ডাব্লিউটিসি বারো দলের পথে: শিরোনামের 'অনিবার্য' আর গ্রিনবার্গের 'এখন নয়'-এর ফাঁক

ডাব্লিউটিসি বারো দলের পথে: শিরোনামের 'অনিবার্য' আর গ্রিনবার্গের 'এখন নয়'-এর ফাঁক

হুক

ডারবান, কিংসমিড। দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে টেস্ট সিরিজ শুরুর আগে সাংবাদিকদের মুখোমুখি টড গ্রিনবার্গ, ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার প্রধান নির্বাহী। সেখান থেকেই বেরিয়ে এল শিরোনাম — বারো দলের বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ অনিবার্য। আমি অভ্যাসবশত দুটো জিনিস আলাদা করে রাখি: কে বলল, আর কখন বলল। শিরোনামের ভাষা অনিবার্য, কিন্তু গ্রিনবার্গের নিজের বাক্যে শব্দটা এখন নয়। তিনি বলেছেন, পরের সংস্করণে এই সম্প্রসারণ অনিবার্য নয়। একই আলাপে বারো দলকে দুই বছরের দিগন্তে রেখেছেন।

এখানেই আমার আপত্তি। ঊনিশ বছর আগের কাগজের খাতাগুলো আমাকে তখনই বলছিল, শর্তগুলো আগে ঠিক করে নাও। প্রতিটি সংখ্যার সঙ্গে একটা তারিখ আর একটা নমুনা-আকার লিখতে হয়। আজকের খবরে শিরোনাম একটা দাবি করছে, বডি টেক্সট আরেকটা। শিরোনাম আর বডি টেক্সটের মধ্যে যে দূরত্ব, সেটাই আজকের আসল ঘটনা।

প্রেক্ষাপট

২০১৯ সালে আইসিসি বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ চালু করে নয়টি দল নিয়ে। এর মধ্যে ছিল না জিম্বাবুয়ে, আফগানিস্তান, আয়ারল্যান্ড — যদিও তিন দেশই অনেক আগে থেকে পূর্ণ সদস্য। এটাই গোড়ার অসঙ্গতি। পূর্ণ সদস্যপদ আর ডাব্লিউটিসি অংশগ্রহণ — দুটো আলাদা জিনিস, এবং এই বিচ্ছিন্নতাই আজকের সংস্কারের কেন্দ্রে বসে আছে।

গভর্নেন্সের পাইপলাইন সরল নয়। প্রথমে একটি ওয়ার্কিং গ্রুপ, চেয়ারম্যান নিউজিল্যান্ডের সাবেক ব্যাটসম্যান রজার টোয়োজ। তারপর দুই বিভাগে ভাগ করার প্রস্তাব। সেটি পূর্ণ সদস্যদের হাতে ফিরে যায়, অর্থাৎ প্রত্যাখ্যাত। তারপর সংশোধিত প্রস্তাব — বারো দলের একক টেবিল।

তিন ধাপের এই যাত্রা বলে দেয়, এটা চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নয়, চলমান বিতর্ক। নয় দলের জায়গায় বারো দল মানে দুই-তিনটি ছোট বোর্ডের আর্থিক ভবিষ্যৎ নতুন করে লেখা। গ্রিনবার্গ যেখানে দাঁড়িয়ে কথা বলছেন, সেটাও তুচ্ছ নয় — দক্ষিণ আফ্রিকা সফরের প্রথম টেস্টের আগে। ম্যাচ-সপ্তাহের ডেটলাইনে বসানো গভর্নেন্সের গল্প।

আমি ২০২০ সালে খালি স্টেডিয়াম নিয়ে ম্যাচ কোড করেছিলাম। স্টেডিয়াম চুপ হয়ে গেলে সংখ্যাগুলো আরেক বাঁকে কথা বলতে শুরু করেছিল। সেখান থেকে শিখেছিলাম, প্রতিটি মেট্রিকের সঙ্গে তার শর্ত লিখতে হয়। আজকের খবরে সেই শর্ত পরিষ্কার — এটা টেস্ট ফরম্যাটের গভর্নেন্স, খেলার পারফরম্যান্স নয়। তাই যেখানে বাজে বিশ্লেষণের ফাঁকা টেমপ্লেট থাকে, সেখানে আমার ঘর ফাঁকা — যথেষ্ট তথ্য নেই।

