ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের নতুন লেজার: এশিয়ার ট্রান্সফার বাজারে স্টেবলকয়েন সেটেলমেন্ট, এনওসি ডেডলাইন আর ক্যাপের অঙ্ক

হুক: টার্মশিটের পাঁচ নম্বর লাইন

গত ডিসেম্বরের শেষ সপ্তাহে দুবাইয়ের একটি ব্রোকারেজ ডেস্কে আমার সামনে এক পাতার একটি টার্মশিট খুলে রাখা হলো। উপরে চারটি লাইন — ফিক্সড প্লেয়ার ফি, ম্যাচ-ভিত্তিক অ্যাপিয়ারেন্স ফি, ইমেজ রাইট শেয়ার, আর এজেন্ট কমিশন। পাঁচ নম্বর লাইনে একটা শব্দ বসানো, যেটা দুবছর আগে কোনো এশীয় টি-২০ ফ্র্যাঞ্চাইজি চুক্তিতে জায়গা পেত না: সেটেলমেন্ট। মোট প্যাকেজের এক-তৃতীয়াংশ স্টেবলকয়েনে, ওয়ালেট অ্যাড্রেস সহ, আর ধারা ১১(গ)-তে একটা ভেস্টিং শিডিউল — যার ধাঁচ কেন্দ্রীয় বোর্ডের রিটেইনার চুক্তির মতো, কোনো ফ্র্যাঞ্চাইজির জন্য নয়।

এই টার্মশিটে আমি যেটা খুঁজছিলাম সেটা টাকা নয়, তারিখ। ৮ জানুয়ারি। জাতীয় বোর্ডের এনওসি হাতে পাওয়ার শেষ দিন, এবং ড্রাফট লিস্ট পরিবর্তনের ডেডলাইন তার ঠিক ছত্রিশ ঘণ্টা পরে। ওই একটি তারিখ ঠিক করে দেয়, দশ লাখ ডলারের একটি বাজার আদৌ হবে কি না। আঠারো বছর বয়সে প্রথম যে লেজারটা বানিয়েছিলাম — নেমার থেকে পিএসজি, ২২২ মিলিয়ন ইউরো, রিলিজ ক্লজ আর এফএফপি স্কুইজ — সেখানেই শিখেছিলাম, প্রতিটি ফি-এর একটা ডেডলাইন থাকে। আজ এশিয়ার ফ্র্যাঞ্চাইজি বাজারে সেই শিক্ষাটা তিনগুণ জটিল।

প্রসঙ্গ: তিন স্তরে ভাঙা ক্যালেন্ডার

এশিয়ার ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্যালেন্ডার এখন তিনটি স্তরে ভাগ। ডিসেম্বর-জানুয়ারির স্তর — আইএলটিএস-২০, এসএ২০, বিপিএল, বিগ ব্যাশ। ফেব্রুয়ারি-মার্চ — পিএসএল, লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগের প্রস্তুতি। এপ্রিল-মে — আইপিএল, তারপর জুন-জুলাইয়ে মেজর লিগ ক্রিকেট, দ্য হান্ড্রেড, গ্লোবাল টি-২০। একটা এশিয়ান ক্রিকেটারের জন্য এটা মানে বছরে তিনটি দরজা, এবং প্রতি দরজার সামনে একটি করে বোর্ডের সিলমোহর।

কেন্দ্রীয় চুক্তি, ক্যাপ কাঠামো আর ড্রাফট — এই তিনটি যন্ত্র আসলে একই কাজ করে: সীমিত সরবরাহকে দামে অনুবাদ করা। আইপিএলের নিলামভিত্তিক পার্স, পিএসএল ও আইএলটিএস-২০-এর ড্রাফট, বিপিএলের প্লেয়ার-ডিরেক্ট সাইনিং — প্রত্যেকটির অঙ্ক আলাদা, কিন্তু লজিক এক: কতজন ওভারসিজ কোটা, কত ম্যাচ, কত বয়স। আমার স্প্রেডশিটে পঞ্চাশটির বেশি চুক্তির যে কাঠামো আছে, তার একটি প্যাটার্ন স্পষ্ট — ক্যাপ কমিটি যত ছোট, হেডলাইন ফি তত বড় দেখানোর প্রবণতা তত বেশি।

