এশিয়াড ২০২৬ চতুর্থ দিন: পদক দ্বিগুণের সুযোগ, আর যে পরীক্ষা স্কোরশিটে লেখা থাকে না

ভোর ৫টা ১৫ মিনিটে লাইভ ব্লগের পাতা খুলতেই স্ক্রিন জুড়ে অপেক্ষা। ৫টা ৩০ মিনিটে সেপাকতাকরা, সফট টেনিস ও রোয়িং—একসঙ্গে শুরু হয়ে যাবে আসিয়ান গেমস ২০২৬-এ ভারতের চতুর্থ দিন। প্রথম স্বর্ণপদক তো এসে গেছে; এখন প্রশ্ন, দিন শেষে সেই সংখ্যা দ্বিগুণ করা সম্ভব কি না। ২৩ সেপ্টেম্বর, আইচি-নাগোয়া—এই দিনটিকে ঘিরে পদক-সম্ভাবনার যে তালিকা, সেটা এক নজরে দেখে মনে পড়ে যায় আমার পুরনো একটি লাইন: স্কোরশিট মনে রাখে, গ্যালারি ভুলে যায়। ভারতের দিন শুরু হবে সকাল ৫টা ৩০ মিনিটে, আইএসটি। অন্তত আটটি পদক ইভেন্টে লড়াই করবেন ভারতীয় অ্যাথলিটরা; সাঁতারে যোগ্যতা অর্জন করলে ইভেন্ট সংখ্যা বেড়ে যেতে পারে আরও তিনটি। মানে, একদিনে ভারতের পদক সংখ্যা দ্বিগুণ করার সুযোগ তৈরি। এমন দিনে সাধারণত সবাই তাকায় পদক তালিকার দিকে; আমি তাকাই ইভেন্টের কাঠামোর দিকে। কারণ পদক তালিকা একটা ফল, তার পেছনে থাকে সূচি, প্রস্তুতি আর সুযোগের হিসাব। সবচেয়ে বড় চোখ থাকবে শুটিং-এর দিকে। মনু ভাকের, দুই অলিম্পিক পদকজয়ী, আজ শুরু করবেন ১০ মিটার এয়ার পিস্তল ব্যক্তিগত ও টিম ইভেন্ট। সঙ্গে থাকবেন এশা সিং ও সুরুচি সিং। রাইফেল শ্যুটাররা এ পর্যন্ত পাঁচটি পদক এনে দিয়েছেন; পিস্তল শ্যুটাররা চাইবেন সেই সংখ্যা ছাড়িয়ে যেতে। এই রাইফেল-পিস্তল বিভাজনটা আমার কাছে সবসময়ই মজার। একই জাতীয় দল, একই রেঞ্জ, কিন্তু এক বিভাগের সাফল্য অন্য বিভাগে অবিশ্বাস্য চাপ তৈরি করে। মনু নিজে অভিজ্ঞ, কিন্তু দলগত ইভেন্টে চাপটা অন্য রকম। কারণ সেখানে কেবল নিজের লক্ষ্যই নয়, সঙ্গীর লক্ষ্যও একজন শ্যুটারের হিসাবে ঢুকে যায়। ওজন তুলতে নামবেন মিরাবাই চানু। ৪৯ কেজি বিভাগে এশিয়ান গেমসে তাঁর প্রথম পদকের অপেক্ষা—এই বাক্যটাই আসলে পুরো ক্যারিয়ারের একটা বড় হিসাব। অলিম্পিক পদক আছে, বিশ্বচ্যাম্পিয়নশিপ আছে, কিন্তু এশিয়াডে এখনও শূন্য। এই ‘এখনও’ শব্দটার ভেতরেই থাকে খেলাধুলার নিষ্ঠুরতা। পাশে থাকবেন জ্ঞানেশ্বরী যাদব; ৫৩ কেজিতে আজ তাঁর লক্ষ্য একই। গ্লাসগো কমনওয়েলথ গেমসে অভিষেকে রূপা জিতেছেন; অভিষেকের সেই স্নায়ুচাপ এবার না থাকলেও