রোহিতের সেঞ্চুরি তাঁর বয়স ছাড়িয়ে যাক: গাভাস্কারের মাইলস্টোন-আকাঙ্ক্ষার ভেতরের ডেটা-পাঠ

ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরের তৃতীয় ওয়ানডের স্কোরকার্ডটা আমি তিনবার পড়েছি। রোহিত শর্মা ৮৫ বলে ৯২ রান, ১০টি চার, ৩টি ছক্কা, স্ট্রাইক রেট প্রায় ১০৮। প্রথম পাঠে এটা একটা দুর্দান্ত ইনিংস। দ্বিতীয় পাঠে দেখা যায় ভারত সিরিজ আগেই ২-১ ব্যবধানে জিতে ফেলেছিল, অর্থাৎ ম্যাচটা ডেড রাবার। তৃতীয় পাঠে চোখ আটকে যায় অন্য এক লাইনে: শাই হোপ ১৬২ নট আউট, ওয়েস্ট ইন্ডিজ ৩৫২ রান তাড়া করে জিতল।

এই তিনটি লাইন একসঙ্গে পড়লে একটা অস্বস্তিকর ছবি তৈরি হয়। রোহিতের ৯২ রান এল হারা ম্যাচে, এমন এক সিরিজে যার ভাগ্য আগেই নির্ধারিত, এমন এক পিচে যেখানে ৩৫২ রানও যথেষ্ট ছিল না। প্রক্রিয়া আর ফলাফলের এই ফারাকটাই আমার কাছে আসল গল্প। ডেড রাবারে করা ৯২ আর ম্যাচ জেতানো ৯২ — কাগজে একই সংখ্যা, প্রেক্ষাপটে দুটো আলাদা জগৎ।

আর ঠিক এই জায়গা থেকেই সুনীল গাভাস্কারের মন্তব্য গুরুত্বপূর্ণ হয়ে ওঠে। জিওস্টার ব্রডকাস্টে তিনি বলেছিলেন, তিনি ব্যক্তিগতভাবে চান রোহিতের ওয়ানডে সেঞ্চুরির সংখ্যা তাঁর বয়সকে ছাড়িয়ে যাক। এই এক লাইনেই আসল গল্প লুকিয়ে আছে — সেটা ম্যাচের গল্প নয়, মাইলস্টোনের গল্প। আর মাইলস্টোনের গল্প সবসময় ডেটার গল্প হয় না, অনেক সময় সেটা আকাঙ্ক্ষার গল্প হয়ে যায়।

এখানে ফরম্যাট-প্রেক্ষাপট স্পষ্ট করা জরুরি, নাহলে বিশ্লেষণ ভুল পথে যাবে। এই পুরো আলোচনাটা ওয়ানডে-নির্দিষ্ট। রোহিত শর্মা ইতিমধ্যেই টি-টোয়েন্টি এবং টেস্ট থেকে অবসর নিয়েছেন। তাই তাঁর টেস্ট বা টি-টোয়েন্টি সংখ্যার সঙ্গে ওয়ানডে আউটপুটের তুলনা এই লেখায় অবৈধ, এবং সেটা ইচ্ছাকৃতভাবে এড়িয়ে যাচ্ছি। নিচের প্রতিটি সংখ্যা ওয়ানডে-নির্দিষ্ট, যদি আলাদা করে অন্যথা না বলা হয়।

গাভাস্কারের মন্তব্যটা এসেছে ইংল্যান্ড সিরিজের পর এবং ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজের প্রেক্ষাপটে। ইংল্যান্ডের মাটিতে রোহিত করেছিলেন ১৭৫ রান, গড় ৫৮.৩৩, স্ট্রাইক রেট ৯৮.৩১। লর্ডসে তিনি খেলেছিলেন ১১০ বলে ১৩৮, যেখানে ছিল ১৭টি চার আর ৫টি ছক্কা। ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজে তিনি তিন ম্যাচে করলেন ২২৫ রান। এই দুটো সিরিজ মিলিয়ে যা দেখা যাচ্ছে, সেটা কোনো একক ইনিংসের ঝলক নয় — এটা একটানা আউটপুট, ধারাবাহিক রানের ঢেউ।

আমি ২০১৭ সালে কার্ডিফে ১,০২৪টি পাস হাতে কোড না করে কোনো ড্যাশবোর্ডে ভরসা করিনি। সিলেট ডেটা রুম শুরু হয়েছিল একটা নোটবুক, একটা মডেম আর অনুমান না করার একগুঁয়ে প্রতিজ্ঞা দিয়ে। সেই শিক্ষা এখানেও খাটে: রোহিতের সাম্প্রতিক রানের ঢেউকে বুঝতে হলে আগে সিরিজ-ভিত্তিক ডেটা আলাদা করতে হবে, তারপর সিদ্ধান্তে যেতে হবে। ড্যাশবোর্ড আগে নয়, হাতে-কোড করা প্রমাণ আগে।

