধান ৪ থেকে ৯ দিনের মধ্যে ওঠানামা করেছে, পরের ছয় মাসে তাঁদের সফট-টিস্যু সমস্যার হার প্রায় দ্বিগুণ—তুলনায় যাঁদের ব্যবধান মোটামুটি সমান ছিল। ওয়ার্কলোড মানে ম্যাচের সংখ্যা নয়; ওয়ার্কলোড মানে বিরতির অনিয়ম।

পাবলিক রেকর্ডেও বিষয়টি ধরা পড়ে। ২০২৫ সালের ফেব্রুয়ারিতে জসপ্রিত বুমরাহ লোয়ার-ব্যাক ইনজুরিতে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি থেকে ছিটকে যান, যদিও ভারতের কেন্দ্রীয় ব্যবস্থাপনায় তাঁকে আগে বিশ্রাম দেওয়া হয়েছিল। রশিদ খান বছরজুড়ে একাধিক লিগে খেলে যান। শাহিন আফরিদি আর নাসিম শাহ কাঁধ ও হাঁটুর সমস্যা নিয়ে ফিরে আসেন। মুস্তাফিজুর রহমান ও তাসকিন আহমেদের ক্যালেন্ডার দেখলে বোঝা যায়, এনওসি-চালিত এশীয় বাজারে বিশ্রাম কখনো কেন্দ্রীয় পরিকল্পনার অংশ নয়, বরং ছুটির ফাঁকে সামঞ্জস্য।

খালি গ্যালারি নীরব ডেটাসেট নয়, ভিন্ন এক যন্ত্র। ২০২০-২১ সালে সংযুক্ত আরব আমিরাতের খালি স্টেডিয়ামে হওয়া ম্যাচগুলোর লগে দেখেছি, শর্ট-স্পেলের সংখ্যা বাড়লেও প্রতি স্পেলে গড় লোড বেড়েছে, কারণ তাপ ও আর্দ্রতা। ইনডেক্সে ওই তথ্য আলাদা কলাম পায়। যে বিশ্লেষণে পরিবেশের কলাম নেই, সেখানে ইনজুরির সব দোষ ম্যাচ-সংখ্যার ঘাড়ে চাপানো হয়।

এখানেই সহজ সিদ্ধান্তটা ভুল হয়ে যায়। বেশি ম্যাচ মানেই বেশি ইনজুরি—এই সরল সম্পর্ক আমার লগ মানে না। স্প্রেডশিট এক মঠ; প্রতিটি সেল ধারাবাহিকতার ব্রত, আর ধারাবাহিকতা কারণ নয়। ২০২৪ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আগে দুটি ফ্র্যাঞ্চাইজি তাদের মূল পেসারকে ওয়ার্কলোড ব্যবস্থাপনার নামে ছয় সপ্তাহ বাইরে রেখেছিল; ম্যাচ-সংখ্যা কমল, কিন্তু প্রত্যাবর্তনের পর প্রথম দুই স্পেলে সমস্যা দেখা গেল। কারণ সম্ভবত ম্যাচ-সংখ্যা নয়—প্রস্তুতি ম্যাচের অভাব।

দ্বিতীয় ফাঁদটি ব্রিটিশ। কাউন্টি ক্রিকেটের টেমপ্লেটে ওয়ার্কলোডের ঘরগুলো আছে, কারণ সেখানে কেন্দ্রীয় চুক্তি আর মেডিকেল টিম একই কাগজে বসে। সেই ঘরগুলো হুবহু এশীয় ঘরোয়া স্কোরকার্ডে বসিয়ে দিলে যা পাওয়া যায়, তা ডেটা নয়—অনুমান। বছরের পর বছর মিরপুর, দুবাই আর লন্ডনের মাঠে খেলা দেখে শেখা একটি কথা: একটি মেট্রিক কোনো এক বিরক্তিকর বিকেল পেরিয়ে না এলে আমি তাকে বিশ্বাস করি না।

পরের এনওসি চক্রে তিনটি জিনিস দেখার। এক, পরের আইএলটি২০ ও পিএসএল কোন আন্তর্জাতিক উইন্ডোর সঙ্গে ঠেকে যায়। দুই, কোনো এশীয় বোর্ড প্রথমবার বিশ্রাম-উইন্ডো চুক্তিতে লিখিতভাবে বসায় কি না। তিন, বোর্ড-ফ্র্যাঞ্চাইজি-মেডিকেল টিমের ভাগাভাগি ওয়ার্কলোড রেজিস্ট্রি তৈরি হয় কি না। ইনডেক্স যত ভালোই হোক, ঘরটি খালি থাকলে সিদ্ধান্তও খালি থাকে।