প্রতিপক্ষ আরও শক্ত। ভারোত্তোলনে এক কেজির ব্যবধানও পদক আর শূন্যতার ফারাক তৈরি করে দিতে পারে। ব্যাডমিন্টনে ভারতীয় পুরুষ দলটা সম্ভবত আজকের সবচেয়ে রোমাঞ্চকর গল্প। জাপানকে হারিয়ে টানা দ্বিতীয়বার এশিয়াড পদক নিশ্চিত। ২০২২ সালে ফাইনালে চীনের কাছে হেরেছিলেন; আজ সেই চীনের বিপক্ষেই ফাইনালে ওঠার লড়াই। ইতিহাস বলছে, চীনের বিপক্ষে ভারতের হার-জিতের পার্থক্য তৈরি হয় প্রথম গেমের গতিতে। প্রতিপক্ষকে দ্রুত ছন্দে ঢুকতে দিলে ফিরে আসা কঠিন। টিম ইভেন্টের এই ম্যাচটা তাই এক্সিকিউশনের, কৌশলের। কে কোন গেমে নামবে, ডাবলসের শুরুটা কীভাবে করা হয়—সব মিলিয়ে একটা দাবার বোর্ড। স্কিট ইভেন্টেরও আজ শেষ দিন। তিনজন ভারতীয় শ্যুটার টিম পদক এবং ব্যক্তিগত ফাইনালে ওঠার জন্য লড়বেন, পুরুষ ও মহিলাদের দুটি বিভাগেই। ট্র্যাপ শুটিং-এ শেষ রাউন্ডের মতো অস্থির পরিস্থিতি অন্য কোনো স্পোর্টসে নেই। প্রতিটি ক্লে, প্রতিটি শট হিসাব বদলে দিতে পারে। এদিকে স্কোয়াশ, রোয়িং আর ক্যানো স্প্রিন্টে অনেক অ্যাথলিটের অভিযান শুরু আজ। এই খেলাগুলো নিয়ে আলোচনা কম হয়, কিন্তু মেডেল টেবিলে ওদের অবদান প্রায়ই অবাক করে। সমস্যা হলো, এই খেলাগুলোর জন্য দরকার দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনা, এক মৌসুমের প্রচারণা নয়। এখন যে বিষয়টা নিয়ে বলতে চাই, সেটা পদকের সংখ্যা নয়, গভীরতা। এশিয়াডে অনেক দেশ জানে তারকা বানাতে; কিন্তু টিম ইভেন্ট, নতুন বিভাগ আর ধারাবাহিক প্রতিযোগিতার ফাঁকে যে অভিজ্ঞতা তৈরি হয়, সেটাই পরে অলিম্পিকের মঞ্চে কাজে লাগে। আমি বহু বছর ধরে মাল্টি-স্পোর্ট ইভেন্ট দেখছি; দিল্লিতে বসে বিশ্বকাপের ৬৪টি ম্যাচের ডেটা এন্ট্রি করার সময় প্রতিটি সংখ্যার স্পন্দন অনুভব করেছি। সেই শিক্ষা থেকেই বলি—একদিনে আটটি পদক ইভেন্ট থাকার মানে এই নয় যে ব্যবস্থাটি গভীর। বরং প্রশ্ন হলো, এই আটটির পরে কি আরও আটটি আসবে? সেই আটটির জন্য কে তৈরি করল দল, কে রাখল জুনিয়রদের? লাইভ ব্লগকে আমি এক ধরনের ব্লকচেইন মনে করি। একবার একটি ম্যাচ শেষ হয়ে গেলে, স্কোরশিটের বাইরে যে রশিদগুলো লেখা হয়, সেগুলো আর বদলায় না। যে শটটা মিস হলো, যে রিভিউ হলো, যে টেকনিক্যাল ফাউল হলো—সব কিছু একটা