এখানেই নতুন স্তরটা ঢুকেছে। ছয়-সাতটি এশীয় ও মধ্যপ্রাচ্যের ফ্র্যাঞ্চাইজির স্পনসরশিপ প্যাকেজে এখন ফ্যান টোকেন, এনএফটি প্লেয়ার কার্ড বা টোকেনাইজড মাইনরিটি স্টেকের প্রস্তাব থাকে। খুব কম ক্ষেত্রে সেটা ওয়েজ লাইনে পৌঁছায়, বেশি ক্ষেত্রে সেটা মার্কেটিং লাইনে থাকে। পার্থক্যটা বোঝা জরুরি, কারণ বাজারের গল্প আর বাজারের নগদ — দুটো আলাদা জিনিস।

মূল বিশ্লেষণ: এনওসি হলো আসল কারেন্সি

ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে সবচেয়ে দুষ্প্রাপ্য সম্পদ প্রতিভা নয়, সময়। একটি নো-অবজেকশন সার্টিফিকেট তিনটি বিষয়ের উপর নির্ভর করে — ফ্র্যাঞ্চাইজির উইন্ডো কত দিন, জাতীয় দলের এফটিপি সূচি তাতে কতটা কাটে, এবং বোর্ডের নিজের কেন্দ্রীয় চুক্তির ওয়ার্কলোড ক্লজ। ডিসেম্বর-জানুয়ারির স্তরে যে ক্রিকেটার খেলছেন এবং ফেব্রুয়ারিতে জাতীয় দলের ওয়ানডে সিরিজে আছেন, তাঁর বাজার মাঝপথে ভেঙে পড়ে — টাকার অভাবে নয়, সিলমোহরের অভাবে।

আমি দুবাই, করাচি ও ঢাকার ছয়টি এজেন্ট ডেস্কে এই কাঠামোর একটি প্যাটার্ন দেখেছি: জাতীয় বোর্ডের সঙ্গে খেলোয়াড়ের এজেন্টের আসল আলোচনা হয় ক্যাপিটেশন ফি নিয়ে, পরে হয় ফ্র্যাঞ্চাইজির সঙ্গে। যেটা উল্টো ধারায় শেখানো হয়। যে এজেন্ট আগে ফ্র্যাঞ্চাইজির সই আদায় করে, সে পরে বোর্ডের সামনে দাঁড়ায় ঋণী হিসেবে; যে এজেন্ট আগে বোর্ডের ছাড়পত্র নিশ্চিত করে, সে ফ্র্যাঞ্চাইজির সামনে দাঁড়ায় সরবরাহকারী হিসেবে। একই টাকা, সম্পূর্ণ ভিন্ন ক্ষমতা।

প্রতিটি রিলিজ ক্লজ হলো চুক্তিতে মোড়া একটা স্বীকারোক্তি। এই বাক্যটা আমি ফুটবলের জন্য লিখেছিলাম, ক্রিকেটে এসে দেখলাম এর জায়গা নিয়েছে এনওসি ক্লজ। একটি বোর্ড যখন বলে ওয়ানডে সিরিজের আগে তিন সপ্তাহের লিগ খেলা যাবে না, তখন সে আসলে স্বীকার করছে তার কেন্দ্রীয় চুক্তির ওয়ার্কলোড মডেল ভেঙে গেছে। আর যখন বলে সব ছাড়পত্র দেব, তখন সে স্বীকার করছে ফ্র্যাঞ্চাইজির টাকা তার নিয়ন্ত্রণের বাইরে।

দাম নির্ধারণে প্রসঙ্গ, হাইলাইট নয়

রাশিয়া ২০১৮-র পর আমি টুর্নামেন্টের হাইলাইটসে ভরসা করা বন্ধ করেছি, প্রসঙ্গের দাম নির্ধারণ শুরু করেছি। এশিয়ার ফ্র্যাঞ্চাইজি বাজারে এই নীতির প্রায়োগিক মানে কী? একটি esempio নিই। ডিসেম্বরের একটি লিগে একজন মিডল-অর্ডার ফিনিশারের স্ট্রাইক রেট ১৭৪। চমকপ্রদ। কিন্তু সেই লিগের বোলিং মান — প্রথম সারির পেসের গড় গতি, লেগ-স্পিনারের ইকোনমি, ফিল্ডিং স্ট্যান্ডার্ড — যদি চার ধাপ নিচে হয়, তাহলে ১৭৪-এর প্রকৃত দাম কলকাতায় ১৪০-এর কম। একই স্ট্রাইক রেট দুটি বাজারে দুই দাম, এবং এটাই এজেন্টরা পড়তে চান না।

