ক্রিকেটের ডেটা সংকট: ব্লকচেইন কি খেলার ভবিষ্যৎ বদলে দেবে?

ম্যাচের স্কোরকার্ড হাতে পেয়ে আমি প্রথমে দেখলাম বোলিং ফিগার নয়, স্কোরকার্ডের প্রান্তের ছোট ছোট নোটগুলো। ২০২৩ সালের এক ঘরোয়া টি-টোয়েন্টিতে ৩৪ বছর বয়সী এক বোলারের পরিসংখ্যান ৪ ওভারে ২/১৯। কাগজে অসাধারণ। কিন্তু ভিডিও ফুটেজে দেখা গেল তাঁর বলের গতি কমেছে, সুইং নেই, আর দুটি উইকেটই এলবিডব্লিউর মতো সন্দেহজনক আপিল থেকে এসেছে। কাগজ ও ক্যামেরার এই ফারাক আমার চোখে বারবার তুলে ধরে সেই পুরোনো প্রশ্ন—ক্রিকেটের তথ্যভান্ডার কি সত্যিকারের হিসাব রাখে, নাকি মানুষের স্মৃতির মতোই ভুলে ভরা?

আমি বহু বছর ধরে স্টেডিয়ামে বসে ক্রিকেট দেখছি। গ্যালারির কোলাহল, বাউন্ডারির দড়ি, স্কোরবোর্ডের আলো—এই সব একেকটা আচার, প্রতিটি ম্যাচকে ঘিরে থাকে এক ধরনের সামাজিক স্ক্রিপ্ট। কিন্তু যখন স্কোরকার্ড ডেটাবেজে ঢোকে, তখন সেই আচার হয়ে ওঠে হিসাবের খাতা। আইপিএল নিলামের রাতে আমি নিজের চোখে দেখেছি ফ্র্যাঞ্চাইজি মালিকদের সন্দেহ—একজনের মেডিকেল রিপোর্ট, অন্যের বোলিং লোড, তৃতীয়জনের চুক্তির শর্ত। ট্রান্সফার উইন্ডোর গুজব আর অফারের বাণিজ্যে আসল দর কষাকষি হয় অন্ধকারে। খালি স্টেডিয়ামের বছরটা আমাকে শিখিয়েছিল, হোম অ্যাডভান্টেজ কেবল সমর্থকের কণ্ঠে তৈরি হয় না; এটি ডেটার স্বচ্ছতার অভাবেও তৈরি এক গল্প। প্রতিটি বড় ক্রিকেট বিতর্ক আসলে আমাদের ছেলেবেলার ময়দানের স্মৃতি—যেখানে আমরা শিখেছি কোন উইকেটে কে জেতে, আর কে হার মানে।

ব্লকচেইন শব্দটি এখন সর্বত্র। ফুটবল ক্লাব, টিকিট প্ল্যাটফর্ম, এমনকি অনলাইন গেমিংয়েও এটিকে বড় সমাধান বলা হয়। মূলধারার মত হলো, ব্লকচেইন মানে স্বচ্ছতা, নিরাপত্তা ও বিকেন্দ্রীকরণ। ক্রিকেটের রক্ষণশীল কাঠামোতে এই ধারণা এখনো অনেকের কাছে গিমিক। সন্দেহ স্বাভাবিক, কারণ খেলাধুলার শাসকরা প্রযুক্তি নয়, নিয়ন্ত্রণকে ভালোবাসে। তবু আমি এই সহজ গল্পে থামতে চাই না। প্রশ্ন হচ্ছে কার হাতে নোড থাকবে, কে তথ্য লিখবে, আর সেই তথ্য কি মাঠের বাস্তবতাকে ধরে রাখবে?

ট্রান্সফার উইন্ডো এলে ক্রিকেটের গুঞ্জন বাড়ে। কোনো তারকা কোন ফ্র্যাঞ্চাইজিতে যাবেন, কে রিটেন করা হবে, কার চুক্তি শেষ—এসব নিয়ে সোশ্যাল মিডিয়ায় ঝড় ওঠে। কিন্তু এজেন্ট ও বোর্ডের মধ্যে কী লিখিত হয়েছে, তা সাধারণ মানুষ জানতে পারে না। আমার মনে আছে, একবার এক খেলোয়াড়ের চুক্তির খবর প্রকাশিত হয়েছিল দুটি ভিন্ন অঙ্কে; পরে দেখা গেল দুটোই সঠিক, কারণ একটিতে ছিল ম্যাচ ফি, অন্যটিতে বার্ষিক চুক্তি। এই জটিলতা ব্যবসার স্বার্থে রাখা হয়। ব্লকচেইন সেই জটিলতার অবসান ঘটাতে পারে, যদি পক্ষগুলো স্বচ্ছ হতে চায়।