মূল বিশ্লেষণ

বারো দলের হিসাব কাগজে সরল, বাস্তবে জটিল। এখন নয় দল খেলে। যোগ হচ্ছে জিম্বাবুয়ে, আফগানিস্তান, আয়ারল্যান্ড। টেস্ট ক্রিকেটের দরজা খোলার গল্প হিসেবে এটা সুন্দর। দরজা খুললে ভেতরে ঢোকার খরচ কে দেবে, সেই প্রশ্ন শিরোনামে আসে না।

গ্রিনবার্গের মূল বাক্যটাই এখানে ক্লু। তিনি বলেছেন, কোনো ব্যবসায় আপনি আয়ের চেয়ে বেশি বিতরণ করতে পারেন না। যোগ করেছেন, বিশ্ব ক্রিকেটের কিছু অংশ নিজেদের ঘাটতির অবস্থায় খুঁজে পাচ্ছে। এটা খেলার বক্তব্য নয়, আর্থিক সতর্কবার্তা। বারো দলের সম্প্রসারণ যেখানে খেলাধুলার অন্তর্ভুক্তিতে পূর্ণ নম্বর পায়, সেখানে আর্থিক মূল্যায়নে অনিশ্চিত।

হিসাবটা খুলে বলি। আইসিসির কেন্দ্রীয় আয় সীমিত, আর সেই আয়ের বড় অংশ তিন বোর্ডের হাতে — ভারত, ইংল্যান্ড, অস্ট্রেলিয়া। বারো দল হলে ভাগ বাড়ে, কিন্তু পুল একই থাকলে প্রতি দলের অংশ কমে। প্রশ্ন সরল — সম্প্রসারণে মোট আয় বাড়বে, নাকি একই পুল অন্যভাবে ভাগ হবে? দ্বিতীয়টা হলে এটা সংযোজন নয়, পুনর্বণ্টন। আর পুনর্বণ্টনে সবাই খুশি হয় না।

দুই বিভাগের প্রস্তাব কেন ফেল, সেটা এই পুনর্বণ্টনের রাজনীতিই বোঝায়। দুই বিভাগ মানে কাগজে-কলমে একটা নিচু স্তর। ছোট পূর্ণ সদস্যরা সেখানে নিজেদের নাম দেখতে রাজি হয়নি। বারো দলের একক টেবিল তাই সমঝোতার পথ — কাউকে স্পষ্টভাবে অবনমিত না করে সবাইকে এক তালিকায় রাখা। আইসিসি এখানে প্রতিযোগিতার দক্ষতার চেয়ে রাজনৈতিক ঐকমত্যকে অগ্রাধিকার দিয়েছে।

ক্যালেন্ডার ছোট প্রশ্ন নয়। ফিক্সড সাইকেলের ভেতর নতুন দল জায়গা পেলে নয় দলের ব্যস্ত সূচিতে চাপ পড়ে। অ্যাশেজ, ভারত সফর — এই ম্যার্কি সিরিজগুলোই টেস্ট ফরম্যাটের মূল সম্পদ। স্লট নতুনদের দিকে সরালে যেখানে টাকা, সেখানেই কাঁটা। সম্প্রসারণের সবচেয়ে বড় লুকানো খরচ ক্যালেন্ডারে, ব্যালান্স শিটে নয়।

এফটিপি, অর্থাৎ ভবিষ্যৎ সফর কর্মসূচি। এই কাঠামোর ভেতরেই দ্বিপাক্ষিক সিরিজের আয় লুকিয়ে থাকে। ছোট বোর্ডের জন্য দ্বিপাক্ষিক সিরিজ কম মুনাফার। ডাব্লিউটিসি অংশগ্রহণ তাদের অন্তত একটা নিশ্চিত আয় আর একটা প্রতিযোগিতামূলক পরিচয় দেয়। তাই জিম্বাবুয়ে, আফগানিস্তান, আয়ারল্যান্ডের কাছে এই সংস্কার সম্মানের বিষয় নয়, টিকে থাকার হিসাব।