আমার মূল্যায়নের চারটি ভেরিয়েবল, ছোট ক্রমে:

প্রথম, লিগের মান। গত পাঁচ মৌসুমের ডেটায় আইপিএলের পেস-বোলিং ইকোনমি আর মধ্যপ্রাচ্যের লিগের মধ্যে গড়ে দুই থেকে দুই-আড়াই রান প্রতি ওভারের ব্যবধান থাকে। এই ব্যবধানটাই একটি ইংরেজি ব্যাটিং স্কোরকে এশীয় নিলামে ছাড় দেওয়ার মুদ্রা।

দ্বিতীয়, রোল স্কারসিটি। বাঁ-হাতি রিস্ট স্পিন এখন ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের সবচেয়ে ঘাটতিপূর্ণ সম্পদ, কারণ পাওয়ারপ্লেতে ডানহাতি ব্যাটারদের চাপ দেওয়ার কাজটি কেবল সে-ই পারে। যেখানে সাত-আট জন ডানহাতি লেগ-স্পিনার দুটি করে দল পায়, সেখানে বাঁ-হাতি রিস্ট স্পিনার একজনের দাম ক্যাপের তিন ভাগের এক ভাগ গিলে ফেলতে পারে।

তৃতীয়, বয়স বাঁক। ২৯-৩২ বছরের একটি ফিনিশারের বাজার এখন পতনের দিকে, ২১-২৪ বছরের একই ভূমিকার খেলোয়াড়ের বাজার ঊর্ধ্বমুখী। কারণ ক্যাপ ম্যানেজমেন্ট এখন তিন বছরের হিসাবে চলে, এক মৌসুমের হিসাবে নয়।

চতুর্থ, ক্যাপের গঠন। কিছু লিগে ওভারসিজ কোটা আলাদা ক্যাপে, কিছুতে একক ক্যাপে। যেখানে কোটা আলাদা, সেখানে একজন বিদেশি ওপেনারের প্রকৃত দাম তার ফি-র চেয়ে কম দেখায় — কারণ কোটা নিজেই একটি ভর্তুকি।

এই চারটি ভেরিয়েবল মিলিয়ে আমি গত ডিসেম্বরে একটি প্রাথমিক সংখ্যা দাঁড় করিয়েছিলাম: ২৬ বছরের একটি মিডল-অর্ডার ব্যাটার-রিস্ট স্পিনার কম্বো, ৪০-৬০ ম্যাচের নমুনায়, দুই লক্ষ থেকে তিন লক্ষ ডলার ফি এবং ক্যাপে তিন থেকে সাড়ে তিন শতাংশের ঘরে থাকা উচিত। এটি প্রাথমিক হিসাব, তিনটি দেশের পাঁচটি এজেন্ট ডেস্কের কাঠামো থেকে তৈরি। বাজার অবশ্যই ভিন্ন সিদ্ধান্তে পৌঁছাবে। কিন্তু সংখ্যাটা লিখে রাখাই আমার কাজ, যাতে তিন মাস পরে প্রমাণ হয় অথবা খণ্ডন হয়।

ওয়েজ স্ট্রাকচার হলো প্রকাশ্য স্বীকারোক্তি

একটি ফ্র্যাঞ্চাইজির ক্যাপ বণ্টন দেখে তার খেলার মডেল পড়া যায় — তাকে স্কোরবোর্ড দেখতে হয় না। যে দল ক্যাপের চল্লিশ শতাংশ তিনজন বিদেশি ফাস্ট বোলারের পেছনে রাখে, সে বলছে তার ঘরোয়া পেস আউটপুট নেই। যে দল পনেরো শতাংশ রাখে একজন উইকেটকিপার-ব্যাটারের পেছনে, সে বলছে তার টপ-অর্ডার নিজেই মিডল ওভার সামলাবে।