চলুন সংখ্যাগুলো সাজিয়ে দেখি। রোহিতের ওয়ানডে সেঞ্চুরির সংখ্যা এখন ৩৫। এলিট ওপেনারদের মধ্যে সচিন তেন্ডুলকরের ৪৯টি সেঞ্চুরি সর্বোচ্চ। গাভাস্কারের আকাঙ্ক্ষার লক্ষ্য হলো রোহিতের বয়সের চেয়ে বেশি সেঞ্চুরি। রোহিতের বয়স এখন প্রায় ৩৮। অর্থাৎ লক্ষ্যটা হবে প্রায় ৪০ বা তার বেশি সেঞ্চুরি। বর্তমান ৩৫ থেকে সেখানে যেতে হলে দরকার আরও ৪ থেকে ৬টি সেঞ্চুরি। এই ফারাকটা ছোট নয়, কিন্তু বর্তমান কনভার্সন ফর্মে অসম্ভবও নয়।

কনভার্সন ফর্মটা কেন বদলেছে, সেটাই আসল ডেটা-গল্প। গাভাস্কার নিজেই একটা কৌশলগত পরিবর্তনের কথা উল্লেখ করেছেন: ২০২৩ ওয়ানডে বিশ্বকাপের পর রোহিত এখন তাঁর উইকেট সংরক্ষণ করেন এবং শুরুর ইনিংসকে বড় স্কোরে রূপান্তরিত করেন, একই সঙ্গে স্কোরিং গতি ধরে রাখেন। এটাই বেশি সেঞ্চুরি-কনভার্সনের যান্ত্রিক ব্যাখ্যা — শুরুটা বড় করা, কিন্তু গতি না ছাড়া।

এখানে একটা গুরুত্বপূর্ণ পয়েন্ট আছে যা সাধারণত আলোচনায় আসে না। রোহিত টেস্ট ও টি-টোয়েন্টি থেকে অবসর নিয়েছেন, ফলে তাঁর কাঁধে এখন কেবল ওয়ানডে ফরম্যাটের মানসিক বোঝা। একক-ফরম্যাট মানসিকতা তাঁকে উইকেট সংরক্ষণ এবং বড় ইনিংস গড়ার সুযোগ দিচ্ছে। এটা অনুমান, তবে যুক্তিসঙ্গত অনুমান — কারণ তিন ফরম্যাটের টেকনিক আর মানসিক চাপ এক নয়।

তবু একটা সতর্কবার্তা দিতে হয়। রোহিতের বয়স প্রায় ৩৮, অর্থাৎ তিনি সাধারণ ব্যাটিং পিক (২৭ থেকে ৩৩) পেরিয়ে গেছেন। সাম্প্রতিক এই উত্থান একটা লেট-ক্যারিয়ার পুনরুজ্জীবন। ইতিহাস বলছে, এই ধরনের পুনরুজ্জীবনের স্থায়িত্বের জানালা সাধারণত ছোট হয়। বয়স-কার্ভের একটা ইনফ্লেকশন পয়েন্ট সামনে, আর সেটা সেঞ্চুরির হিসাবের চেয়ে বড় ব্যাপার।

আমার হ্যান্ড-কোডিং অভ্যাস আমাকে এখানে একটা প্রশ্ন করতে বাধ্য করে: এই সিরিজ-ভিত্তিক ডেটার মধ্যে হোম-অ্যাওয়ে স্প্লিট কোথায়? পেস বনাম স্পিন স্প্লিট কোথায়? সোর্সে এগুলো নেই। আর স্প্লিট ছাড়া ফর্মের একটা অংশ অন্ধকারেই থেকে যায়। সেটা স্বীকার করা ভালো, লুকিয়ে ফেলার চেয়ে। অনুপস্থিত ডেটা মানে শূন্য ডেটা নয় — এটা একটা সীমা, যেটা সৎভাবে স্বীকার করতে হয়।

টিম-ল্যান্ডস্কেপের দিক থেকে আরেকটা জিনিস চোখে পড়ে। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে ম্যাচে গিল করলেন মাত্র ১ রান, কোহলি শূন্য। অথচ ভারত একটা ডিফেন্ডেবল স্কোর তুলল, মূলত রোহিতের ফর্মের জোরে। এটা একটা একক-নির্ভরতার সংকেত। সিরিজ জেতা ২-১ ব্যবধানটা আরামের ছবি দেয়, কিন্তু হারা ম্যাচটা এসেছিল যখন টপ অর্ডার ধসে গেল আর বোলিং ৩৫১ ডিফেন্ড করতে পারল না।