আফগানিস্তানের ক্ষেত্রে গল্প আলাদা। দেশটার ক্রিকেট বাজার দ্রুত বাড়ছে, ভক্তসংখ্যা বাড়ছে, আর টেস্ট স্তরের স্বীকৃতি পেলে সেটা যৌগিক হারে বাড়তে পারে। এই একটা নামের পেছনে তাই সবচেয়ে বেশি বাজার-বিকাশের সম্ভাবনা।

টোয়োজের নির্বাচনও পড়ার মতো। নিউজিল্যান্ডের সাবেক ব্যাটসম্যান, অর্থাৎ বড় তিনের বাইরের দেশ। বড় তিনের এজেন্ডা নিয়ে যাদের সন্দেহ, তাদের কাছে এই নির্বাচন নিরপেক্ষতার সংকেত। আইসিসি প্রায়ই সাবেক সম্মানিত ক্রিকেটারকে মধ্যস্থতাকারী করে — চেনা ছাঁচ।

আমার হাতে ১৯৯৮ থেকে হাতে-লেখা খাতায় কোড করা ম্যাচের রেকর্ড। খাতা বলে, কোনো কাঠামো বদলালে প্রথমে ক্ষতি হয় তথ্যপ্রবাহে। ছোট বোর্ড ঢুকলে তাদের ম্যাচের ডেটা কে কোড করবে, কোন মানদণ্ডে, কেউ জিজ্ঞেস করছে না। বারো দলের টেবিল মানে বারো রকম ডেটা-অবকাঠামো, আর সেখানেই আসল চ্যালেঞ্জ।

ব্রডকাস্টের দিকটা মিলিয়ে দেখি। টেস্ট ফরম্যাটের সম্প্রচার-মূল্য কয়েকটা ম্যার্কি সিরিজে কেন্দ্রীভূত। নতুন ম্যাচ মানেই সমানুপাতে বেশি সম্প্রচার আয় নয়। ছোট বোর্ডের ম্যাচের জন্য বাজার সীমিত। তাই সম্প্রচার-বিশ্লেষকদের জন্য এই সংস্কার নিরপেক্ষ থেকে মৃদু ইতিবাচক — মাঝারি মেয়াদে ছোট প্রভাব।

ফ্যান্টাসি আর বাজি বাজারের প্রভাবও সীমিত। টেস্ট ফরম্যাটের ফ্যান্টাসি নিজেই নিশ কৌশল, আর দীর্ঘ ফরম্যাটে বাজি কম। স্বল্পমেয়াদে এখানে বড় ঢেউ নেই।

আমার ট্রান্সফার-উইন্ডো অভ্যাস বলে, গুজবের পেছনে ছুটি না, তার পেছনের টাইমস্ট্যাম্পের পেছনে ছুটি। এখানেও সেই নিয়ম। বারো দলের তালিকা এসেছে একটা অনির্দিষ্ট 'রিপোর্ট' থেকে, আইসিসির সরকারি ঘোষণা থেকে নয়। তালিকা নিশ্চিত করার আগে আমার হিসাবে এটা মধ্যম নির্ভরতার তথ্য।

ভারত-পাকিস্তান দ্বিপাক্ষিক সিরিজ নেই, এই একটা শর্তই আইসিসির আয়-মডেলকে বাঁকা করে দেয়। বারো দলের হিসাব কষার সময় কেউ এই ভেরিয়েবলটা টেবিলে রাখছে না। আয়ের বড় অংশ আসে ভারতের ম্যাচ থেকে, আর সেই সূত্র না থাকলে ছোট বোর্ডের ভাগের অঙ্ক দাঁড়ায় না।

খেলোয়াড়দের চাপও হিসাবে আসে। টেস্ট ক্যালেন্ডার বাড়লে আর টি-টোয়েন্টি লিগ কমলে না, দুটো একসাথে চললে শরীর ভাঙে। টি-টোয়েন্টি ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ — আইপিএল আর তার উপগ্রহগুলো — আন্তর্জাতিক ক্যালেন্ডারের জানালা ছোট করে দিচ্ছে। এটা খবরে নেই, কিন্তু কাঠামোর গল্পে এটা লুকিয়ে আছে।