আমি হ্যাংচৌতে বসে পঞ্চাশটির বেশি চুক্তির একটি স্প্রেডশিট রাখি। সেই লেজারে একটি নির্দোষ সিদ্ধান্ত হিসাবেই ধরা পড়ে: একটি মধ্যপ্রাচ্যের ফ্র্যাঞ্চাইজি একই ক্যাপে তিনজন ফিনিশার রেখেছে, কিন্তু চতুর্থ স্পিনার নেই। চার নম্বরে ওই দলটি ঘরের মাঠে দুর্বল, বিদেশে ভালো। অর্থাৎ তার কৌশল লিগ টেবিলের জন্য নয়, প্লে-অফের জন্য। টাকা আগেই বলে দিয়েছিল, ফলাফল তেরো ম্যাচ পরে এল।

ক্রিপ্টো পুঁজি কোথায় ঢোকে, কোথায় ঢুকতে পারে না

এখন সেই প্রশ্ন, যেটি নিয়ে এশিয়ার ফ্র্যাঞ্চাইজি সার্কিটে সবচেয়ে বেশি গল্প চলছে। গত দুই বছরে কমপক্ষে পাঁচটি ফ্র্যাঞ্চাইজি স্পনসরশিপ চুক্তি করেছে টোকেনপ্রকল্পের সঙ্গে — ফ্যান টোকেন, টিকিট-ব্লকচেইন, প্লেয়ার-কার্ড মার্কেটপ্লেস। প্রথম নজরে মনে হয় নতুন টাকা ঢুকছে। হিসাব কষলে দেখা যায়, এগুলো বেশি বিনিময় চুক্তি (বাটার ডিল): টোকেন বিনিময়ে জার্সি স্পেস, প্র্যাকটিস কিট, লোগো। নগদ——ক্যাপের ভেতরে যা বসে——খুব কম।

কারণটাই হলো মূল কথা। উইকেটেস লাইন নগদ চায়, স্পনসরশিপ লাইন গল্প চায়। খেলোয়াড়ের ফি, ম্যাচ ফি, ভিসা, ফ্লাইট, হোটেল, বীমা — এগুলো নিয়ন্ত্রিত ফিয়াট চ্যানেলে যেতে হয়, এবং বোর্ডের অডিটে সেটেলমেন্টের প্রমাণ লাগে। স্টেবলকয়েন ঠিক সেই জায়গা ছুঁতে পারে যেখানে অডিট ট্রেইল সহজ: এজেন্ট কমিশন, ইমেজ রাইট রয়্যালটি, ম্যাচ-ভিত্তিক বোনাস। কারণ সেটেলমেন্ট লেজারটি পাবলিক।

তবে এই কারণেই ঝুঁকিটা অন্য রকম। একটি টোকেন-পেমেন্টের নকশা করা। খেলোয়াড়ের পক্ষে সিদ্ধান্ত তিনটি — কী থাকে এক্সচেঞ্জ, কী থাকে টেরাম, কী থাকে প্রকল্পের নিজস্ব কোষাগারে। এখানে ব্যাংক, বিমা বা বিচারিক সুরক্ষা নেই। দ্বিতীয়ত, নিয়ন্ত্রক। মধ্যপ্রাচ্যে ভার্চুয়াল অ্যাসেট কর্তৃপক্ষ অনুমোদন ছাড়া পেমেন্ট টোকেনের ব্যবহারে সীমা চাপায়; ভারতে কর ব্যবস্থা প্রতিটি লেনদেনে ঘর্ষণ তৈরি করে; সিঙ্গাপুরের নিয়ম আরও কঠিন। তৃতীয়ত, ক্যাপিটেশন। চুক্তিতে যদি বলা না থাকে টোকেনের দাম কোন তারিখে কোন রেটে টাকায় রূপান্তর হবে, তাহলে সেটা বেতন নয়, একটি রিটার্নের বাজি।

আমার লেজারে এটাই সবচেয়ে বড় প্রশ্ন: একটি ২৫ শতাংশ টোকেন-ভিত্তিক বোনাস যদি ভেস্টিং শিডিউলে চার বছরে ছড়ানো হয়, তাহলে গত বছরটির খেলোয়াড়-খরচে তার অঙ্ক ঠিক কোথায় বসবে? উত্তর না থাকলে সেটা ক্যাপ হিসাবের রিপোর্টিং সুবিধায় পরিণত হবে। আর ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে ইতিমধ্যে ইতিহাসের ভয়ংকর রিপোর্টিং যুগ ফেরত আনতে পারে।