আরও একটা ডেটা-পয়েন্ট: শাই হোপ করলেন ১৬২ নট আউট, আর ওয়েস্ট ইন্ডিজ ৩৫২ রান তাড়া করে জিতল। ওয়ানডেতে ৩৫০-প্লাস চেজ সফল হওয়া মানে পিচ ব্যাটিং-বান্ধব, আউটফিল্ড দ্রুত, সিম মুভমেন্ট কম। রোহিতের ১০টি চার আর ৩টি ছক্কা এই অনুমানকেই সমর্থন করে। কিন্তু এই প্রেক্ষাপটে করা ৯২ রানের মূল্য বোলার-বান্ধব ম্যাচের ৯২ রানের সমান নয়। এটাই কনটেক্সট বিফোর কনক্লুশন।

যখন ৬৪ ম্যাচের xG ব্র্যাকেট ফ্রান্সকে ডাক দিল, তখন বুঝলাম মডেল নীরব ভবিষ্যদ্বাণীকারী হতে পারে। কিন্তু সেই নীরবতা তখনই কাজে লাগে যখন প্রেক্ষাপট ঠিকভাবে মডেল করা হয়। রোহিতের ৯২ রানকে যদি প্রেক্ষাপট ছাড়া পড়ি, তাহলে একটা ফ্ল্যাট ডেকের ব্যাটিং-প্রদর্শনকে আমরা অলৌকিক ফর্মের প্রমাণ ভাবতে বসব।

আর এখানেই ইংল্যান্ড সিরিজ আর ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজের একটা আকর্ষণীয় বৈপরীত্য আছে। লর্ডসে রোহিতের ১৩৮ এসেছিল একটা হারা ম্যাচে, যেখানে ভারত ৩৮৮ রান তাড়া করতে গিয়ে ২৭ রানে কম পড়েছিল। ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজে রোহিতের বড় রান এল সিরিজ-জয়ে। অর্থাৎ রোহিতের বড় ইনিংসগুলো একদিকে একটা সিরিজ জয়ের সঙ্গে আর অন্যদিকে একটা সিরিজ পরাজয়ের সঙ্গে জড়িয়ে আছে — এটাই একক-পয়েন্ট-অব-ফেইলিওরের স্পষ্ট ছবি।

ব্যক্তিগত পর্যবেক্ষণ থেকে একটা কথা বলি। আমি বহু বছর ধরে ম্যাচ দেখছি, আর বারবার দেখেছি কিভাবে একজন ব্যাটারের ফর্মের ছায়ায় টিমের কাঠামোগত ফাটল ঢাকা পড়ে যায়। রোহিত যখন রান করেন, আলোচনা থাকে সেঞ্চুরির হিসাবে; কিন্তু রোহিত যখন আউট হন অথবা বিশ্রাম নেন, তখন টপ অর্ডারের দুর্বলতা হঠাৎ সামনে এসে দাঁড়ায়। টিমের সাফল্য আর ব্যক্তির সাফল্য — এই দুটোকে আলাদা করে পড়তে না পারলে বিশ্লেষণ অসম্পূর্ণ থাকে।

গাভাস্কারের মন্তব্যটা একটা মাইলস্টোন-কেন্দ্রিক বয়ান, ম্যাচ-ফলাফল-কেন্দ্রিক নয়। তিনি রোহিতের ৩৬তম সেঞ্চুরির কথা ভাবছেন, ভারত ম্যাচটা জিতল কি না সেটা নয়। সেঞ্চুরির হিসাব রাখা আর ম্যাচের গতিময়তা বোঝা — এই দুটো কখনো এক নয়। এখানেই আমার সবচেয়ে বড় দ্বিমতটা।

আর একটা ব্যাপার যা অনেকেই এড়িয়ে যান: এই সাইকেলের শুরুতে ধারণা করা হচ্ছিল, লর্ডসে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে ওয়ানডেটাই হয়তো রোহিতের শেষ আন্তর্জাতিক ম্যাচ। কিন্তু পরে তিনি ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজে খেললেন, রান করলেন, সিরিজ জেতালেন। মানে 'শেষ ম্যাচ' তত্ত্বটা বাস্তবে মিথ্যা প্রমাণিত হলো। অবসর-জল্পনাকে সত্য ধরে নিয়ে বিশ্লেষণ করা কতটা বিপজ্জনক, তার সবচেয়ে ভালো উদাহরণ এটা।