একটি যুক্তি হলো স্কোরকার্ডের অপরিবর্তনীয়তা। প্রতিটি বল, রান, উইকেট, রিভিউ, ডিসিসিজন সিদ্ধান্ত—এসব টাইমস্ট্যাম্পসহ ব্লকচেইনে লেখা যায়। একবার লেজারে এন্ট্রি হলে সেটা এককভাবে কেউ বদলাতে পারে না। ম্যাচ ফিক্সিংয়ের ইতিহাসে সবচেয়ে কঠিন কাজ হলো প্রমাণ ধ্বংস করা। ব্লকচেইন সেই প্রমাণকে ছড়িয়ে রাখে হাজার নোডে। দক্ষিণ এশিয়ার ঘরোয়া ক্রিকেটে অনেক ম্যাচেই টেলিভিশন ফুটেজ নেই; সেখানে কাগুজে স্কোরকার্ডই একমাত্র সত্য। সেই সত্যকে পরিবর্তনযোগ্য রাখা মানে ইতিহাসকে মোমের মতো গলানো। ডেটার স্থায়িত্বই এখানে সবচেয়ে বড় প্রাপ্তি।

চুক্তি ও ট্রান্সফার বাজারকে ধরুন। আমি ট্রান্সফারের সত্য খুঁ bias; পেয়েছি এক সংস্কৃতির আকাঙ্ক্ষাকে। এজেন্টের দাবি, ফ্র্যাঞ্চাইজির অফার, মেডিকেল টেস্টের ফল—সব এখন এক্সেল শিট আর হোয়াটসঅ্যাপ বার্তায় ঘোরে। স্মার্ট কন্ট্র্যাক্টে লিখে রাখা যায় খেলোয়াড়ের বয়স, চুক্তির মেয়াদ, রিলিজ ক্লজ, পারফরম্যান্স বোনাস। শর্ত পূরণ হলেই পেমেন্ট স্বয়ংক্রিয়ভাবে কার্যকর হবে। নিলামের রাতে এই প্রযুক্তি খেলোয়াড়ের দামকে জল্পনা নয়, যাচাইযোগ্য ডেটায় পরিণত করবে। খেলোয়াড়ের এজেন্টের সঙ্গে ফ্র্যাঞ্চাইজির দ্বন্দ্ব তখন মামলা নয়, স্মার্ট চুক্তির শর্ত হয়ে উঠবে।

আরও একটি ক্ষেত্র ভেন্যু ও ভিড়ের অভিজ্ঞতা। হোম অ্যাডভান্টেজের নেপথ্যে কতটা ভিড়, কতটা আর্দ্রতা, কতটা ভ্রমণ-ক্লান্তি—কারও কাছে তার নির্ভরযোগ্য হিসাব নেই। ব্লকচেইনভিত্তিক টিকিট, ফ্যান টোকেন ও ভেন্যু সেনসরের ডেটা সেই অভিজ্ঞতাকে হিসাবযোগ্য করে তুলতে পারে। আমি মনে করি, ক্রিকেটের আসল প্রতিযোগিতা শুধু ব্যাট-বলে নয়; এটি দূরত্ব, উড়ান, সময় অঞ্চল আর মাইগ্রেশনের খেলা। ব্লকচেইন সেই সামাজিক প্যারাডক্সের দলিল তৈরি করতে পারে। ভিড়ের আচরণ যখন লেজারে নামে, তখন হোম অ্যাডভান্টেজ আর কল্পনা থাকে না; থাকে প্রমাণ।

সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ হলো পুরোনো ডেটা। ক্রিকেটের অতীতের স্কোরকার্ডগুলো পিডিএফ, ছবি আর কাগজে ছড়িয়ে আছে। সেগুলো ব্লকচেইনে তুলতে গেলে প্রথমে নির্ভরযোগ্য ডিজিটাল রূপ দরকার। এ কাজে স্ক্যানিং, ওসিআর আর ভেরিফিকেশন প্রয়োজন। দক্ষিণ এশিয়ার অনেক ভেন্যুতে এখনও ইন্টারনেট সংযোগ অপ্রতুল; সেখানে লেজারের স্বপ্ন অকালপক্ব। তাই ধাপে ধাপে এগোনোর যুক্তি জোরালো: প্রথমে ফ্র্যাঞ্চাইজি চুক্তি, পরে আহরণ, পরে আন্তর্জাতিক ম্যাচ রিপোর্ট।