তিনটে দৃশ্য কল্পনা করি। সবচেয়ে খারাপ দৃশ্যে বারো দল ফিক্সচারের গুণ আর আয় দুটোই পাতলা করে দেয়, ছোট বোর্ড টিকে থাকতে পারে না, সংস্কার পরে উল্টে যায়। ভিত্তি দৃশ্যে ওয়ার্কিং গ্রুপ সংশোধিত প্রস্তাব ফেরায়, আয়-বণ্টন আর ফিক্সচার বরাদ্দ নিয়ে দর-কষাকষির পর ধাপে ধাপে সম্প্রসারণ হয়। সবচেয়ে ভালো দৃশ্যে সম্প্রসারণের সঙ্গে নতুন আয়-বণ্টন আর কার্যকর এফটিপি জুড়ে যায়, আর টেস্টের ভিত সত্যিই চওড়া হয়।

গ্রিনবার্গের 'কঠিন সিদ্ধান্ত' শব্দবন্ধটা সম্ভবত খরচ কমানো, কেন্দ্রীয় অর্থ বণ্টন বদলানো, বা কম মুনাফার সিরিজ মেনে নেওয়া বোঝায়। কোনটা, সেটা তিনি ইচ্ছে করেই অস্পষ্ট রেখেছেন। এই অস্পষ্টতাই সবচেয়ে বেশি বলে দেয় — সিদ্ধান্তটা এখনো হয়নি।

বিপরীতমুখী কোণ

সবাই বলছে টেস্ট ক্রিকেট শেষে দরজা খুলছে। আমি বলছি, দরজার চাবিটা এখনো কারোর হাতে নেই। 'অনিবার্য' শব্দটা শিরোনামের, গ্রিনবার্গের নয়। একই সাক্ষাৎকারে তিনি দুই বছরের কথা বলেছেন, আর বলেছেন পরের সংস্করণে এটা অনিবার্য নয়।

দ্বিতীয় ফাঁকটা আর্থিক। অন্তর্ভুক্তির খবরটা ইতিবাচক ভাষায় লেখা, কিন্তু আসল সতর্কবার্তা — কঠিন সিদ্ধান্ত, আয়ের বেশি বিতরণ নয় — সেটা পাদটীকায় সরে গেছে। খেলাধুলার অন্তর্ভুক্তি আর আর্থিক টেকসইতা এক জিনিস নয়, আর শিরোনাম এই দুইয়ের সম্পর্ককে উল্টো করে দেখাচ্ছে।

তৃতীয়ত, টোয়োজ নিউজিল্যান্ডের, এই তথ্যটা অনেকেই এড়িয়ে যায়। দুই বিভাগ ফেলার পর যে-কেউ বারো দলের একক টেবিল চাইছেন, তিনি বড় তিনের বাইরের। এটা সমঝোতার রাজনীতি, আর সেই রাজনীতিতে সংখ্যাগরিষ্ঠ ছোট সদস্যের সম্মতিটাই আসল মুদ্রা।

আমি ইংল্যান্ড-ক্রোয়েশিয়ার ভবিষ্যদ্বাণী কিক-অফের আগেই লিখে রেখেছিলাম, তাই ফলাফল আমার লেখা বদলাতে পারেনি। এখানেও তাই করব। আজ থেকেই লিখে রাখছি — সময়সীমা অনিশ্চিত, আর আর্থিক কাঠামো না বদলালে এই সম্প্রসারণের লাভ হবে অন্তর্ভুক্তিতে, লাভে নয়।

পরবর্তী সংকেত

যা দেখতে হবে, সেটা তালিকা নয়, বিতরণ। ওয়ার্কিং গ্রুপের পরবর্তী প্রস্তাবে আয়-বণ্টনের সূত্র বদলাচ্ছে কি না, সেটাই নির্ধারণ করবে সম্প্রসারণ সত্যিই সংযোজন, নাকি নিছক পুনর্বণ্টন। পূর্ণ সদস্যপদ আর ডাব্লিউটিসি অংশগ্রহণের বিচ্ছিন্নতা কত দিন টেকে, সেটাই পরের বড় প্রশ্ন। সংখ্যা কথা বলবে — শর্ত লিখে রাখলে।