একটা সতর্কতা: মাইলস্টোন-বয়ানের একটা পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া আছে। গাভাস্কারের মতো কিংবদন্তির প্রকাশ্য 'আমি চাই' মন্তব্য প্রত্যাশার চাপ তৈরি করে। ৪ থেকে ৬ সেঞ্চুরির একটা ফারাক প্রত্যাশার পাল্লায় রীতিমতো পাহাড় হয়ে দাঁড়াতে পারে। এই লাইনটাকে ভবিষ্যদ্বাণী নয়, আকাঙ্ক্ষা হিসেবে পড়া উচিত। কারণ ভবিষ্যদ্বাণীর জন্য লাগে ডিস্ট্রিবিউশন আর আনসার্টেনটি — আকাঙ্ক্ষার জন্য লাগে কেবল একটা ইচ্ছা।

ব্রডকাস্ট-ইকোসিস্টেমের একটা দিকও এখানে চোখে পড়ার মতো। এই মন্তব্যটা এসেছে একটা বড় ভারতীয় প্ল্যাটফর্মে, আর সেই মন্তব্যটাই এখন সংবাদের শিরোনাম। অর্থাৎ একটা লেগ্যাসি-বয়ান এখানে সম্পূর্ণ মিডিয়া-পাইপলাইনের মাধ্যমে তৈরি হয়েছে — খেলার ফলাফল নয়, বরং কাহিনিটাই এখানে পণ্য। এটা নেতিবাচক নয়, কিন্তু সচেতন থাকা দরকার।

এখানে একটা পয়েন্ট পরিষ্কার করা জরুরি। ২০২০ সালের খালি স্টেডিয়াম শিখিয়েছিল, পরিবেশ একটা ভেরিয়েবল, রায় নয়। ঠিক তেমনি, গাভাস্কারের মন্তব্যও একটা ভেরিয়েবল — সেটা ফর্মের প্রমাণ নয়, প্রত্যাশার প্রমাণ। প্রেক্ষাপট আর আকাঙ্ক্ষা — দুটোকে আলাদা রাখতে না পারলে ডেটা-বিশ্লেষণ রাজনীতিতে পরিণত হয়।

৫৯ বছর বয়সেও আমি হাতে কোড করি, কারণ ভরসা একটা ম্যানুয়াল প্রক্রিয়া। আর এই মাইলস্টোন-গল্পটার মধ্যে যেটা ম্যানুয়ালি যাচাই করা দরকার, সেটা হলো — রোহিতের সেঞ্চুরি-কনভার্সনের উন্নতি কি কাঠামোগত (কৌশল পরিবর্তন), নাকি সেটাও একটা অস্থায়ী ঢেউ। ইংল্যান্ড আর ওয়েস্ট ইন্ডিজ — দুটো সিরিজ টানা আউটপুট দেখাচ্ছে, যা সিঙ্গেল ইনিংসের চেয়ে শক্তিশালী প্রমাণ। কিন্তু স্প্লিট ডেটার অনুপস্থিতি এখনও একটা খোলা প্রশ্ন রেখে দিচ্ছে।

তাহলে পরের রাউন্ডে কী দেখবেন? রোহিতের সেঞ্চুরির সংখ্যা ৩৫ থেকে সেদিকে যাবে কি না, সেটা একটা সিগন্যাল। ভারতের টপ অর্ডার (গিল, কোহলি) ধারাবাহিকভাবে কম রান করলে সেটা আরেকটা সিগন্যাল। আর বোলিং আবার ৩৫০-প্লাস চেজ হজম করলে সেটা তৃতীয় সিগন্যাল। এই তিনটা সিগন্যাল আলাদা করে ট্র্যাক করা দরকার, কারণ একটা মাইলস্টোনের আলো আরেকটা কাঠামোগত ফাটলকে ঢেকে দিতে পারে।

আমার সিলেট ডেটা রুমের নিয়মটা এখানে মনে করিয়ে দিই: এক ইনিংসে সিদ্ধান্ত নয়, এক সিরিজে ইঙ্গিত, আর ধারাবাহিকতায় বিশ্বাস। রোহিতের ক্ষেত্রে আমরা দ্বিতীয় ধাপে আছি — সিরিজ-স্তরের ইঙ্গিত। তৃতীয় ধাপের জন্য অপেক্ষা করতে হবে। প্রশ্নটা শেষে এটাই — রোহিতের ব্যাট কি ভারতের ওয়ানডে ভবিষ্যৎ লিখছে, নাকি শুধু একটা মাইলস্টোনের হিসাব মেলাচ্ছে? সংখ্যা উত্তর দেবে, তবে সময় লাগবে। আর সময়ের সঙ্গে আসে প্রেক্ষাপট — যেটা ছাড়া কোনো সেঞ্চুরিই সম্পূর্ণ গল্প বলে না।