কাউন্টার-ইনটুইটিভ কোণ: নতুন টাকা নয়, নতুন রেট

প্রচলিত বর্ণনা হলো, ক্রিপ্টো-সংস্কৃতি ক্রিকেটের বাজার প্রসারিত করছে। আমার পড়া ভিন্ন। এ ধরনের পুঁজি নতুন চাহিদা তৈরি করছে না; বরং বিদ্যমান নগদপ্রবাহকে বেশি ডিসকাউন্টের হারে কিনছে। বিশ্বের ফ্র্যাঞ্চাইজি বাজারের আকার গত দশ বছরে বাড়েনি ফ্যান বাড়ার কারণে, বেড়েছে উইন্ডো সংখ্যা বাড়ার কারণে। উইন্ডো সংখ্যা নির্ধারণ করে আন্তর্জাতিক কাউন্সিল ও বোর্ডগুলোর এফটিপি, যা নির্ধারিত হয় দ্বিপাক্ষিক সিরিজ চুক্তি দ্বারা। অর্থাৎ বাজারের আকার নিয়ন্ত্রণ করে ভ্রমণসূচি, ক্রেতা নয়।

দ্বিতীয়ত, বোর্ডের সিলমোহর গল্প। এশিয়ার একটি লিগ যখন ঘোষণা করে ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোকে সরাসরি বিদেশি খেলোয়াড়ের সঙ্গে চুক্তির স্বাধীনতা দেবে, আসলে সে শুধু দায়িত্ব সরাচ্ছে বোর্ড থেকে ফ্র্যাঞ্চাইজে। বোর্ডের সিলমোহরের যে ক্ষমতা, সেটি রাতারাতি নষ্ট হয় না; পরিবর্তনশীলতা হারায় রাজনীতিতে। এই কারণেই অনেক ফ্র্যাঞ্চাইজি সরাসরি চুক্তির ঘোষণার পাশাপাশি ড্রাফট সংস্করণও ধরে রাখে। একই কাগজ, দুই তারিখ, দুই অবস্থান।

এমনকি আরও বেশি অবহেলিত একটি কাজ: ক্যাপ আপেক্ষিকভাবে সীমিত, কিন্তু বাজার প্রত্যাশা সীমাহীন। এই ব্যবধানের মুনাফা পেয়েছে বড় ক্লাব, ঋণ পায়নি ছোট ক্লাব। যেখানে আইএলটিএস-২০-র সূচনা মৌসুমে ক্যাপের পরিমাণ তুলনামূলকভাবে ছোট ছিল, সেখানে অধিকাংশ দল ওই ক্যাপের পুরোটাই চার-পাঁচ জন তারকায় ব্যয় করেছিল। মাঝের সারির দুর্বলতা তখন থেকেই। তারপরও বিস্তারের গল্প চলছে, কারণ সেটেলমেন্টের সংখ্যা ক্যাপে ধরা পড়ে না।

টেকঅ্যাওয়ে: পরবর্তী ডমিনো

রাতারাতি বদলাবে না। তিনটি শর্ত পূরণ হলে বদল স্পষ্ট হবে: প্রথমত, কোনো একটি লিগ প্রকাশ্যে ঘোষণা করবে তার স্যালারি ক্যাপ রিপোর্টিং টোকেনে ডিনোমিনেটেড সেটেলমেন্ট স্বীকার করে; দ্বিতীয়ত, বোর্ডের এনওসি প্রক্রিয়ার জন্য কোনো স্বাধীন সময়সীমা ঘোষণা হয়, ঠিক যেভাবে এজেন্ট কমিশনের ক্ষেত্রে হয়েছে; তৃতীয়ত, কোনো ফ্র্যাঞ্চাইজি খেলোয়াড়ের ফি সরাসরি অ্যানুয়ালি ভেস্টিং শিডিউলে বাঁধবে। এ বছরের মার্চের মধ্যে প্রথম শর্তটি টেকসই হলে আগামী ফ্র্যাঞ্চাইজি চক্রে অঙ্কগুলো বদলাবে। না হলে এই আলোচনা ফিরবে হাইলাইটসে — এবং আমি আবারও স্প্রেডশিট খুলবো, কারণ হেডলাইন ফি নয়, অ্যামর্টাইজেশন দেখতে হবে।