নির্ভরযোগ্য লেজারে জমা থাকে। আমি সেই লেজার থেকেই খেলা পড়ি, শুধু স্কোর নয়। এশিয়াডের চতুর্থ দিনের স্কোরশিটে ক’টি পদক উঠল, সেটা গুরুত্বপূর্ণ; কিন্তু তার চেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, ওই পদকগুলোর প্রতিটির পেছনে কতটা সিস্টেম, কতটা পরিকল্পনা আর কতটা ধৈর্য ছিল—সেটা বোঝার চেষ্টা করা। ভারতীয় ক্রীড়া সংস্কৃতিতে ‘পদক সংখ্যা’ নিয়ে আলোচনা অতি দ্রুতই শুরু হয়। কিন্তু ২৩ সেপ্টেম্বরের হিসাবটা আসলে অন্য রকম। মনু, মিরাবাই বা ব্যাডমিন্টন টিম—এঁদের প্রত্যেকেই নিজ নিজ খেলায় একটি অ্যাংকর পয়েন্ট। তাঁদের সাফল্য দলকে বাড়িয়ে দেয়, কিন্তু যদি সেই বাড়িয়ে দেওয়ার পরের প্রজন্ম তৈরি না হয়, তাহলে এশিয়াডের স্বর্ণপদকও একদিন শুধুই পুরনো সংবাদ। যারা সত্যিই খেলা দেখেন, তাঁরা জানেন, স্কোরশিটে ওঠার আগে কতগুলো মিস করা মুহূর্ত থাকে। আজকের সকালে সেপাকতাকরা, সফট টেনিস দিয়ে যে দিন শুরু হচ্ছে, তার প্রতিটি ইভেন্টে একই রকম হিসাব। আমার কাছে সবচেয়ে বড় পরীক্ষা ব্যাডমিন্টনের সেমিফাইনাল। চীনের বিপক্ষে টিম ম্যাচ মানে নিখুঁত পরিকল্পনাও যথেষ্ট নয়; দরকার ম্যাচের ভেতরে নিজেকে বদলানোর ক্ষমতা। ২০২২ সালের ফাইনাল সেই শিক্ষাই দিয়েছিল। আজ যদি ভারত সেই একই ভুল এড়াতে পারে, তাহলে ফাইনাল যেকোনো কিছুই সম্ভব। ওজন তোলার ৪৯ কেজিতে মিরাবাই চানু মানে শুধু পদকের আশা নয়—একটি সিস্টেমের দায়। যাঁরা প্যারিসে টিভিতে দেখেছেন, তাঁরা জানেন, এই বিভাগে প্রতিটি কেজি, প্রতিটি সেকেন্ড কতটা দামি। এশিয়াডে চানুর লক্ষ্য যে কেবল পদক, তা নয়; লক্ষ্য সেই অপেক্ষার অবসান, যে অপেক্ষাটা বছরের পর বছর ধরে ক্রীড়াঙ্গনকে এক প্রশ্নের সামনে দাঁড় করিয়েছিল। দিন শেষে যা বলার, তা হলো: স্কোরশিট মনে রাখে, গ্যালারি ভুলে যায়। ২৩ সেপ্টেম্বরের স্কোরশিটে ক’টি পদক উঠল, সেটা গুরুত্বপূর্ণ; কিন্তু তার চেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, ওই পদকগুলোর প্রতিটির পেছনে কতটা সিস্টেম, কতটা পরিকল্পনা আর কতটা ধৈর্য ছিল—সেটা বোঝার চেষ্টা করা। কারণ এশিয়াডের প্রকৃত পুরস্কার পদক নয়, পুরস্কার হলো অভিজ্ঞতা। আর সেই অভিজ্ঞতাই একদিন অলিম্পিকের মঞ্চে ভারতকে ফিরিয়ে আনে।