তথ্যের ভান্ডার গড়তে গেলে আগে তথ্যের উৎস ঠিক করতে হবে। স্কোরারের কলম ভুল হলে, ডিসিসিজন ক্যামেরার কোণ বিভ্রান্ত করলে, বোলিং লোড মাপার সেন্সর নষ্ট থাকলে—লেজারে যাবে সেই ভুলই। অনেক ফ্র্যাঞ্চাইজি নিজেদের ডেটা গোপন রাখে প্রতিযোগিতামূলক সুবিধা বলতে। সেই গোপনীয়তা ভাঙতে ব্লকচেইন একা পারবে না। দরকার নিয়ন্ত্রক সংস্থার চাপ আর সমর্থকদের সচেতনতা।

এখানেই আমার ভুল হওয়ার সম্ভাবনা। ব্লকচেইনের সবচেয়ে বড় বিপদ হলো তথ্য-নোংরা: গার্বেজ ইন, গার্বেজ আউট। স্কোরকার্ড যদি ভুল ঢোকে, তাহলে অপরিবর্তনীয় লেজার সেই ভুলকে আরও সম্মানজনক করে তুলবে। দ্বিতীয় বিপদ ক্ষমতার কেন্দ্রীকরণ। যদি আইসিসি, বিসিসিআই বা ধনী ফ্র্যাঞ্চাইজিরাই একমাত্র নোড চালায়, তাহলে বিকেন্দ্রীকরণের নামে তৈরি হবে আরেকটি বদ্ধ রেজিস্টার। এমনকি স্মার্ট কন্ট্র্যাক্টের কোডেও থাকতে পারে লুকানো শর্ত, যা সাধারণ মানুষ বইতে পারবে না।

আরেকটি দিক হলো খরচ। ব্লকচেইনে ডেটা লেখা সহজ নয়; নোড চালাতে লাগে বিদ্যুৎ, স্টোরেজ আর কম্পিউটার। উন্নয়নশীল ক্রিকেট বোর্ডগুলোর জন্য এটি বাড়তি বোঝা। তবে পাবলিক ব্লকচেইনের বদলে প্রাইভেট পারমিশনড লেজারে খরচ কমানো সম্ভব; তখন সেই লেজার কে নিয়ন্ত্রণ করবে, সেটাই নতুন প্রশ্ন। ক্রিকেটের মতো বিশ্বায়িত খেলায় কোনো একক দেশের নিয়ন্ত্রণ টিকবে না। তাই আন্তর্জাতিক সংস্থার উচিত নিরপেক্ষ তত্ত্বাবধায়ক তৈরি করা।

তবু আমি এটুকু বলতে চাই: ক্রিকেটের ভবিষ্যৎ নির্ভর করবে ডেটার প্রতি বিশ্বাসের ওপর। খালি স্টেডিয়াম আমাকে শুধু হোম অ্যাডভান্টেজ নয়, শুনিয়েছে কোলাহল ছাড়া খেলা কত অস্বস্তিকর। সেই অস্বস্তি থেকেই প্রশ্ন—যদি ভিড় ছাড়া ক্রিকেট অসম্পূর্ণ হয়, তাহলে ডেটা ছাড়া ক্রিকেট কি সম্পূর্ণ? প্রশ্নটা এখন আর প্রযুক্তির নয়; এটি ক্ষমতার। কে তথ্য রাখবে, কে তথ্য বদলাতে পারবে, আর কে কাকে বিশ্বাস করবে—এই তিন প্রশ্নের উত্তরেই লুকিয়ে আছে খেলার আগামী দশক।

আমার বাজি: ২০২৭ সালের মধ্যে অন্তত দুটি আইপিএল ফ্র্যাঞ্চাইজি নিজেদের ম্যাচ ডেটা ও চুক্তির হ্যাশ পাবলিক ব্লকচেইনে প্রকাশ করবে। ফ্যান টোকেনের প্রচলন আরও বাড়বে, কিন্তু আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের স্কোরকার্ড এখনও কাগজেই থাকবে। যদি এমনটা না হয়, তাহলে সেখান থেকে আমরা জেনে যাব—ক্রিকেট শিল্প ডেটাকে ভালোবাসে না, নিয়ন্ত্রণকে ভালোবাসে। আমার মতো কারও পক্ষে এই নিবন্ধে সব ঠিক বলা সম্ভব নয়; তবে একটি কথা নিশ্চিত: যে খেলা নিজের ইতিহাসকে যাচাইযোগ্য করতে পারে না, সে খেলা ভবিষ্যতের দর্শক হারাবে।